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不列颠哥伦比亚省温哥华——6岁的马特维（Matviy）在名为“Ridne Slovo”（意为“母语”）的乌克兰学校上学已经两年，主要专注于乌克兰语的阅读和写作——尽管与祖国相距数千公里，他依然希望能够流利地使用母语。
温哥华的乌克兰周六学校不仅仅是关于教育的过程——它更关乎建立乌克兰社区，让孩子们保持对祖国的依恋，马特维的母亲尤利亚（Yulia）说道。
这个新威斯敏斯特主教区的教育项目成立于2014年，由当地乌克兰家庭发起，他们希望提供比普通加拿大学校更为多样和全面的乌克兰语教育课程。
在加拿大生活超过20年的尤利亚现在担任学校家长委员会的负责人，她认为加入这所学校根本不需要选择：“我们希望我们的儿子感受到自己是社区的一部分，明白他并不孤单，而他的父母也并不是唯一的乌克兰人，”她说。
最初学校只有几十名学生，而今年这一数字已增长至160名——最小的学生刚刚超过2岁，最大的是14岁，学校管理员伊琳娜·兹尤布科（Iryna Dziubko）表示。
“许多来自乌克兰的新移民加入了学校——现在他们和那些未直接逃离全面侵略的孩子们的比例相等，”兹尤布科说。
她认为，这些新学生改变了学校的氛围，因为在课间，孩子们开始更频繁地使用乌克兰语，而在此之前，学校的管理层还在走廊中与英语苦战。
“实际的战争难民帮助我们解决了这个问题，使本地孩子不仅在课堂上，也能在课间实践乌克兰语，”她说。
教室里的老师，学生们接触乌克兰语言。
“十五名教师，包括七名最近刚从乌克兰搬来的教师，教孩子们如何用乌克兰语读写、乌克兰研究、历史、数学、逻辑和圣经研究，为第一次圣餐做准备。”
兹尤布科说：“起初一切都集中在提供乌克兰文化研究上，但现在随着新一波来自乌克兰的孩子的加入，我们意识到我们可以提升总体知识标准。”
学校还试图帮助年轻的乌克兰人克服战争创伤，部分是通过推动学生学习——但也要让他们放松和享受，兹尤布科说道。
40岁的伊霍尔（Ihor）是一名IT专家，他在2022年3月1日，俄罗斯全面入侵一周后将家人从利沃夫（Lviv）迁至加拿大小家，他表示，他和妻子正努力帮助他们的两个男孩，13岁和11岁，以及9岁的女儿，同时体验在加拿大和乌克兰学校学习的好处。
“我们的长子在乌克兰的学校有过创伤经历，他在加拿大学校之前实际上非常讨厌学校——这主要是因为教师的冷漠和学生间的残酷，”伊霍尔说。
他说，他希望孩子们了解为什么学习乌克兰文化和身份是如此重要。“这关乎于记住自己的根源，在这里有朋友，享受自己的社区，”伊霍尔说。
在他看来，对于家长而言，这所学校是保持乌克兰身份和意识的社区和文化机会，以便将其传给他们的孩子。
“我成为了这所学校的志愿者，试图成为一个榜样，帮助我的孩子适应新环境，参与他们的学习过程，”奥连娜（Olena）说。
她在斯里兰卡时通过网上寻找学龄儿童的学习机会，发现了这所学校。她的女儿玛吉（Maggie）快9岁，儿子米沙（Misha）6岁，都自去年冬天以来就开始上“Ridne Slovo”。
奥连娜的家庭在2024年夏天搬到加拿大。
“我的孩子们很快适应了这所学校，尽管他们每周的作业比加拿大学校整年所 assigned 的作业还多。”
整个家庭在俄罗斯入侵乌克兰前的三天抵达斯里兰卡，原本希望在那里度假两周，但被卡在了那里。他们在当地的一所英国学校上了18个月的学。那时，奥连娜意识到自己必须开始讲乌克兰语，而不是俄语。
