图片源于：https://montreal.ctvnews.ca/from-industrial-highway-to-developer-s-paradise-montreal-s-lachine-canal-turns-200-1.7162520
在蒙特利尔的拉辛运河沿岸，曾经人们在新年夜时会打开门，聆听附近工厂在午夜钟声敲响时的汽笛声。这是历史学家史蒂芬·海高频繁听到的故事，许多居住在运河周边工人阶级社区的人们向他讲述。现在那些工厂大多已消失，今天的运河两侧则是自行车道和公寓楼，若让1940年代的时间旅行者来此，恐怕会大为震惊。
尽管如此，仍有一些地标保留了下来，许多蒙特利尔人对此非常熟悉——例如老港附近的红色霓虹法林五玫瑰（Farine Five Roses）招牌，或是西边腐朽的加拿大制麦厂（Canada Malting）粮仓。但拉辛运河在过去200年中却在不断变迁。它从工业重要通道变成了被遗忘的水道，如今又成为城市改造的一个典范。
这条运河不仅是蒙特利尔的象征，也是其缩影，一方面让人感到自豪，另一方面引发种种争议。海高说道：“这里的种种力量在蒙特利尔表现得尤为明显。你去运河旁……你可以亲眼看到这座城市如何变化。”
渔民亨利·梁（Henry Leung）于2024年7月12日星期五在蒙特利尔的拉辛运河垂钓。
建造一条绕过拉辛急流（Lachine Rapids）的运河的构思几乎与这一城市本身同龄。然而，早在17世纪末期，早期建造运河的尝试均以失败告终。直到1821年，蒙特利尔商人们开始认真着手这项工程，他们希望通过开辟一条通向圣劳伦斯河的通道，将这座城市转变为商业中心。他们感到当时正在建设的伊利运河（Erie Canal）构成了威胁，这条运河将连接五大湖与哈德逊河，使纽约成为一个重要港口。
拉辛运河长达14公里，1825年正式通航，主要由爱尔兰移民修建，他们集中在如今被称为格里芬镇（Griffintown）的地区。工作条件相当艰苦，1843年扩建期间爆发的血腥劳工冲突造成数人死亡。
这条运河是后来在圣劳伦斯河沿岸修建一系列运河的第一链接，允许船只在五大湖与大西洋之间航行，历史学家埃米莉·吉拉尔（Émilie Girard）指出，运河在最初的60年中进行了两次扩建，以适应越来越大的船只。
水道的开通还促使蒙特利尔多家工厂沿岸而建，这些工厂被运河堤坝的水力能源以及直接将废水排入运河的便利所吸引。海高表示，到20世纪初，几乎“从一端到另一端全是工厂”。
这些工厂的种类繁多，从面粉厂到纺织厂和工具制造厂，再到庞大的雷德帕斯糖厂（Redpath Sugar）都有。根据加拿大公园局的资料，200年来，运河沿岸曾有超过600家企业。
吉拉尔说：“这成为了整个加拿大经济的一个热区。”
然而，这一繁荣的时代并不会持续太久。1959年圣劳伦斯航道（St. Lawrence Seaway）开通后，运河逐渐失去了其重要性，圣劳伦斯航道在河南沿岸开辟了通道以供船只通行。
此后，许多工厂相继关闭，严重打击了运河附近的工人阶级社区。吉拉尔表示，蒙特利尔西南部40%的工作岗位在这段期间内消失，许多人迁往东部靠近蒙特利尔港。
1970年，运河宣布关闭。之后，海高提到，运河几乎成为了“排水沟”，部分区域甚至被填平。
本以为故事就此结束，但1978年，加拿大公园局接管了该地区，海高表示，这是在主权派魁北克党于两年前首次组建政府后，试图植入加拿大国旗的努力。
拉辛运河于1996年被指定为国家历史遗址，随后加拿大公园局于次年启动了一项重大复兴计划。2002年，运河恢复了游艇通航，游客可以租用皮划艇或天鹅形脚踏船在水上游览。
夏季，运河两旁的小径吸引了大量的骑行和慢跑者，攀岩者可以借助蒙特利尔攀岩馆所复兴的旧雷德帕斯糖厂的38米废弃粮仓进行攀爬。吉拉尔透露，如今每年有超过一百万人前来游览运河。
现如今，运河两侧则是高档公寓，新的建筑项目仍在进行中。老雷德帕斯糖厂被改建为红砖公寓，成为了那些有能力购买这段历史的人们的居所。
经济学教授弗洛里安·梅涅里斯（Florian Mayneris）表示，运河的复兴使得该地区的改造速度大于蒙特利尔其他中心社区。
去年，蒙特利尔市启动了一项新项计划，旨在吸引企业重返运河，而这与21世纪的风格截然不同。历史上的重工业时代已成为过去——该市现在希望吸引科技初创企业和社会经济企业，在曾经的工厂旧址上发展。
然而，并并非所有人都对拉辛运河的城市更新感到满意。关于被遗弃的加拿大制麦厂粮仓的问题经历多年斗争，社区组织推动建设可负担住房，而不是蒙特利尔开发商计划的另一个公寓项目。
但是，现实是，公寓开发商通常是唯一能够承受旧工业遗址翻新的公司。多拉斯市长表示：“这里需要进行大量的去污染工作，此外还需要保留某些遗产特征并对其进行修复。这是非常昂贵的。”
多拉斯表示，开发商现在对加拿大制麦厂的建设拥有所有权，但截止目前尚未开始施工。
海高指出，这一切修复的结果是，开发商保留了旧粮仓和红砖外立面的吸引力，而这些却对与该地区工人阶级社会没有任何联系的人产生了好处。
他说：“人们与这些社区有多代的联系……现在他们却无法再住在这里。”
200年过去，拉辛运河巩固了其作为蒙特利尔工业发展引擎和城市遗产重要组成部分的地位。至于它的未来应该是什么样子，仍然不太明晰。
“遗产究竟存在于何处？”海高问道。“它是存在于砖头和水泥内，还是其实是存在于社区和人民之中？”
这篇报道是加拿大新闻社首次于2025年1月2日发布的。
