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克鲁帕·马修正在开始她的秋季学期,同时搬出在联邦政府恢复限制国际学生工作时长之前能够承担的公寓。
“这不是我认为会担心的事情,”这位来自肯尼亚的曼尼托巴大学学生说。“我只想担心学校。”
联邦政府在疫情期间解除国际学生在校外工作的20小时上限,以应对劳动短缺,但该豁免在4月30日到期,使像马修这样的学生在新学年开始时不得不作出重大改变。
移民、难民和公民事务加拿大(IRCC)对CBC新闻表示,工作时限将在今年秋季晚些时候提升至每周24小时,尽管移民部长马克·米勒在去年春季表示该变化将在9月生效。
作为一名运动疗法专业的学生,马修在上个学年每周工作25到30小时。
在规定的学校假期期间,该上限不适用,因此马修在夏天工作时间较长,但随着本周课程的开始,她必须降至每周20小时。
“这是一个非常大的变化,”她说。“我之前可以尽可能多地工作。我的开支也是以这种方式制定的。”
即便马修按照法律允许的每一分钟工作,每周减少10个工作小时,她也无法再负担她现在的公寓,租金将在月底前上涨到接近1800加元。
**上限变动引起混淆**
马修作为曼尼托巴大学学生会的国际学生代表,表示,由于没有具体日期说明上限何时会增加到24小时,许多人认为新规将影响在新学期开始时。
索非亚·弗罗洛娃是一名来自乌克兰的国际学生,目前在布兰登的阿辛博因学院学习。
作为媒体与传播专业的学生,弗罗洛娃去年在完成五门课程的同时,每周工作26到30小时,担任零售店的销售助理。
弗罗洛娃的学费支出由其家庭支持,但乌克兰战争影响了她父母的经济能力。
“你想在课业上取得成功,以留在大学,”她说。“但作为国际学生,你也明白自己需要工作才能维持生计。”
弗罗洛娃仍然不确定工作小时减少将如何影响她,但每周减少约六个小时的工作时间——接近一整班的时间——可能意味着每月减少大约360加元的收入。
“这让我感到焦虑和压力,”她说道。“你生活在需要自给自足的感觉中……你需要工作,但你就是不能,不是因为没有时间,而只是因为你不被允许。”
**国际学生如何应对**
移民、难民和公民事务加拿大的发言人米歇尔·卡伯特在一份声明中告诉CBC新闻,政府在审视国际学生需求后恢复了工作时限。
她表示,研究表明,学生工作的时间越长,学业结果越差。
“国际学生在这里是为了专注于学习,而不是全职工作,”卡伯特说。“我们希望使学生在加拿大学习取得成功。”
以每周24小时的限制来看,加拿大的计划比其他国家的规定“更为宽松”,例如美国,国际学生在第一年之后才能在校外工作,并且只能从事符合特定标准的工作,声明指出。
**应对失业**
恢复工作时限的决定只是联邦政府为减少低工资职位竞争而推出的一系列措施之一,多伦多大学政治学教授菲尔·特里亚达菲洛普洛斯表示。
“目的是减轻已在加拿大的许多移民的低工资工人的竞争压力,而他们的失业率目前相当高,”特里亚达菲洛普洛斯说。
他说,COVID-19大流行促使联邦政府放松限制后,雇主急于招聘低技能工作的临时外国工人。
但经济下滑迫使公司削减成本以保护利润,一些企业已裁减了低工资职位。
“现在的意图是减少竞争,以便失业者更容易找到工作,”特里亚达菲洛普洛斯说。“这些变化是否会产生这种效果还有待观察。”
**学生联盟的立场**
加拿大学生协会的执行董事瓦西玛·久门对CBC新闻表示,大多数学生认为他们应该能够在每周24小时内应付工作。
她说:“一旦学生开始在这个限度下工作,我们将知道新上限的真正影响。”
无论上限如何变化,只要国际学生仍需承担公共高等教育机构资金不足的重担,他们的经济压力将持续。
久门表示:“如果高校没有得到足够的省级资金,他们就不得不提高学费,而国际学生将会遭受最大损失。”
“我们希望通过实施这些规定,联邦政府还能推动各省更好地投资于高等教育机构,以便降低学生的费用。”
**加剧的压力与焦虑**
随着秋季学期的临近,国际学生对校园工作(不受24小时限制)需求的增长,马尔威大学学生会会长汤米里斯·卡利耶娃表示。
这种申请数量的激增是国际学生为了寻找替代方案以维持生计而感受到的恐慌的反应。
“我理解这种挣扎,因为我经历过,”曾是一名国际学生的卡利耶娃说。
“如果你连房租和饭钱都支付不起,那你会更加焦虑和紧张,这些心理健康问题会蔓延开来,这对你的学习又有什么帮助呢?”
来自斯里兰卡的阿辛博因学院二年级学生里蒂卡·塔库尔担心自己没有足够的钱吃得好。
这位学生以最低工资工作的目的是支付房租、公交费和杂货,同时为帮助家庭支付下一个学费押金而存钱。
“我们离开家人,离开祖国来到加拿大,追求更好的生活,”她说。“现在,我不知道发生了什么。”