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华盛顿（美联社）——一名来自加利福尼亚的基督教牧师在中国被监禁近20年后，于周一获释回到美国，国务院表示。
68岁的大卫·林（David Lin）于2006年进入中国后被拘留，后来因合同欺诈被定罪并被判终身监禁， 据美国国际宗教自由委员会和维权团体称。
“感谢上帝！我们昨晚收到通知！！！爸爸获释了，现在在阿拉斯加上空，”牧师的女儿爱丽丝·林（Alice Lin）周日通过短信告知支持者博布·福（Bob Fu），他是中国援助（China Aid）的创始人，该组织是美国一家支持在中国被迫害活动家的维权团体。福向美联社分享了这条短信的截图。
拜登政府多年来一直在努力处理大卫·林的案件以及其他在中国遭到错误拘留的美国公民，并在与中国高级官员的每次会晤中提及这些案件，包括国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）今夏与中国外交部长王毅在老挝的会晤。这类会议旨在保持华盛顿与北京之间的沟通，尽管紧张局势不断升级。
国务院发言人马修·米勒（Matthew Miller）告诉记者：“我们欢迎大卫·林从中华人民共和国监狱中获释。他已回到美国，并与家人团聚，时隔近20年。”
“我们会继续推动其他美国公民的释放，”他说。“这是一个重要的进展，我们将继续努力争取其他美国人的解放。”
林在1990年代频繁前往中国传播福音，根据中国援助组织的说法，他曾寻求向中国政府申请执照，以进行基督教事工。显然，他没有被授予许可，2006年他在帮助一家未获中国官员批准的教堂时被拘留。
根据中国援助的说法，林在2009年因涉嫌合同欺诈被正式逮捕，经过法院审理后被判处终身监禁。
由于未能提交申请，法院给予他的指控通常用于镇压未在国家指定的宗教团体内领导和参与的教会领袖，林对此指控予以否认， 根据杜伊华基金会（Dui Hua Foundation）的一份声明。该基金会是一家为中国囚犯倡导人权的组织。国际宗教自由委员会表示，未获得中国政府认证的宗教团体的领导者和参与者“常常面临威胁、骚扰、逮捕和严厉判决。”
在中国，所有基督教教会都必须宣誓效忠于执政的共产党，并在政府注册。任何未注册的教会被视为地下教堂，其活动在中国被视为非法。北京历来对“非法传教”活动采取打击措施，近年来，这种力度不断加大。
林的刑期已减轻，原定于2030年4月释放。国际宗教自由委员会在2019年曾指出，林据报健康状况下降，并在监狱中面临可能的安全威胁。
中国外交部并未立即回应有关林获释的评论请求。
其他已知仍被拘留在中国的美国公民包括卡伊·李（Kai Li），他因与间谍活动相关的指控而被拘留，家属称这些指控毫无根据，以及被判刑的马克·斯维丹（Mark Swidan），他因毒品指控被拘留。美国国务院的特殊总统特使负责人质事务办公室已经将这两人定性为“错误拘留者”，这是一个适用于被外国监禁的美国公民的标签，通常因美国政府认为指控法理不清或出于不当动机。
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尼尔逊·威尔斯·小（Nelson Wells Jr.）和道恩·米歇尔·亨特（Dawn Michelle Hunt）也因毒品相关指控在中国监禁，他们的家人，以及李的儿子，将在周三的国会听证会上发言，讨论在中国被拘留的美国人。
德克萨斯州共和党众议员迈克尔·麦考尔（Michael McCaul）对林在17年囚禁后获释表示“非常高兴”，并呼吁立即释放李和斯维丹。
麦考尔在社交平台X上表示：“林的被捕，像许多其他案件，标志着全球集权者日益增长的‘人质外交’趋势。”
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美联社记者科特尼·博内尔（Courtney Bonnell）和马修·李（Matthew Lee）在华盛顿报导。
