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温哥华——在2020年初，Lili Wu每次外出时，都会像“武装到牙齿”一样，穿戴好口罩、消毒剂、护目镜和手套。
这比世界卫生组织在3月宣布全球大流行的时间早了一个多月，当时大多数加拿大人才第一次接触到口罩和社交距离等概念。
但对于吴和许多加拿大小说中文的社区成员来说，早在农历新年的开始，这场从中国武汉爆发的疫情似乎并不是一个遥远的问题。
“当我看到与COVID-19有关的可怕新闻时，我让我两个孩子和我一起观看，了解那里的情况，”吴在接受采访时用普通话说道。
“然后我们一起采取了防护措施……我是加拿大最早一批戴口罩的人之一。”
将近五年过去了，华裔加拿大人正反思他们早期的防护措施是如何遭遇到困惑、嘲笑和敌意的。
但他们采取的措施，包括戴口罩和避免人群，最终被接受为关键的防疫策略。
“我们学到了很多，”多伦多Mount Sinai医院及大学健康网络的医学微生物学家和传染病医生Susan Poutanen博士说道。
“在大流行开始之前，我们并没有像现在这样使用口罩，我认为我们已经了解到它能帮助到什么，而不仅仅是对有症状的人，对于无症状病人和无症状传播的潜力也学习到了很多。”
Kim Hsieh是一位居住在科奎特兰的音乐制作人，她回忆起在BC省口罩令出台之前，带着她戴着口罩的婴儿去杂货店。
她记得另一位顾客的反应，她用中文说道：“她只是从我身边走过，说，‘我真不敢相信你让小孩子戴口罩。你作为一个父母多么糟糕啊！’”
“她就在我面前这样说，”Hsieh回忆道。“那时候我真的想对她吼，‘你自己管好自己的事。’但我没有。我只是礼貌地走开，然后在Facebook上发泄。”
2020年初，许多位于大温地区的中餐馆报告生意大幅下滑，因为华人社区在农历新年期间关闭了门店，而该时段通常客满。
农历新年就在本周三到来。
2020年，BC省的一些新年庆祝活动被取消，而另一些活动则缩小规模或出席人数稀少。
在中国，庆祝活动已提前被取消。
为此，加拿大三个层级的政府官员在二月份采取了措施，鼓励人们去BC省的中餐馆就餐，并表示空座位是由于有关COVID-19的不实信息对这些餐馆造成了污名化。
萨里居民Steele Zhang描述了在加拿大发生的一些反应，他认为这些反应“荒谬”，并表示他无法理解，为什么除了华人社区外，对病毒的威胁的反应如此轻描淡写。
“我们所收到的目光，并不仅仅是觉得我们很奇怪，”Zhang说道。“我们也能感受到这些目光背后有些敌意，因为这个病毒来自（中国），而我们就来自那里，所以肯定有紧张关系。”
温哥华警察的统计数据显示，针对东亚人的仇恨犯罪事件在2020年激增超过700%，从12起增至98起。
不列颠哥伦比亚大学的历史教授Henry Yu表示，暴增并不让他感到惊讶。
“在COVID的这段时间里，在最初的四个月里，其实针对性的很强，”Yu说。“人们威胁来自中国。这个观念在2019年已经开始形成，涉及房价和外国买家。”
“所以这就是最初的反应，尽管华人实际上是最早意识到，尤其是与香港有联系的人，他们开始戴上口罩，停止去人多的地方。”
一旦大流行正式开始，数据表明华人社区的谨慎做法显然取得了成效，特别是在BC省的瑞士市。
根据2021年的人口普查，这里的居民中54%是华裔，使其成为北美华人比例最高的城市。
在大流行两年多后，2022年7月不列颠哥伦比亚省COVID-19病例分布报告显示，该市的感染率远低于大温地区，而附近的萨里更是低于一半。
在那时一份色彩图示的感染热图中，瑞士市显得格外醒目，周围环绕着高感染率的邻近城镇。
Zhang表示，他对瑞士的COVID-19数字如此之低没有任何怀疑。
“我相信华人社区的COVID-19病例是最低的，因为我们如此关注疫情，并建立了保护自己免受COVID-19的系统，”他表示。
Poutanen表示，针对一种新型、不断演变的病毒进行健康建议的过程就像是在移动的目标上射击。
加拿大的卫生官员最初建议健康、无症状的人不要戴口罩。这与中国和香港的卫生官员所说的相悖。
“最初的想法是（针对）有症状的人应该戴口罩，但对全体公众不需要戴口罩，”Poutanen说。
“这部分是因为认为有症状的传播在这个病毒传播中占主导地位，但这种看法后来改变了。我肯定认为没有任何疑问，口罩——口罩令和人们对口罩能起到什么作用的认识——是我们继续使用的一项有效的控制感染措施。”
吴和其他华人社区成员指出，2002至2004年的SARS疫情的记忆是他们应对COVID-19的主要因素。
在那次疫情中，中国和香港有数百人死于SARS，这也导致在加拿大有超过40人死亡。
吴仍然对于大流行初期自己所遭受的对待感到不安。
“就像是昨天发生的一样，”吴说，回忆起在杂货店里，她戴着口罩和手套，成为“关注的中心”，其他顾客则是在“翻白眼”。
然而，她表示这并没有让她气馁。
“如果我能回到五年前，我仍然会做同样的事，”吴表示，并补充说，华人社区的行动最终惠及了所有人。
“我认为我们做的事情是对的。”
这篇报道首次发布于2025年1月27日。
Chuck Chiang和Nono Shen，加拿大新闻社
