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伊万科维奇执教的中国队在世界杯预选赛中面临新的现实考验，国家队面临着进一步落后于十年前所宣传的全球雄心的风险。
中国将在周二于杭州主场迎战澳大利亚，国家队对2026年世界杯的直接晋级希望岌岌可危。 如果输掉这场比赛，中国的晋级希望将终结，球队将面临另一条更加紧张的亚洲预选赛第四轮之路。
十年前，当中国超级联赛花费数亿资金引进大牌外援时，国家足球协会发布了一项计划，制定出到2050年实现国际强国地位以及到2030年成为亚洲最佳球队的路线图。
但随着球队面临财政问题，外援纷纷离去，联赛开始遭遇困境。 就大陆实力而言，中国队仍然任重道远。 上周0-1不敌沙特阿拉伯意味着中国在亚洲预选赛第三轮中的七场比赛中已经输了五场，目前在C组垫底。
在三个亚洲预选组中，只有前两名球队才能直接晋级世界杯。 日本队在上周以2-0战胜巴林，抢下了一席直接晋级的世界杯名额，积累了19分，领先第二名的澳大利亚和第三名的沙特队分别有9分和10分的优势。
巴林、印度尼西亚和中国的积分均为6分。
在本周之后，6月还有两场比赛日来决定小组排名。
“我们在与沙特阿拉伯的比赛中表现良好，但现在必须专注于下一场比赛，”伊万科维奇说，他将没有受伤的姜广泰和高准翼，以及在利雅得被罚下的林良铭。 “我们会评估谁适合上场，然后全力以赴争取胜利。”
2002年与韩国和日本共同举办的世界杯仍然是中国队唯一的一次世界杯决赛亮相。 但即使输给澳大利亚，中国的前景也并非完全暗淡，因为亚洲现在在扩展到48支球队的世界杯中获得了八个保证名额。 这一轮预选赛中的小组第三名和第四名球队将进入另一个阶段争夺两个名额，以参加由加拿大、美国和墨西哥共同举办的赛事。
澳大利亚队在上周以5-1战胜印度尼西亚后信心大增。
“我们全力以赴准备面对中国队，”澳大利亚教练托尼·波波维奇表示。 “他们在主场和客场的比赛风格没有太大变化。他们会紧缩防线，并且在反击中非常危险。我们只需做好准备。”
荷兰教练帕特里克·克鲁伊夫在印度尼西亚的执教首场比赛中遭遇惨败，面临压力，必须在雅加达对巴林的比赛中取胜才能保住教练位。
“积极的一面是，我们一直在努力，团队的精神始终存在，”克鲁伊夫说，他于1月份被任命。 “我们会绝对在对阵巴林的比赛中作出反应。”
如果伊朗在德黑兰对乌兹别克斯坦的比赛中避免失利，将有望第七次晋级世界杯。 伊朗在七场比赛中积累了19分，领先对手三分。 如果乌兹别克斯坦赢得对伊朗的比赛，同时阿联酋和卡塔尔未能战胜朝鲜和吉尔吉斯斯坦，乌兹别克斯坦将获得其首个世界杯名额。
在B组的计算中，韩国在上周与阿曼的主场1-1平局中感到失望，原本如果赢得比赛将为其争取第11个连任世界杯名额提供更多保障。 韩国队目前积累15分，领先第二名的约旦三分，这两支球队将于首尔南部的水原进行交锋。 第三名的伊拉克将在安曼迎战巴勒斯坦，科威特主场对阵阿曼。
