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联邦上诉法院驳回了对大多伦多地区一项大型铁路和卡车中心建设的挑战,允许该项目继续进行。
周五,三位法官一致裁定,联邦政府允许加拿大国家铁路有限公司在尽管面临“重大不利环境影响”的情况下建设该终端的决定是合理的。
该项目耗资2.5亿加元,旨在增加位于安大略省密尔顿的现有铁路线路的长度,并建设一个用于集装箱在卡车与火车之间转运的中心。
此次法庭案件是加拿大国家铁路公司(CN)与政府对抗哈尔顿地区及其四个市镇,以及哈尔顿地区保护局之间的争斗。
今年三月,联邦法院裁定撤销了政府在2021年1月给予的批准,并要求该项目重返渥太华重新考虑——这一裁决现在已被推翻。
下级法院的裁决强调了空气质量的健康问题,指出每天将有800辆柴油动力卡车往返于该中心。
裁决还指出,每天将有四列货运列车经过该终端,这些列车的机车也使用柴油,这种燃料含有有毒污染物。
然而,上诉法院认为,政府在批准该项目时附加了300多个条件,并且对保护人类健康进行了适当考虑,符合环境立法的要求。
法官莫妮卡·比林杰表示,联邦法院采用了一种“形式化……逐行”方法来确定当时的环境部长乔纳森·威尔金森是否考虑了所有的不利影响。
她认为,应该从更全面的角度来考虑这个问题。
下级法院裁定内阁未能“有意义地应对”该项目对人类健康的危害,特别是在空气质量方面的影响。
但周五,法官们认为这一结论是“不合理的”。
密尔顿市市长戈登·克兰茨表示,他对这一裁决感到“失望”。
他在一份声明中强调,该项目的健康影响使得CN所提议的地点不合适。
他还声称,该项目将使该镇和哈尔顿地区在开发费用方面损失超过7000万加元,以及每年740万加元的非住宅税——“这意味着地方物业税需要增加。”
密尔顿发言人安迪·斯科特表示,开发费用和非住宅物业税是基于所建建筑来收取的,而CN计划建设的建筑极少。
该项目仅会创造130个工作岗位,斯科特补充道。
CN表示,该物流中心经历了一次严格的环境评审过程,以确保其符合高标准。
公关女发言人艾什莉·米赫诺斯基表示:“在325个条件到位的情况下,CN承诺遵守这些条件,因为它们对保护社区和环境至关重要,并且使其成为一个先进的设施。”
她说,通过减少道路上的卡车数量,该终端还将减少排放。
CN强调,大多伦多和哈密尔顿地区是全国增长最快的地区之一,增加货运服务需求。
这家总部位于蒙特利尔的铁路公司于2015年首次提交了该提案,触发了一项环境评估。
该项目将包括一个铁路场站,拥有超过20公里的新轨道,以及用于移动集装箱的大型起重机。
今年早些时候,另一个联邦上诉法院的裁决对下级法院暂时停止施工的裁定提出了停留,直至完成对该裁定的上诉,后者的上诉于周五结束。
法官乔治·洛克在5月份写道,虽然停止施工对CN的长期生存没有影响,但任何延误对“公共利益”是“有害的”。
一些社区成员对此持不同意见。
密尔顿居民洛娜·麦基在电话采访中表示:“这将是场噩梦。所有这些卡车都是柴油的。”
“有很多房屋就在一个街区之内,还有很多学校,”她指出拥堵和交通拥塞是其他问题。
“你会看到这些巨大的卡车经过孩子们过马路的学校。”
麦基表示,她和丈夫约翰计划在未来几年内搬出该地区,主要是因为铁路中心。
“我们不会留下,”她说,“现在已经拥堵,我们对交通感到沮丧。”
哈尔顿地区表示正在“考虑法律选项”,并鼓励居民联系当地议员。
发言人林赛·迪·托马索表示:“我们始终致力于保护我们社区的健康,以应对该项目的重大影响,并对联邦内阁批准这个项目深感担忧。”
这篇报道由加拿大新闻社于2024年10月7日首次发布。