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圣阿尔伯特市长卡西·赫伦与阿尔伯塔时报主持人迈克尔·希金斯谈论了她所在城市需要获得联邦资金以跟上人口快速增长的问题。
迈克尔·希金斯：让我们先从基础设施资金的问题谈起。您因对阿尔伯塔与联邦政府之间的一项为期10年的资金协议感到沮丧而成为头条新闻。此事涉及到了什么？
卡西·赫伦：嗯，市政府真的依赖省级和联邦政府的资助，上届省议会似乎将一些补助款置于风险之中。您在开头所说的我们感到，市政府感到我们被夹在联邦和省级政府之间的未明之差的局面中。因此，有一项由联邦政府提供的补助金，叫做加拿大建设基金，以前叫做燃料税，我们非常喜欢那笔补助金，因为它是有指数调整的。所以，它每年都会增加一点，而且具有预测性，我们可以在相当广泛的领域上使用这笔款项，通常市政府会将其用于非常必要的基础设施，比如道路、桥梁和消防局等。但由于我所不知道的某个原因，联邦政府和省级政府之间关于下一个十年协议的谈判似乎遇到了一些困难。
迈克尔·希金斯：好的，那么重新谈判这个十年协议有多重要？省政府介入并协助市政府有多重要？
卡西·赫伦：在协议签署之前，我们不会得到这笔资金。这是第一点，对于圣阿尔伯特这样的市政府来说，这笔款项至关重要，对我们而言大约超过400万美元。你知道吗，4百万美元如果我得从我的税收基础中取出来，那将导致税收上升约4%。这是非常重要的，所以圣阿尔伯特有一些储备，我们可以依靠这些储备，直到联邦政府和省级政府解决这个问题。因此，我们将动用我们的储备，也许在今年晚些时候如果谈判迅速进行，我们将补充这些储备。如果谈判无法迅速进行，那么一些项目，比如道路、桥梁和消防局等，将不得不延期，然后我们将面临更深的基础设施债务赤字。我们过去谈过，市政府面临的300亿美元基础设施赤字问题。
迈克尔·希金斯：这在春季会议以及类似第18号法案引发争议的情况下是如何发挥作用的？
卡西·赫伦：好的，第18号法案要求市政府在接受任何来自联邦政府的资金之前获得省政府的批准，我认为那不是指加拿大建设基金，而是其他一些一次性的补助款。比如公共交通，住房等，联邦政府看到需要并尝试为此设计一项补助方案。如果我每次需要使用一些资金就要去找省政府，我担心，而且我认为是个合理的担忧，会有资金被搁置，阿尔伯塔将错过联邦基础设施补助金。当省长提到要获取更多的联邦资金时，我不知道她如何认为第18号法案将实现这一目标。
迈克尔·希金斯：在基础设施问题上，您如何看待卡尔加里在管道主干断裂方面的困难？这对您们市政府的讨论有什么影响？
卡西·赫伦：嗯，卡尔加里的水问题与公用事业有点不同，卡尔加里、埃德蒙顿以及圣阿尔伯特，大城市的公用事业都是由公用事业费率来资助的。那是一种您必须付款的商品。所以举个例子，圣阿尔伯特去年刚刚建了一个新的水库，耗资2000多万美元，但我们通过费率储蓄了这笔款项。但当然，这只是突显了在整个阿尔伯塔州我们所面临的问题，水管、下水管，特别是在更依赖联邦补助款来支付的小型市政府，因为公用事业费率无法支付这笔款项，我们正在面临着瓦解的情况。当我们需要在阿尔伯塔建立更多学校、更多娱乐中心、更多救护车上路时，您会看到这一点。有许多我们需要投资但尚未投资的领域，我不知道我们如何应对我们正在吸引的人口水平，我们对此表示赞赏，但我们需要为搬到这里的人们提供一个高质量的生活。
迈克尔·希金斯：好的，也许可以继续谈这一点，住房当然是许多市政府的重点。您的市政府最近向一项位于市中心的可负担住房项目投入了近290万美元。您曾被引用称之为“大胆和勇敢”的举措。这让这个项目如此之特别？
卡西·赫伦：好吧，这不仅是我刚提到的290万美元，我们还为这个发展项目提供土地，这又是300万美元。我们试图通过市政府投资来展示我们对圣阿尔伯特住房的承诺，当我说大胆和勇敢时，我的意思是因为没有多少市政府会像圣阿尔伯特这样大力支持。我们希望能够为这个项目提供12%的资金。所以我们做这个是为了引起省政府的关注，告诉他们说“我们对此致力，我们希望你们也一样，因为我们真的需要省级帮助完成这个项目。”但我实际上认为我们会取得成功，这对圣阿尔伯特来说将是一个大好事。圣阿尔伯特的租赁空置率非常低，远低于省平均水平，我们需要在这方面投资，我为我的市政府做出这个决定感到非常自豪。
迈克尔·希金斯：好的，现在您的城市正在整理最近完成的市政人口普查数据。我相信这是六年来的第一次。您对这些结果表明的增长速度以及圣阿尔伯特未来的走向有什么期待，尤其与其他市政区相比？
卡西·赫伦：嗯，我会说，我们在阿尔伯塔有一个称为中等城市的团体。你知道，像雷德迪尔、莱斯布里奇、格兰德普拉里、埃尔德里、圣阿尔伯特这样的城市。我们正在迅速增长，也许比埃德蒙顿和卡尔加里快，因为价格可负担性。但我们仍然具有人们需要的许多设施，无论是医院、公共交通还是娱乐。我们增长得非常快。我猜圣阿尔伯特，我们实际上在我的市政府议案上有个小投票，可能会达到73000以上，这将是我们增长百分比的一个大幅增加。我们传统上的增长率约为1.4%，这是可预测、稳定且可管理的。我很喜欢这样，但与此同时，圣阿尔伯特正引进更多的开发。我们有更多的租赁房源，有更多的高密度发展。因此，这将带来更多的人口增长，而这种更快的增长将需要基础设施投资，人口是用于计算市政府将获得多少补助款的一个因素。
