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温尼伯市2025年预算审查会议的第一周已经结束。
各个政策委员会对物业与发展、水、废物与环境、社区服务、公共工程和财政等议题进行了报告和发言。
我作为代表参与了此次会议，并向除了财政委员会以外的各个委员会提交了书面意见，这些意见我在2024年底时已做过介绍。
我们城市正面临严峻的财政危机。
财政稳定储备（FSR）已经消耗殆尽，尽管市宪法要求它保持相当于税收支出预算6%的余额。
按照2024年的数据，这一要求约为8130万美元。
这一储备必须在未来几年内重新补充。
与此同时，城市面临着1080万美元的赤字（在四季度结果公布后可能有所变化），这一问题必须在今年解决。
赤字和FSR补充的必要性是温尼伯市民可能面临5.95%的物业税增加的主要原因。
在发布预算之前，城市几乎没有采取措施来通知或吸引居民。
没有召开市议员的选区会议、公开会议或预算工作组的论坛。
根据我所知，仅有一位市议员在预算公布后召开了选区会议。
各政策委员会（SPC）也没有进行公众会议。
参与的努力仅限于一项在线调查、一项统计调查和四个焦点小组会议。
在线调查收到了1362个回应，而统计调查则有800名受访者。
每个焦点小组仅有十名参与者，这反映出选民的明显冷漠。
值得注意的是，72%的调查受访者认为此次预算与以往预算相比，“没有真正的重大变化”或“变化不大或变得更糟”。
这一情绪揭示了人们对改善的缺乏信心，并表明决策者在回避艰难的选择。
调查还询问受访者城镇是面临支出问题还是收入问题。
调查结果显示，40%的人认为支出是问题，31%选择收入，30%不确定。
到目前为止，预算讨论主要集中在提高税收上，对新的收入渠道的关注不足。
城市面临支出问题。
例如，除雪和冰雪管理的预算相比2024年增加了450万美元，将其恢复至2019年的水平。
在2019年至2022年之间，城市在这一领域超支超过8000万美元。
在这段期间，市长吉林汉，当时是财政主席，常常以城市根据条件而非预算进行除雪为理由来辩解超支，任何赤字由FSR或其他部门的盈余填补。
除雪和冰雪管理对FSR的消耗造成了显著影响。
在预算审查过程中公众参与程度较低，只有少数代表参与，我就是其中之一。
书面意见的提交仅限于少数具体议程项目，显示出公众参与的缺乏。
在水和废物会议上，我发现2024年居民垃圾收集（灰色路边垃圾箱）的费用并未通过物业税覆盖，导致2800万美元的赤字由水和废物公用事业储备资金解决。
这一赤字并没有包含在本周早些时候提供的1080万美元的预算赤字预测中。
相反，它将通过即将公布的水和废物费增加逐步收回。
因此，物业税将在5.95%上涨，超过此前承诺的3.5%。
此外，水和废物费用以及物业评估也在上涨。
这些不断上升的税费让人想起格伦·穆雷担任市长时的情景。
首席财务官被要求应对业绩不足的问题，寻找效率并削减5110万美元的支出，其中3070万美元来自减少开支，2040万美元通过控制空缺。
我劝告每个SPC接受绩效管理、过程改善和成本节约措施。
虽然卢克斯市议员对即将上任的首席行政官表达了乐观，但我记得前市议员克莱因曾表示怀疑，质疑如果雇佣的人仍在同一文化中，又如何期待改变。
俗话说，“猪不知猪臭”。
期望那些造成问题的人能解决问题是不现实的。
2024年的目标未能实现，我对2025年的结果也不抱期待。
除了取消拟议的15厘米除雪政策外，我不预计预算会有多大变化。
FSR在短期内不太可能恢复。
警察委员会和执行政策委员会（EPC）的预算审查会议即将举行。
EPC将提供其建议，我将参加这些会议。
市议会将在1月29日对2025年预算进行辩论和投票。
— 凯利·瑞巴克曾于2022年在圣詹姆斯区竞选市议会，且是一名长期服务于多个委员会和组织的社区成员。
