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随着冬季的临近,加拿大联邦政府决定不与阿尔伯塔省合作,直接向埃德蒙顿和卡尔加里提供资金,以帮助无家可归者摆脱帐篷。
住房部长肖恩·弗雷泽在周二下午发布的声明中表示,阿尔伯塔、安大略和萨斯喀彻温省尚未对上个月发出的信件作出正式回应,该信件提供了全国范围内的2.5亿加元资金,用于与渥太华合作,紧急寻找无家可归者的住所。
因此,加拿大将直接与这些省的市政府合作,包括埃德蒙顿和卡尔加里。
阿尔伯塔省老年人、社区和社会服务部长杰森·尼克松不同意弗雷泽对事件的描述,称阿尔伯塔并未收到或拒绝任何与帐篷问题相关的资金提议。
弗雷泽在声明中表示,在9月18日发出信件之前,进行了“充分的接触”,但由于天气变冷,我们不能再等待。
“我对这些省级政府不愿意与我们合作表示失望,因为这意味着我们无法支持更多的社区,”声明写道。
“但我要明确的是——我们将不再等待他们在冬季临近、生命受到威胁时做出政治意愿的表现。”
同意配对联邦资金的省份可以选择这些资金的使用社区。
尼克松周三在接受《邮报》采访时表示,他收到了信件,但信件中并未指定阿尔伯塔的截止日期或金额。
省级和联邦官员已会面讨论此事——最近一次是在周一。
他说,省政府有意配对资金,如果联邦政府希望继续谈判,他们“随时听候”。
“我们完全不知道弗雷泽部长在说什么。
我们并没有获得任何资金的提议。
也没有关于帐篷资金的提议,”他说,并补充说,信件实际上是关于一个配对项目的。
“这只是我们在渥太华的朋友们政治游戏的最新重申,是对政府混乱的反映。”
他说,这并没有改变我们每年在无家可归问题上的投资。
这是阿尔伯塔省与加拿大政府之间在成本共享协议上出现争议的最新案例。
之前的分歧涉及牙科护理、药物护理和儿童保育的资金。
两个政府之间的资金协议通常附带某些要求。
尼克松指出,谈判并未达到那种程度,但如果有他们不喜欢的条件,省政府会拒绝资金。
“我们会说,不,我们会自己花钱。”
弗雷泽与本报分享了信件。
信中说明,要求省政府与联邦政府合作,寻求为阿尔伯塔省的无家可归者提供住所。
信中表示,全国范围内有2.5亿加元可用于两年,“以提供更多的庇护空间、过渡性住房、减害空间和服务”,帮助社区在联邦资金与省级资金配对时应对无家可归者问题。
“这笔资金的目标是支持社区在今年秋季建立社区帐篷应对计划,并在冬季来临之前与您达成协议。
这些计划应涵盖如何使用联邦和省级投资来应对无家可归问题,”弗雷泽在信件中写道。
2024年联邦预算于4月份公布,包含了针对帐篷和无宿者无家可归问题的2.5亿加元,指出这些资金将与省级资金通过成本共享协议一起使用。
预算文件说明,这些资金旨在帮助社区改善无家可归服务工作者的培训,响应生活在外面和帐篷中的人们的特定需求,翻新和建造更多的庇护所和过渡住房。
弗雷泽的办公室没有回答关于埃德蒙顿能收到多少资金的问题。
对于部长对埃德蒙顿目前无家可归者帐篷问题的应对措施或阿尔伯塔省当前为无家可归者提供的支持的看法,问题未得到回答。
配对资金和创建社区应对计划是他的办公室的条件。
与埃德蒙顿的协调目前尚未直接为埃德蒙顿提供任何金额。
弗雷泽的声明中表示,该市被选为在过去对联邦成本共享提议做出积极响应的城市之一。
尼克松表示,如果联邦政府希望直接与阿尔伯塔省最大的两个城市合作,他对此没有意见。
但他指出,这两个城市已经公开表达了资金挑战。
“我认为他们的看法是,他们希望弗雷泽回过头来与省政府谈判,省政府才是最有能力提供那笔配对资金的。”
埃德蒙顿市长阿马尔吉特·索希周三表示,他希望省联邦政府能够达成协议,迅速向埃德蒙顿提供资金,并表示他乐于与两者合作。
“我很高兴联邦政府设立了这个资金,以便为无家可归的埃德蒙顿人创建有尊严的空间,”他告诉记者。
“不幸的是,两个政府的行动都没有足够力度,无法终结这个危机,这每天都在杀死埃德蒙顿人。”
“我们有接近4,000名埃德蒙顿市民在挣扎,他们许多人在外面露宿或待在庇护所里。”
索希表示,这笔资金是为了管理和应对帐篷问题。
他知道帐篷并不安全,但他亦知道一些无家可归的埃德蒙顿人没有其他选择。
“我认为我们需要确保他们有安全的空间。
最终,我们需要建造更多的住房。”
纳科塔伊斯卡区议员安德鲁·纳克也希望省政府最终能领导这个项目,因为市政当局没有相同的资源或法律权力。
尽管他表示,永久住房是解决方案,但对于这笔资金,他希望看到对城市的庇护所进行改善,增加过渡性住房,并可能建立可以迅速搭建的模块化住宅。
“放任这笔钱闲置是没有意义的。”
西皮温伊瓦克区议员莎拉·汉密尔顿也希望看到更多的过渡性住房,供人们在过渡期间稳定下来。
如果省政府不领导这个项目,她希望至少阿尔伯塔的卫生主管能够参与其中。
阿尔伯塔省反对不参与:NDP
NDP住房批评人士贾尼斯·欧文表示,阿尔伯塔省让市政当局独自应对,通过“争吵”来牺牲阿尔伯特人,拒绝能够显著帮助那些挣扎的人的资金。
她在周三的新闻稿中指出,去年冬天,无家可归的埃德蒙顿人因冻伤而需要截肢的人数增加。
“如果阿尔伯塔省会自愿放弃帮助阿尔伯特人找到住房并减少帐篷的资金,那是不可接受的,”她说道。
“通过拒绝参与一个可能显著帮助在这一时期挣扎的阿尔伯特人,这个UCP政府展示了他们完全无能或不愿意以阿尔伯特人的最佳利益行事。”
“阿尔伯塔人值得拥有一个与其他政府共同合作解决我们所面临问题的政府。”
今年早些时候,联邦住房专员敦促联邦政府在8月底之前制定一项国家应对方案,以应对加拿大的帐篷问题。
上周,玛丽-乔斯·霍尔在一份声明中表示,她对联邦政府在9月份开始与省份进行谈判以及为应对帐篷问题的2.5亿加元感到鼓舞,但对其似乎没有包含“以人权为基础的社区行动计划”表示失望。
最终,联邦和省级的帐篷计划需要透明和可问责,她写道。