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当奥利维亚·周( Olivia Chow )从多伦多市政厅的木门走出,走进广场的阳光时,她的明星和影响力仍然昭然若揭。
“我一直是你的最大粉丝,”一位年轻女士真诚地告诉她。“我们很高兴你是我们的市长。”
这位女士邀请她参加今年夏天稍后的越南风味节,表示组织者已经为市长准备了一套定制服装。
你可以打赌,周将会出席。担任多伦多第66任市长一年后,她的日常日程清单显示了她几乎参加了城市的每个节日。
她一个周末去了三次劳伦斯节的品味之旅,周开着玩笑说 — 与多伦多人讨论交通、税收等等。
正是这些对话,常常从她的礼宾休息室的讲台上,随意地将她与选民会面时的个人轶事编入准备好的政策讲话。
周在本周接受CTV多伦多的采访时说:“真正的成功在于听取民意。”“他们感到我们正在稍微改变、让他们的生活变得稍微容易。”
一年前,她骑着镶满牡丹花的自行车骑到市政厅,被支持者们围绕着庆祝一个进步人士重返权力。
现在,这周在大楼的第27层观景台上,她谈到了从屋顶滴下来的水。“我们在维护事物方面没有花足够的钱,对吧?”
上周她刚好碰到了老化基础设施维护的问题,当她走出办公室时,发现水从天花板渗入到第二层议员走廊。周拿出手机录下了视频来记录这个问题。
“我简直不敢相信我的眼睛,”她说。
当地的漏水问题象征着城市范围内更大的问题 — 基础设施的资本预算未能跟上维护需求,导致一些基础设施由于多年来的投资不足而崩溃。
周不得不处理这个问题,而在这个时候,维护资金并不容易找到。
去年秋天,她与省内达成了所谓的“新协议”,展示了她跨党派谈判的能力。
与总理道格·福特达成的协议,将加第纳和唐河谷高速公路交给省政府,为TTC、道路、公园等投资释放了数十亿美元 — 但由于运营方面仍然缺乏资金,周还推动了近两位数的财产税涨幅,这是在生活成本不断上涨的危机之中。
她说:“有一些人说‘哦,这很难,’”当被问及是否听说居民对涨价感到不满时。
“我继承了18亿美元的预算赤字,我们必须自给自足。如果不这样做,我们就会陷入越来越深的财政困境。”
巨大的财产税涨幅伴随着周对多伦多警察所请求的全额预算增加的让步,她此前曾拒绝。
周还不得不在优步提起诉讼之前撤销对网约车牌照的限制。
围绕加德纳高速公路施工对多伦多交通造成的瘫痪影响也成为周的一块软肋,批评人士称她在对通勤时间和商业生产力的影响上反应迟缓。
“重建需要时间,”周在本周承认说,表示正在与省方合作加快进度,尽管尚未透露细节。
但周称,今年在她身上最困难的文件大部分是作为市长基本上无法控制的文件。
她反思道:“最具挑战性的是中东的战争,因为我只是一个地方市长。我根本没有任何影响。”
尽管如此,周被迫应对国际冲突对多伦多人的影响,随着抗议活动激化,当地仇恨犯罪激增。
她说:“这很难,因为如此多的人感受到的痛苦和恐惧都会波及到其他地方。”
然而,超国内问题有助于保持进步党的受欢迎程度。周通过扩大图书馆的营业时间、冻结TTC车费以及平稳推出CafeTO露天餐厅获得了一些小胜利。
交通仍然是周的一个重要优先事项,她继续承诺在滨水轻轨项目上取得进展,并向联邦政府倡导购买新的2号线地铁列车。
经过数月同渥太华的幕后斗争后,她成功为与难民相关的住房费用获得了她寻求的数百万美元。
周还率先扩大了可负担房屋的目标,尽管批评者称,如果目标能够实现,那么掌声就会响起。
她说:“我们刚刚开始让城市走上正确的轨道,但我们要继续努力。”
这一行动计划是在一个缩短的任期的时间内制定的。在她接任补选胜利一年后,周只有两年的时间来实现她竞选承诺中的更加关爱、负担得起的城市。
她说:“这是一场旅程,刚刚开始。”