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加拿大政府已与一名被中国拘押近三年的加拿大公民达成和解协议,该公民声称自己在不知情的情况下被用于情报收集。
被称为“两个迈克尔”的加拿大人迈克尔·斯帕沃尔和迈克尔·科弗里格于2018年12月在北京被拘留,显然是为了报复温哥华拘捕一名华为高管的美国逮捕令。
他们三人在2021年9月获释。
斯帕沃尔是一名与朝鲜政府高层有联系的商人,他表示自己因向科弗里格传递信息而被中国逮捕,而科弗里格将这些信息转达给了加拿大政府,斯帕沃尔对此并不知情。
他曾向加拿大政府寻求赔偿以补偿自己的拘留。
虽然没有提供详细信息,但《环球邮报》援引匿名消息人士的报道,称渥太华同意支付斯帕沃尔700万加元(500万美元)。
加拿大外交部发言人夏洛特·麦克劳德周三表示,政府“致力于支持(两个迈克尔)努力以各自的情况和影响,开启生活的新篇章,并承认他们因中国的任意拘留而导致的痛苦。”
斯帕沃尔的律师约翰·菲利普斯简单表示,“此事已得到解决。”
科弗里格在给法新社的邮件中否认他的拘留与间谍活动有关,强调自己“始终遵循法律法规,并且在我的活动中保持透明”。
他表示,在国际危机集团从事顾问工作的同时也是如此,
并称自己试图“与中国进行接触,以促使朝鲜停止发展和传播核武器及导弹技术。”
这需要与包括中国官员、分析人士和学者在内的人士交谈,以更好地了解朝鲜。
“我在与迈克尔·斯帕沃尔的互动中,始终直率和开放,关于我的身份、雇主和工作的实质。”
他补充道:“任何暗示我在与斯帕沃尔的互动中不开放和不诚实的言论都是虚假的。”
渥太华坚称这两名男子都是无辜的。
斯帕沃尔住在靠近朝鲜边境的中国,是仅有的少数几位与朝鲜领导人金正恩会面的西方人之一。
他经营一家旅游公司,帮助安排包括前篮球明星丹尼斯·罗德曼在内的访朝旅行。
科弗里格曾于2012至2014年在北京担任外交官,在其职责中收集有关中国安全和稳定问题的信息。
渥太华不认为这属于秘密情报工作。
科弗里格在被中国拘留时正按假期离开外交官职务,在国际危机集团工作。
加拿大总理贾斯廷·特鲁多表示,中国对这两名男子的拘留“是任意的”。
“他们这样做没有任何理由、没有任何借口……中国并不了解一个法治国家如何关心自己的公民。”特鲁多于周四表示。