“我的丈夫是英国人，而我是我们家庭中唯一的乌克兰遗产的守护者——我用尽全力坚持下去，”她说。“所以，我决定让我们的孩子上这所学校，因为乌克兰语现在非常重要，尽管在战争之前这并不是我们家庭的一部分——我们全家都讲俄语。”
“斯里兰卡几乎在印度，印度是俄罗斯的朋友，俄罗斯人在那里感到非常舒适——就像在克拉斯诺达尔地区一样，”她说。“那里有很多俄罗斯人，如果你在那里讲俄语，则几乎没有什么不同，所以他们往往会让你成为他们中的一员——说我们在同一条船上，让我们互相拥抱和一起哭。”
因此，这个家庭搬到了温哥华，在此，奥连娜特意寻找其他讲乌克兰语的孩子，希望他们能更多地互动，成为她女儿和儿子的朋友。
“我希望我的孩子们会明白他们是谁，他们来自哪里——这一点在这里非常重要——在加拿大有这么多人代表不同种族和国籍，”她说。
语言问题也是34岁的耶夫根（Yevhen）所关注的关键，他的家人在两年前搬到加拿大小城镇，之前在波兰生活了8年。他和妻子都是波兰人，正在抚养三个孩子，最大的儿子5岁，正在上乌克兰学校。
“语言对我来说是主要问题——我最大的担忧之一就是我的孩子们不会讲乌克兰语，”耶夫根说道，他流利地讲四种语言。他在16岁时决定将名字从更具俄罗斯色彩的“耶夫根伊”（Yevheniy）改为“耶夫根”并在护照上修改。
“我们的儿子在波兰出生，我们在加拿大养活他，他从未真正了解乌克兰，所以，这所学校是我们给他建立身份、让他明白自己是谁的唯一选择，”他说，并补充道：“我希望他能推广乌克兰文化，证明它与其他文化一样优秀。”
对于一些逃离战争的人来说，这所学校已经成为生活的中心，尽管他们最初并未打算如此。来自乌克兰第聂伯（Dnipro）的阿利娜·诺维茨卡（Alina Novytska）在故乡并不是教师，但五年前她加入了这个学校的社区。最初她的两个女儿在这里学习，然后她成为了一名教师。如今她负责乌克兰语言课程、乌克兰研究和圣经研究的课程。
“年幼的孩子们正在唱关于上帝的歌曲，而其他的则在为第一次圣餐做准备，”她说。
作为一名专业的平面设计师，阿利娜还参与到与儿童的创意工作坊和美术课程中。目前，教师们使用来自乌克兰的工作簿，并根据他们的课程进行调整。阿利娜表示，她注意到新移民和在加拿大出生的孩子之间的区别。
“由于教育系统和方法的特殊性，我们更容易与来自乌克兰的孩子合作，因为他们更加有纪律性，会听从老师，紧密遵循所有指令，而且不需要额外的激励，”她说。
与此同时，新移民的知识水平往往比同年龄的加拿大学生更高。但正如阿利娜所说：“有些家长可能几乎无法承担这所学校的费用，因为它并非免费，但他们的孩子却是希望能拥有这个小小的母语岛屿。”
“Ridne Slovo”为神父米哈伊洛·奥佐罗维奇（Mykhailo Ozorovych）孩子们提供了一个母语岛屿，他是新威斯敏斯特圣体大教堂的院长和学校的主任。
在奥佐罗维奇看来，作为乌克兰人不仅仅意味着语言、刺绣和红菜汤——这代表着更为伟大和全新的内涵，这是一种思维方式、生活态度以及对世界的看法。“一方面，校长承认宗教并不是学校的必要条件，它只是为孩子们提供了比加拿大一般学校更多的机会。”
“另一方面，”他说，“他坚持认为乌克兰人必须团结在一起，确保孩子们拥有强大的基督教联系。”他称自己的学校为“对乌克兰未来胜利的投资”。
“总有一天，战争会结束，”他说，“届时，将会有重建的时刻，我希望这些孩子、这些教师能够一起重建乌克兰。”
