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唐人街的活动家、亚裔美国人社区领袖及家庭服务协会(Homecrest Community Services,简称HCS)董事会主席李邦杰(Don B. Lee)于5月6日去世,享年65岁。
李邦杰在南美洲与家人度假时猝然离世。HCS于5月12日星期日通过社交媒体宣布了这一消息。
在HCS发布的有关他逝世的消息的Facebook和Instagram帖子下,许多前同事、朋友以及其他社区成员纷纷表达哀悼和慰问,并分享了对李的追忆和回忆。
李邦杰于1959年在英属香港出生,十岁时与单身父亲迁居美国,并在曼哈顿唐人街长大。
他在18岁时失去了父亲,开始在霍普李餐馆(Hop Lee)工作,通过等待和烹饪来支持自己的大学学业。唐人街的社区成为了他的支持系统和家庭。
他于1985年毕业于纽约大学,随后于1986年开始在市长办公室工作。
李曾为四位纽约市长工作,包括爱德华·科赫(Edward Koch)、大卫·丁金斯(David Dinkins)、鲁道夫·朱利安尼(Rudolph Giuliani)以及迈克尔·布隆伯格(Michael Bloomberg),之后转向医疗和科技公司工作。
他于1997年成为HCS的创始组织者之一,并一直担任董事会主席,直到去世。
在9/11事件后,李积极参与中国全美联合会(CCBA)的工作,作为一个公益项目主任协调灾后救援,支持唐人街和小意大利的亚裔美国社区企业。
HCS现任执行董事陈慧怡(Wai Yee Chan)第一次见到李是她在CCBA的一次活动上,当时她在附属的纽约中文学校担任院长。
“我亲眼目睹了他对社区的承诺,”陈说。“在那个时候,他被称为斗士,而今天,他更像是一名活动家。”
李的女儿维多利亚(Victoria Lee)是一名大四学生,她表示父亲对社会正义问题的热情一直激励着她。
“社区活动是他整个职业生涯中的一部分,并没有在某个特定时间开始。可以说,他一生都非常热衷于确保亚裔美国人能为自己发声,让我们这个社区不会被沉默掉,而是要大声表达自己的声音,”维多利亚说。“在社区活动方面,我无法找到一个比父亲更好的榜样。”
当2020年COVID-19疫情封锁袭击美国时,李发起了一项名为“热炒餐车”(StirFry Meals on Wheels)的互助倡议。
200名志愿者为被禁足的华裔老年人配送食物,帮助那些关闭的中餐馆。
这种慷慨和创造性的精神深深影响了他的表亲苏珊·李(Susan Lee)。苏珊在2021年和2023年两次竞选纽约市第一区市议员,均败给了克里斯托弗·马特(Christopher Marte)。
她大约三个星期前见过李,并在那时告诉他自己已不再参与政治。
“他笑着说,‘苏珊,你可能结束了政治生涯,但你对社区的倡导并没有结束,因为这是我们的血脉,我们是同一块布料做的。你会继续存在下去的。’这正是李的经典风格,他总是鼓励你做得更好。”
苏珊回忆起第一次竞选时打给李的电话,起初他没有接听或立即回电,她以为他不愿意帮助自己。
但在李回电后,苏珊才知道李当时在参加一个为退伍军人筹款的活动。
李邀请苏珊参加活动,并把她介绍给自己的社区和网络。
“每当有他认为我可以学习的机会时,他都会邀请我参加,这就是我非常感激的原因,”苏珊说。“今天的我,是一个社区领袖,这都得益于他。”
亚洲美国法律防卫与教育基金(Asian American Legal Defense & Education Fund,简称AALDEF)民主项目主任杰瑞·瓦塔马拉(Jerry Vattamala)也表达了类似的感受。
瓦塔马拉自2011年起认识李,但在2021年最近的重划区议程中与李开始更紧密的合作。
他们的努力最终导致了新划定的第43区的成立,2022年,朱依文(Iwen Chu)成为布鲁克林的第一位亚裔纽约州参议员。
“我非常感激他的专业知识、领导力和支持,”瓦塔马拉说。“我认为如果没有李,我们就不能达到如今的成就,更不用说有效的代表性了。”
除了作为活动家和领导者,李还拥有多种武术的训练,这是一个较少为人所知的事实。
根据女儿维多利亚的说法,几年前她在高中时想做狮子舞表演,李帮助训练她和她的朋友们。
“他教给我的最重要的一课就是要为我的亚裔身份感到自豪,我认为许多亚裔美国孩子都在为自己的身份而挣扎,”维多利亚说。“我一生都感到非常骄傲自己是华裔美国人,这一切都要归功于我的父亲。”
蒂华·张(Ti-Hua Chang)是一位长期的广播记者,也是AsAmNews的撰稿人,近三十年来他与李保持联系,二人自唐人街的社区活动开始便结下友谊。
“李邦杰和我就像兄弟一样。对于我来说,这是一次真正的损失。除了个人的失去和震惊外,这也是我们社区的巨大损失,因为我们失去了一个真正为社区而战的斗士和英雄,”张说。
李邦杰生前留下妻子赖女士(Lai)及女儿维多利亚。
他们宣布将设立纪念基金,以李的名义捐款,所有捐款将惠及家庭服务协会。
关于悼念活动和服务的详细信息将在接下来的几天在这页面上发布。
在此期间,请考虑向家庭服务协会捐款,而不是献花或捐赠给家庭。