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在她的一生中，艾迪丝·赫斯特·麦克唐纳-布朗向朋友和家人展示了她的画作，但却很少有机会与更广泛的社会分享她的才华。
然而，在她去世70年后，她终于获得了认可，可能成为加拿大首位黑人女艺术家的身份。
她那一系列粗犷、逃避现实的风景画以及迷人的花卉静物画正在她的故乡新斯科舍省的圣文森特大学艺术画廊进行首次个展。
根据正在麦吉尔大学完成非洲加拿大以及非洲侨民风景绘画博士学位的阿德里安·R·约翰逊的说法：“麦克唐纳的画作使她成为加拿大已知的第一位非洲加拿大女性美术家。”
“麦克唐纳的祖先可以追溯到18世纪的黑忠诚者，他们形成了最早的非洲新斯科舍社区，从而更加丰富和扩大了我们对加拿大历史、黑人加拿大人以及第一次世界大战前加拿大小艺术的理解和话语。”
“来自阿弗里克维尔：艾迪丝·麦克唐纳-布朗的画作（1886-1954）”展览将在4月26日之前展出，该展览得益于大卫·伍兹领导的新研究。
伍兹是该地区黑人艺术家网络的创始成员，是黑人新斯科舍艺术界的重要文化领袖。
他在1980年代在哈利法克斯的一个图书馆做志愿者时第一次听说麦克唐纳-布朗的作品，后来与她的女儿鲁思相识。
鲁思热情地提到她的母亲非常喜欢绘画。
大约十年后，在1998年，伍兹正在筹备开创性的展览“在这个地方：新斯科舍的黑人艺术”，当时他回忆起这些对话。
他决定拜访鲁思，鲁思很高兴地提供了几幅她继承的作品以供展览。
在接下来的几十年里，伍兹已确定了13幅麦克唐纳-布朗已知的画作，其中九幅现在正在展出，他还正在与她的后代合作，以促进和保护她的遗产。
去年，在她最新的公共展出之前，几幅画作进行了修复。
艾迪丝·麦克唐纳-布朗于1886年12月17日出生于阿弗里克维尔，这个小而繁荣的历史村落主要由黑人新斯科舍人组成，位于哈利法克斯市北部。
该社区由曾经被奴役的人、黑忠诚者和1812年战争的难民构成，始于18世纪。
麦克唐纳-布朗的曾祖父威廉·布朗是阿弗里克维尔早期定居者之一，麦克唐纳-布朗在一个中产阶级家庭长大，曾在母亲的杂货店工作。
1898年，麦克唐纳-布朗搬到蒙特利尔，她已知的最早作品《无题（红色和黄色花卉）》就是在她十几岁时创作的。
这期间，她被认为参加了艺术课程，并一直画画到二十多岁。
约翰逊表示，麦克唐纳一家住在城市西区的圣让巴提斯特区，因而我们可以推测这位新兴艺术家可能也曾在附近的蒙特利尔女子艺术协会上过学。
“麦克唐纳就像许多那个时代的加拿大艺术家一样，可能通过模仿杰作来练习绘画和素描。”
约翰逊指出，麦克唐纳-布朗1911年的作品《无题（花碗）》是根据法国画家保罗·德·隆普雷（1855-1911）的《铝壶中的三色堇》创作的。
“我们可以认为，麦克唐纳-布朗的画作代表了19世纪流行的学术欧洲风格。”
约翰逊说：“这些作品在绘制上经过精心处理，甚至在某些时候几乎是不可见的笔触，旨在忠实捕捉生活中的场景。”
“还有一个诱人的方面是，麦克唐纳突破了被认为是‘适合’女性绘画的典型家庭场景。”
约翰逊提到，存活下来的一些照片显示，麦克唐纳-布朗和她的家人身着典型的中产阶级服饰，“显然他们理解当时对‘适当’年轻女性的社会风俗。”
然而，约翰逊也怀疑，被当作白人社会的局外人是否让这位艺术家可以自由地尝试更雄心勃勃的题材。
“如果她确实在户外作画，她作为黑人艺术家的身份可能赋予她这样的机会，”约翰逊建议。
麦克唐纳-布朗的最后一幅作品日期可追溯到1913年的一幅静物画，之后没有更多作品被知晓，在1914年时她已经回到了故乡，嫁给了威廉·亨利·布朗 Jr.
其中一个可能性是，她停止了创作，相比之下我们只能猜测她的艺术实践可能如何持续演变。
约翰逊提出了另一个更令人兴奋的可能性。“在我研究19世纪非洲加拿大美术家的十年中，发现麦克唐纳或其他人的附加绘画作品出现在某人的客厅、阁楼或车库中，不会让我感到惊讶。”
作为例子，她提到发现了一幅由乔治·M·克劳福德创作的水彩海景画，克劳福德是第一位黑人加拿大艺术家之一，于1900年在安大略省去世，这幅画被丢弃在一家木工车间中。
艾迪丝·麦克唐纳-布朗于1954年68岁生日去世，恰逢哈利法克斯市于该年开始拆除阿弗里克维尔——该地区当时仍有400人居住，这也是加拿大各地主要黑人社区被清除的一系列努力中的一部分。
在经过多年抗议后，2010年哈利法克斯市正式为毁灭阿弗里克维尔道歉。
如今，这里已被建设为一个纪念场所，并设有博物馆。
虽然麦克唐纳-布朗的作品的发现“证实了非洲加拿大人在西方美术中的参与和杰出表现的显而易见性，”但约翰逊认为，这对她作为一名黑人加拿大艺术史学生来说具有巨大的个人价值。
“你知道，早在17世纪，加拿大就有黑人历史的存在，你理解视觉文化的社会和象征功能，”她说。
因此，发现只有人类学显示的文物和其他殖民遗物或自1990年以来活跃的黑人加拿大当代艺术家的作品，不禁让人感到沮丧。
“这种意识混乱的经历使我聚焦于麦克唐纳和非洲加拿大美术的研究，”她表示。
“在我几乎放弃从1970年代找到任何作品，尤其是女性作品的情况下，这真是令人不可思议、令人振奋的成功。”
对于展览的策展人伍兹来说，他在约翰逊于2003年去世之前向她承诺，将有一天举办一场专门的展览来纪念她的母亲。
“我们拥有这些礼物，只能感激100年后的今天仍能庆祝它们，”他告诉CBC。
“同时也许可以为她在创造这些作品时没有得到的艺术荣誉而感到自豪。”
“来自阿弗里克维尔：艾迪丝·麦克唐纳-布朗的画作（1886-1954）”将在新斯科舍省哈利法克斯的MSVU艺术画廊展出，展期至2025年4月26日。
