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温尼伯市因其在一场大规模污水泄漏事件中的角色而被《环境法》起诉，该事件导致超过2.28亿升未经处理的废物排入河流，甚至污染了大湖。
这并不是一个小事故。这是领导和基本市政责任的全面失败。
该市在《环境法》下可能面临高达50万美元的罚款，重复违规的潜在罚款甚至可达100万美元。如果市政府未能妥善处理该问题，法官甚至可能撤销其环境许可证。
坦率地说，这个行政当局的履历并没有显示出他们有意修复错误的任何迹象。
这场危机完全可以避免。这次泄漏是由于一条关键桥梁下方两条年久失修的污水管道的故障造成的，这些管道可以追溯到1970年代。
这种基础设施并不是突然崩溃的。这是几十年来慢性灾难的结果，市政府官员对此却选择了忽视。他们花了超过两个星期才设立一个临时旁路。
这不是领导力。这是疏忽。
然而，斯科特·吉林汉市长和他的政府却能够寻找理由来证明他们在宠物项目上的消费，而我们的核心基础设施却在崩溃。
市政府没有优先考虑投资在必需服务上，而是从水和废物的收入中抽走数千万，转而支持那些不必要的项目，比如艺术拨款、议员薪资提升、汽车津贴、旅行预算，以及其他你能想到的无偿支出。
与此同时，支撑这座城市的管道却在我们脚下崩溃。基础设施不是可选的。它是一个功能正常城市的支柱。绝不能在预算中成为第二或第三优先项。
但在这个行政团队的领导下，它一再被忽视。综合污水项目就是市政府如何漠视其责任的完美例证。
布赖恩·梅耶斯议员在2024年告诉《温尼伯太阳报》，以吉林汉市长在预算中承诺的速度，综合污水工程直到2090年都不会完成。这比已经慷慨的2045年最后期限晚了45年。这不仅是无能——这是一种故意逃避责任的表现。
而这并不是温尼伯第一次玩这种把戏。
省政府最近设定了新的营养物质减少目标，声称这些将保护曼尼托巴省的湖泊和河流，以利于未来几代人。这听起来不错，不是吗？但若没有执法，这些规制不过是政治把戏。
曼尼托巴省曾设定过目标——结果如何？我们现在正面临这样的困境。一个正接受调查的城市，环境恶化，周围的人并没有从肩负责任的人那里获得问责。
北端污水处理厂就是市政府管理不善的另一个典型例子。这个项目本应多年前完成，但延误、管理不善和政治借口不断将其推迟。
他们如何合理化这一点？通过抽取水和废物的利润来资助一切除了实际的水和废物基础设施的项目。
原本应该用于修复我们崩溃管道的钱却流入了一般收入，以便这个行政部门可以充实他们的支出习惯。
在这次污水灾难还未平息时，吉林汉的回应是什么？他在考虑提高水和污水费。这不是在开玩笑吗？在实施了数十年来最高的财产税增长后，他的政府还想对温尼伯人施加更大的经济压力，而不是削减那些无所顾忌的支出。
这是无法接受的。
如果这位市长和他的市议会真心想解决基础设施问题，他们就该开始停止抽取基本资金。他们会将水和废物收入专款用于修复和升级水务和废物系统。
他们还会为这些过期项目设定严明的最后期限，并坚决执行。
他们应该把基础设施放在首位，而不是在几百万的预算外花费在不必要的宠物项目上。
这个城市现在面临《环境法》指控的事实应该是一个警醒，但我对此表示怀疑。如果以往行为可以预测他们的未来，这个行政团队将照常运作——制造借口，怪罪前任政府，任意转移资金，同时忽视核心问题。
但温尼伯人再也承受不起这样的局面了。
我们无法接受这样的领导者，他们将虚荣项目置于我们赖以生存的基本服务之上。我们无法接受这个政府将水和废物视为一条“闲置基金”。我们无法接受吉林汉的失败领导。
唯一的解决方案是要求真正的问责制。停止浪费性支出，停止转移，停止将基础设施视为事后问题。
问题是，市政厅何时才能真正开始履行其职责？
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