图片源于：https://ottawacitizen.com/opinion/denley-ottawas-lrt-settlement-sacrifices-accountability-for-maybe-cost-savings
广泛看法认为，秘密和解比公开和解更廉价。 渥太华市议会决定与正在建造LRT的企业寻求又一项秘密的法律和解，违反了纳税人必须知道自己的钱如何花费的基本原则。 没有这样，就没有问责制。 上周，在一次漫长的闭门会议之后，市议员们授权市经理开始新的和解谈判，解决第二阶段LRT建设中的问题。 问题是什么？市议会没有具体说明。 承包商是谁？这是机密信息。 和解会花费多少钱？你永远不会知道。 谁支付？你支付。 纳税人可以预料到一笔庞大的账单，而他们对此一无所知。 潜在数额如此巨大，以至于该市表示将请联邦和省政府帮助支付。 这是一个令人不满的局面，但议员们处理它的方式有半合理的理由。 会议结束后，市长马克·萨特克里夫表示：“不幸的是，在COVID期间正在进行的基础设施项目中，解决这些问题是正常的，我们正在尽最大努力解决，并符合纳税人的最佳利益。” 在这种情况下，纳税人的最佳利益意味着以尽可能少的钱来解决索赔，即使这意味着牺牲透明度和问责制，这是人们通常从城市政府所期待的。 不幸的是，政府已经树立了一个先例，涵盖了由于COVID相关延迟而支付的额外费用的一部分。省级皇家机构建设安大略在解决了67起COVID建设延迟索赔，并制定了保密政策。只有少数COVID延迟索赔被公开报告，而这些费用巨大。2021年，Metrolinx和安大略基础设施共为多伦多Eglinton Crosstown LRT支付了3.25亿美元，该项目总预算为55亿美元。 今年1月，联邦政府同意再支付7亿美元来弥补建设温莎高迪豪大桥的延迟，该桥将温莎与底特律连接。项目最初的预算是57亿美元。 渥太华LRT的第二阶段预计将耗资近50亿美元。每种情况都不同，但延误成本可能很容易达到数亿美元。该市议员们希望降低成本，依靠联邦和省级政府的帮助。这些政府制定了COVID规则，而不是市政府。 有人认为秘密和解比公开和解便宜。理论上说，只要交易是保密的，下一个解决方案的交易双方就不会知道公司愿意接受的金额。 这个论点是由安大略基础设施已参与的许多秘密交易所削弱的。毫无疑问，王冠机构现在知道解决方案的行情了。 保密既有益于用公共资金支付和解的人，也有益于收款人。随着公开报道的限制，纳税人对支付给建筑公司的大笔资金以弥补疫情相关延迟一无所知。如果真实总额为人所知，公众一定会感到愤怒，而其他受到疫情危害的公司可能会想知道他们何时才能收到赔偿。 城市议员已经决定，保密的好处胜过了公共问责制的美德。他们可以辩解说，该市只是一个对待基础设施承包商慷慨的系统中的一个零件，而已经达成的许多秘密和解使他们别无选择。这并不能解释为什么去年市与Rideau Transit Group达成了和解协议时选择了保密。该市由于服务不佳而暂停向承包商支付维护费用，这是正确的。最终达成了一项协议，但财务细节从未公开发表。这个问题不是在意料之外的COVID延误导致的。对于这笔最新交易的保密是板上钉钉的事情。对于不想为支出辩解的议员和希望把他们的优惠交易隐藏起来的公司来说，这是最好的。我们将永远不知道这对纳税人是否是最好的。 Randolph Denley是一名渥太华记者和作家。请通过randalldenley1@gmail.com与他联系。
