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4月7日,位于加拿大不列颠哥伦比亚省西凯尔纳的锯木厂外,装载机正在移动切割好的木材。
路透社报道,美国通过提高加拿大木材关税,宣称生产商受益于不公平补贴,并以低于市场价值的价格出售产品。
然而,不列颠哥伦比亚省省长大卫·埃比在4月5日称这是一场“对林业工人和不列颠哥伦比亚省人的攻击”。
他说:“在加拿大,持续不合理的软木木材关税,加上额外的美国关税和其他贸易措施,已经团结了加拿大人。”
美国商务部在4月4日提议将加拿大软木木材进口的平均合并关税率从14.4%提高到34.45%。
这其中包括用于抵消政府补贴的反补贴税以及旨在惩罚以低于公平市场价值出售商品的外国公司的反倾销税。
不列颠哥伦比亚大学森林学副教授哈里·尼尔森表示,此次增长源于华盛顿对其贸易救济调查结果的年度审查。
尼尔森指出,主要原因是两个税率都上升,尤其是反倾销税。
彭博社报道,新关税结构将反倾销税从7.66%提高到20.07%,反补贴税从6.74%提高到14.38%。
去年9月,林业产品制造商Canfor宣布将关闭位于不列颠哥伦比亚省的万德赫夫和圣约翰堡的锯木厂,称这是由于“惩罚性的”美国关税和高昂的运营成本。
这一决定影响了500名工人。
尼尔森表示,像Canfor这样的公司面临接近50%的关税,这可能让其难以维持运营。
他说:“木材的利润往往较小,显然没有50%,很难想象Canfor将能够继续运营。”
“我预计会出现生产缩减,成本较高的企业可能会选择暂时停工或永久关闭更多的锯木厂。”
在4月6日的声明中,温哥华不列颠哥伦比亚省木材贸易委员会会长库尔特·尼库迪特称这些关税“毫无根据且有害”。
他说:“我们的树干制度建立在市场原则上,木材通过公开、竞争的拍卖出售。”
声明还指出,不列颠哥伦比亚省并不补贴其木材行业,称有关BC省体系提供不公平优势的说法“根本没有事实依据”。
该委员会呼吁美国官员改变做法,称这些关税会伤害“双方的工人和社区”,同时提高美国消费者的成本。
来自压力
尼尔森表示,加拿大生产商已经面临来自不列颠哥伦比亚省采伐水平下降的压力。
他说:“你可能会从两班减少到一班,仍然运行,但以减少的速度进行。”
新的关税预计将在8月生效,但尼尔森表示,根据更广泛的市场状况,经济影响可能会更早显现。
他表示,加拿大木材寻找新市场的努力依然受到限制。
“这些市场能够吸收大量木材的能力有限。”
整体市场效果将取决于美国需求的发展。
他指出:“加拿大,尤其是BC省,一直是成本较高的外部供应商。因此,我们通常是首个退出市场的。”
“其他美国生产商在填补空缺方面有一定能力,但数量不够……因此,在当前需求水平下,价格将会上涨。”
然而,尼尔森补充道,美国经济衰退的可能性可能会使形势更加复杂。
他说:“如果美国进入衰退,住房开工减少,需求下降将对整体木材价格施加足够的压力,使其下降。”
他强调了从木屑和木片等副产品中提取更多价值的必要性。
“在这些方面的投资对支持行业整体的可行性至关重要。”
展望未来,尼尔森表示,加拿大最佳的应对措施在于多样化。
他说:“我们对一个伙伴和一个产品的依赖过于严重。”
“制定一个深思熟虑的贸易多样化战略,投资于围绕质量建立加拿大木材和木制品品牌,并与其他贸易伙伴建立稳定的关系,这一点至关重要。”