图片源于：https://www.npr.org/2025/03/18/nx-s1-5330454/egg-shortages-record-prices-usda-canada
随着美国鸡蛋价格创下新高，美国农业部正在探索其他国家的鸡蛋生产方式，以寻求潜在的解决方案。
该部门可能不需要寻找太远，正好在边境以北，加拿大的鸡蛋仍然丰富且价格合理。
“我们没有经历过鸡蛋短缺，”安大略省圭尔夫大学的食品经济学家Mike von Massow表示。
“我们可以选择14种不同类型的鸡蛋。”
这与美国形成鲜明对比，美国的禽流感及其防控措施已导致数千万只产蛋鸡死亡，迫使一些超市限制鸡蛋购买，并且像Denny’s和Waffle House这样的餐饮连锁店被迫为鸡蛋菜品加收附加费。
与此同时，位于边境以北的购物者拥有充足的鸡蛋可与其加拿大培根搭配。
“我接到来自加拿大这里记者的电话，他们说，‘我们听说鸡蛋的事。’”von Massow表示。
“我回复说，‘那在美国，在这里没有发生。’”
为什么加拿大不同？
加拿大的鸡也会感染禽流感，就像它们美国的同类一样。
但禽流感对加拿大鸡蛋供应的影响到目前为止是有限的。
von Massow提出了几种解释。
首先，加拿大的天气更寒冷，因此鸡舍密闭得更好，这有助于防止野生鸟类传播的流感病毒。
其次，加拿大的散养鸡数量较少，这使其更不容易感染。
但也许最大的不同在于，加拿大的蛋农场规模普遍较小，因此当某一农场遭受流感爆发时，影响较小。
在加拿大，典型的蛋农场约有25,000只产蛋母鸡，而美国许多农场的母鸡数量超过一百万只。
实际上，美国农民在相对较少的农场中集中生产了大量鸡蛋。
“如果个别农场在生产中占有更大的比例，那么当一个农场受到影响时，您将失去更多的供应，” von Massow表示。
农业大规模经营的崛起
美国的蛋农场并不总是如此庞大。
根据阿肯色大学家禽经济学家Jada Thompson共同撰写的一篇论文，自90年代末以来，美国典型农场的规模已经扩大了四倍。
这部分是由于美国在生产廉价食品方面的竞争压力促使农民通过增加产量来弥补。
“这些公司每个鸡蛋的盈利并不大，”Thompson说。
“他们在销售大量的鸡蛋。”
美国许多农场依赖于需要大量鸟类来高效运作的自动化设备。
通常情况下，这种工业化农业模式为消费者带来的成本节约。
美国的鸡蛋通常比加拿大便宜。
“带来的好处是便宜的鸡蛋，价格更低，”Thompson表示。
但也有权衡，禽流感爆发已凸显了这一点。
“如果疾病入侵了养殖场，那么就会影响到更多的养殖群体，”Thompson说。
当在蛋农场发现禽流感时，所有的鸡都会被屠杀以控制疫情扩散。
农业部报告称，仅在一月和二月就有超过40家商业鸡蛋农场遭受流感爆发，损失超过2800万只鸡。
这意味着在短短两个月内，美国商业产蛋群体的约9%失去了。
新生小鸡需要至少六个月才能替换产蛋母鸡。
在此期间，美国的鸡蛋供应将继续面临压力。
虽然鸡蛋的批发价格最近有所下降，但复活节即将到来，假期通常会带来对鸡蛋需求的季节性上升。
“增长的激励较少”
大规模蛋农场并不是美国高度集中的食品供应链中的唯一瓶颈。
近年来，这表明仅仅关闭几个大型屠宰场或一个婴儿配方奶粉工厂就能引发全国范围内的价格飙升和商店空架子。
那么，是什么让加拿大的蛋农场保持相对小规模？
von Massow指出，加拿大的供应管理体系确保即使是小农户也能获得足够的收入维持业务。
“我可以在这个规模上赚钱，所以没有太大的增长激励，”他说。
“依然有提升效率的激励，但没有必要变得更大。”
为了保持小农场的生存，加拿大还限制从美国进口鸡蛋和奶制品，这在当前贸易战中也是一个摩擦源。
尽管处于贸易战中，美国政府却有一个潜在的解决方案，以帮助满足需求并让鸡蛋价格不再上涨：暂时增加鸡蛋进口。
