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卡尔加里——中国对加拿大牛肉的禁令似乎没有尽头,成为加拿大出口商在该市场继续面临不确定性的教科书案例。
本月初,加拿大农业行业发生震荡,因中国启动了针对加拿大油菜籽进口的反倾销调查,这显然是对加拿大在八月份提高对中国制造电动汽车的关税的回应。
该调查可能导致中国对加拿大油菜籽征收高额关税, 据DBRS Morningstar估计,这一举措可能给加拿大农民和出口商造成10亿美元的损失。
在油菜籽受到冲击之前,加拿大牛肉在中国市场已经面临困难。 自2021年12月在阿尔伯塔省的一家农场发现了一个不典型的牛海绵状脑病(BSE)病例以来,中国已近三年阻止了从加拿大加工厂的牛肉出口。
不典型的BSE是在每百万头牛中自发发生一次,不同于被广泛称为“疯牛病”的经典BSE。 不典型BSE对人类没有健康风险,而经典BSE则与致命的神经系统疾病克雅氏病有关。
在国际贸易中,不典型BSE病例通常不会产生影响,而中国仍然是唯一一个因2021年发现此病例而继续限制进口加拿大牛肉的市场。
中国没有提供解除禁令的时间表,尽管加拿大已向中国政府提供了他们关于2021年病例要求的所有信息,加拿大农业和农业食品部发言人萨曼莎·西瑞在一封电子邮件中表示。
“加拿大官员继续定期与中国当局交流,解决贸易问题,推动恢复受影响产品的市场准入,而不再有进一步的延误,并鼓励中国的贸易措施基于国际科学指导和基于科学的贸易规则。” 西瑞说。
尽管中国是加拿大油菜籽的最大进口国,但对于牛肉生产商来说,其市场意义较小。 然而,在2021年禁令之前,中国是加拿大第三大牛肉出口市场,每年进口价值1.93亿美元的产品。
“无疑被视为一个增长市场,”加拿大肉类协会总裁兼首席执行官克里斯·怀特表示,该协会代表肉类包装和加工商。
“这就是我们想重新进入市场的原因,因为其他国家已经在市场上占据份额。”
怀特刚刚结束了对中国的访问,他在访问期间积极推动恢复牛肉贸易,他承认,行业内许多人对这一问题拖延如此之久感到沮丧。
他还承认,电动汽车和油菜籽的问题复杂了两国之间的关系,但他说,他不认为这些问题和牛肉贸易进展缓慢之间有联系。
“我觉得他们只是慢慢来。”他说,“我的感觉是中国很务实。 如果他们需要某种东西,他们就会接收产品。 如果他们不需要,因为还有其他考虑,他们就不会。 他们不会提前他们的时间表。”
2019年, 中加贸易关系经历了特别不平稳的时期,中国因加拿大应美国要求拘留华为高管孟晚舟而禁止了来自两家主要加拿大粮食发货商的油菜籽进口。
行业估计,该行动给加拿大油菜籽行业的成本在2019年至2020年间达到15亿至24亿美元。
在周一对蒙特利尔国际事务理事会的法语演讲中,加拿大驻中国大使詹妮弗·梅表示,自那时以来,加拿大与中国的关系已有所改善,但她补充说,加拿大不再享有“照常营业”的绿灯。
“我常用的类比是黄灯,”梅说,“你可以在那里从事业务以抓住机会,但要谨慎行事,并且需要充分了解情况。”
梅补充说,联邦政府继续建议在中国经营的加拿大公司向其他国家多样化出口,以降低风险。
怀特表示,中国庞大的市场和迅速增长的中产阶级使其成为加拿大牛肉出口商非常有吸引力的市场,但他补充说,公司同样对开发其他被视为更加“稳定”的亚洲市场表现出浓厚兴趣。
“公司希望进入中国,但(如果你打算在那里运营),你必须意识到有许多超出你控制范围的变数。” 怀特说。
“你可能会发现自己被排除在外,而一旦排除,可能会比在其他市场更长时间。”