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斯科奇克里克的小镇曾是宁静的住所，如今却只剩下黑烟和焦土的见证。
去年的野火摧毁了该地的房屋基础，留下了被烟熏黑的土地和焦黑的松树，触碰时便会碎裂，甚至连汽油加油站的骨架也在这里默默讲述着火灾的狂暴。
这场野火及其他数以千计的火灾烟雾，蔓延到巴尔的摩、巴萨罗那、柏林等地。
2023年，加拿大的野火烧毁了185,000平方公里（71,000平方英里）的土地，面积超过整个佛罗里达州。
这场火灾造成的烟雾在夏季高温期间，使数百万居民被迫留在室内。
火灾还向大气中排放了1,800百万吨的二氧化碳当量，远超2022年加拿大的总排放量708百万吨。
当地人将这些肆虐的火灾称为“弗兰肯斯坦火”，形容它们像某种魔鬼般的怪物在蔓延或奔跑。
“这些火灾超出了任何模型的预测，”附近哥伦比亚舒斯瓦普地区的首席行政官约翰·麦克林说。
“它们让人感到陌生。”
今年的新一轮火灾季节已然开始。
5月14日，在阿尔伯塔省东北部，超过200平方公里的火灾迫使6,600名福特麦克默里居民逃离。
石油开采者也高度警惕。
该省的油砂区——世界上污染最严重的石油来源之一，每天生产330万桶（一桶约等于159升）的原油，约占全球供应的3%。
在2016年，一场可怕的野火使100万桶的产量停产。
瑞斯塔能源，一家咨询公司，警告说，这一次的最坏情况可能会使超过200万桶的生产处于风险中，威胁到工人、采油区和管道。
居民们已经被允许返回，而幸运的降雨减缓了火势。
为了对抗这些异类怪物，加拿大的消防服务正在召集无人机，这些无人机可以投放被称为“龙蛋弹”的灭火炸弹。
他们回归了长久被忽视的土著人智慧，并吸取了“只要你能预防森林火灾”的卡通熊的远古教导。
这意味着依靠减轻和准备，而不仅仅是抑制，来应对许多人担心的，加拿大的新常态火灾。
由于去年冬季降雪稀少，加之春季干旱，加拿大北部的土壤显得十分干燥，森林底层积聚了大量易燃物质，可能随时引发新的灾难性火灾季节。
“只有你能预防森林火灾”的烟灰熊已经被严肃的消防官员重新改造，像丹尼斯·克雷格一样。
在去年约200家住宅化为灰烬后，克雷格被凯洛纳镇雇佣，担任助手首席火灾减轻与准备官。
凯洛纳等许多城镇正在将资源从抑制火灾转向准备。
而此时，居民们的责任感也在加重。
“我们今年向房主传达了一个严峻的信息，”克雷格说，“是时候开始关注你自己的财产，改变你的行为了。”
消防官员正在逐门逐户地呼吁人们“防火智能化”他们的住所。
市官员表示，前来请求帮助的需求已经增长了十倍。
这些计划的目标是将建筑及其周围的植被打造成防火带，而不是火灾隐患。
装饰性木质覆盖物需要被拆除，替换为碎石。
排水沟和通风口则应用网状材料，阻止火星引燃房屋。
松树的树冠也被修剪到几米高，以防止树冠火灾作为进一步火焰的发射台。
户外的喷淋系统也开始在房屋周围安装，计划在火灾来袭前启动。
作为火焰传播途径的木栅栏也被拆除。
园艺商店正在销售防火智能化树木和灌木，而这些产品已经供不应求。
科技也在变革中翱翔。
配备红外线和夜视摄像头的无人机正在那些消防员无法前往的危险地区进行工作。
它们追踪热点，并将信息发送到灭火人员的智能手机上。
其他无人机可以花费高达85,000加元（约62,000美元），配备“龙蛋”灭火技术——乒乓球大小的过氧化钾球与乙烯二醇注入并从无人机上投放到地面，随后在地面引燃。
这些无人机用于在野火道路中燃烧燃料，以停止其传播。
像维尔农这样的小城镇正在投资可在任何地形下使用的消防车辆，这些车辆可以攀爬山坡或将喷淋拖车拖入偏远的灭火地点。
这一切的成本由房屋主人和纳税人承担。
埃德蒙顿前市长唐·艾弗森现担任合作投资保险公司的气候投资顾问，他表示，那些不愿意支付的人，可能很快就会发现自己别无选择，因为位于野火区的房屋变得难以投保。
“这开始产生影响了，”他说。“如果无法投保，融资购房就很困难。我们看到对房产价值的影响。”
去年的火灾如此严重，以至于促使人们重新重视了长久被忽视的土著文化燃烧法。
几个世纪以来，加拿大第一民族领导人在春季的凉爽时节进行“文化燃烧”，以清除景观中的火灾燃料，维持森林、鹿、熊和鸟之间的微妙平衡。
“这为土地再生养分，消灭害虫，清除蜱虫，”位于不列颠哥伦比亚省巴里耶市的西姆普克第一民族首领乔治·兰普罗说。
这些燃烧还有助于在夏季雷电引发的火灾中形成防火带。
他们用火对抗火。
文化燃烧在不列颠哥伦比亚省被禁止了150年，非法行为的惩罚可导致三个月监禁。
随着这种传统的回归，土著长者的智慧也重拾。
在火灾季节之前，他们与牧场主和伐木工合作，建立防火带。
如今的做法既古老又现代：推土机清除干枯的草和灌木，以及原始的高耸松树，铺设数百米宽的通路。
像长型咖啡壶的燃料罐在清理好的地面上滴灌火焰。
剩余的东西无法为火灾提供燃料。
这些走廊不仅能抵挡风中肆虐的火焰，也便于泵、直升机和其他灭火设备的移动。
这样的防火带，加上楚楚镇志愿消防部门在罗恩·兰普罗的带领下的巧妙工作，帮助阻止了去年火灾季节威胁他们社区的火灾。
“当我们第一次修建防火带时，曾有人抱怨我们清理得太彻底。
“但在火灾之后，抱怨者表示我们没彻底建好。”
兰普罗的成功为他赢得了培训全国各地“小营火”的资金。
“我们正在建立超大的防火带，”加拿大西北地区的火灾信息官麦克·韦斯特维克说。
过去十年，加拿大的年度野火扑救费用平均达到约12亿加元。
预计到2040年，这一成本将翻番。
一些火灾，例如去年的魁北克和不列颠哥伦比亚省的两场最大火灾，无法通过任何手段控制，但这并不一定是坏事，汤普森河大学的野火科学研究主席迈克·弗拉尼根说。
“烟灰熊传递了两个信息：预防火灾是好事，而火灾是坏事。
但事实并非如此。
火一直是自然的一部分，既不全然好也不全然坏。”
