图片源于：https://montrealgazette.com/news/local-news/climate-change-montreal-winters-not-as-snowy-mcgill-study-finds
根据麦吉尔大学对1863年以来的气象数据的分析，蒙特利尔在19世纪的冬季降雪量比今天少了三分之一。
“我们意识到，今天我们对雪的关注程度远高于以往，尽管过去有更多的雪，”麦吉尔大学比勒环境学院院长弗雷德里克·法布里教授表示。
麦吉尔的气象观测站是魁北克省最古老的气象观测站，也是加拿大第二古老的。该观测站成立于1863年，直到1992年之前，所有数据都是手动记录的，通常是一天多次记录，使用大型文件夹，这些文件夹看起来像大型的会计簿。
为了利用这丰富的数据，麦吉尔大学在2018年启动了SAM（气象档案救助）项目，由麦吉尔教授维多利亚·斯隆斯基领导。该项目的目标是将这些信息数字化，以便更容易进行研究、分析和分享。
但这项工作可能是一项庞大的任务：转录这些数据需要花费约45,000到50,000小时的工作时间，相当于一生的工作。“一位美国同事指出，这就像要求所有足球比赛的观众每人工作一个小时，”法布里说。
因此，项目负责人决定采取公民科学模式，呼吁志愿者来完成这项工作。这种合作使他们能够重新转录大约四分之一的手稿数据。
第一步是将微缩胶卷数字化，这些微缩胶卷已包含所有数据，以便在线可用。
“因为人们不能来到书本前面，所以书本必须走向人们，”法布里评论道。微缩胶卷中的图像有些不规则，他补充道，“并且没有办法自动化这个过程。”
我们曾试图让计算机来完成这项工作，法布里说，“但是结果是灾难性的。”机器目前无法解读人类的手写，或者理解人们使用的各种简写（例如表示重复的符号）。
“1975年前，气压是以水银英寸记录的，因为使用的是英制系统。”法布里说。“正常的气压测量是30.234水银英寸。如果下一个测量是相同的，（记录者会）只重写234。但是如果我们直接进入机器，想象一下会有多大的灾难。”
他补充道，目标是能够使用相同的标准将当前与过去进行比较。“有什么变化？哪些更频繁，哪些更少频繁？我们想知道过去的气候细节，以阐明现在的气候，以及这些变化如何发生，以及哪些变化的测量是重要的，”法布里说。
该项目在气候变化的背景下获得了新的重要性，法布里认为气候变化的影响越来越明显。
“要了解气候如何变化，首先必须知道过去的气候如何，”他说。“通过详细的信息，我们可以看到，例如，今天的瞬时水量的快速积累是否在以前就有过。”
他补充说，SAM项目展示了我们天气脆弱性的演变，因为我们的社会同时也在变化。例如，在某一时期，我们记录了所谓的“滑行条件”，因为当时交通是通过马拉雪橇进行的。我们还关注圣劳伦斯河何时结冰到可以跨越，因为在维多利亚大桥建成之前，蒙特利尔是一个孤岛。
但随着时间的推移，我们的优先事项发生了变化，法布里指出。“在没有电力的时代，冰雨对任何人都没有影响，”他说。“但今天，社会完全依赖电力，停电时一切都陷入停顿。”
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