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中国政府近日宣布，将停止出口六种完全在中国精炼的稀土元素。
这项措施还包括停止出口某些专门制造的强力稀土磁铁，而这些磁铁几乎完全是由中国生产的，中国占全球生产的90%。
这些原材料和专用磁铁对于高科技领域至关重要，如汽车、机器人以及军事装备（如无人机和导弹）的制造。
中国正在制定一套监管体系，要求公司申请许可证才能获得某些原材料，这一急剧的措施将对美国和欧洲产生重大影响。
近年来，各国一直在努力减少对中国关键原材料的依赖，这促使全球争相寻找可靠的替代供应。
与此同时，欧洲也意识到，与美国的贸易本身已成为一种风险因素。
欧盟从美国进口了多种关键原材料，例如，欧盟目前大约三分之二的铍都来自美国，这被欧盟视为战略资源。
2024年，欧盟还从美国进口了近70%的钴产品，几乎60%的铜合金和银粉，以及约一半的钼精矿。
德国原材料机构（DERA）将所有这些材料都分类为关键原材料。
德国国际与安全事务研究所（SWP）的Inga Carry表示，氦、镓、钛以及在较小程度上稀土元素也从美国进口，欧盟将其视为战略资源。
“我们仍然从美国进口相对较大量的炼焦煤，”她说。“这意味着对于某些材料，美国仍然是重要的供应商。”
中国的新限制意味着寻找替代品的紧迫性正在加大。
许多进口商现在将目光投向加拿大，这是一个拥有悠久采矿传统的国家。
大约一半的全球上市矿业公司总部设在加拿大。
加拿大拥有约200个矿山，开采各种矿物和金属，其中许多被分类为关键原材料。
现在可能会建立更多矿山。
尽管中国目前是稀土元素的最大生产国，但根据加拿大政府的数据，最大的已知储备实际上位于加拿大。
Carry表示，加拿大的一些关键原材料，如炼焦煤和镍，已经以商业量开采，并且其中一部分已经出口。
“加拿大希望增加其他关键原材料的生产，但其首要任务是满足自身需求，”她补充道。
这意味着欧盟不应指望短期内能够从加拿大购买这些材料。
此外，正如德国工业联合会的Matthias Wachter所解释的，原材料项目的开发周期较长。
从规划到审批，再到最终开采，平均需要15年的时间。
“我认为，加拿大的过程可能会更快，因为许多这些原材料已经在开采。”
Wachter表示，“此外，某些加拿大省份已经宣布将在特朗普的贸易争端后快速推进采矿项目。”
采矿通常是非常昂贵且具有重大风险的，同时，美国总统唐纳德·特朗普的不确定性也给全球市场带来了不确定性，抑制了投资。
在不确定的时期，企业通常更不愿意投资。
在过去的二十年里，许多加拿大采矿项目是由中国企业融资的。
受国家控制的中国企业是加拿大两家最大矿业公司的主要股东。
根据SWP的报道，中国公司盛和最近收购了加拿大唯一稀土矿的股份。
另一家中国公司西诺矿业在加拿大中部的曼尼托巴省运营着两座锂矿之一，提取的锂随后被出口到中国进行进一步加工。
自2019年以来，西诺矿业还在加拿大运营着一座铯矿，这是北美和欧洲唯一的此类矿山，并负责所有这种关键矿物的加工。
SWP指出，这实际上使中国对铯供应链和原材料定价具有了完全控制权。
“加工，特别是，往往发生在中国，原因之一是这非常耗能，有时对环境有害。”
Wachter说，“还有就是，中国针对关键原材料实施的定价和位置政策。”
在中国，矿业和加工都是国家主导，这使得在私有市场背景下，外部矿业项目几乎不可能成功。
因此，许多西方企业不得不退出原材料行业。
与此同时，加拿大也希望在其他国家中变得更加独立。
自2022年底以来，关键原材料项目的外国投资已受到国家安全审查。
加拿大政府迫使三家中国矿业公司出售其在两家加拿大锂勘探公司中的股份。
加拿大目前正在提供税收激励和资金，以促进国内原材料的开采，但大部分资金仍需依赖私人投资。
尽管如此，加拿大和美国之间的相互关联仍然密切。
即使在特朗普首任期间，加拿大也力求在某种程度上实现对美国的独立，反而情况变得更加相反。
“在加拿大开采的大量原材料要么在美国加工，要么出口到美国，”Carry说。“加拿大是美国最大的原材料供应国。”
鉴于持续的关税争端，Carry预测，预计加拿大生产商将更加关注欧洲市场。
“特别是在以往出口到美国的原材料方面，他们现在在寻找替代买家。”
然而，Carry警告道，中国在许多关键原材料上已经建立了准垄断。
无论是欧盟还是加拿大，都无法在这些行业中实现完全自给自足。
