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在共和党主导的国会中,不仅仅是目睹特朗普政府逐渐侵占其宪法权力,还是积极将这些权力交给白宫。
本周,共和党立法者通过了一项权宜之计支出法案,赋予政府广泛的资金分配自由裁量权,实际上将立法机构的支出权力转交给了特朗普总统。
这只是国会在统一的共和党控制下,主动放弃其在监督、经济问题等方面基本且重要权力的一个例子。
在周二,他们为通过支出法案铺平道路时,众议院共和党领导人还默默放弃了其对特朗普对墨西哥、加拿大和中国关税的撤销能力,以便保护他们的成员不必进行政治上困难的投票。
这切断了国会对即将严重影响其选民的关税进行挑战的唯一立法途径。
许多共和党人也对特朗普政府进行了大刀阔斧的改革,解雇了数千名工作人员,且根本没有向负责监管联邦机构的立法者提供任何通知或咨询。
到目前为止,没有任何国会委员会召开监督听证会来检查这些举措或要求答案,这在以往是当政府进行如此重大变化时所期待的。
德克萨斯州的共和党代表迈克尔·克劳德本周解释他对该支出法案的支持时表示:“在某种意义上,这就是我们将钥匙交给总统,让他能够继续做他们正在做的伟大工作。”
克劳德很少在支出法案中投赞成票,但他所描述的这种情绪充分体现了共和党人在特朗普第二任期初期的整体态度,他们欣然承认正在将控制权交给总统,后者因此受益于可能是历史上最顺从的国会。
新墨西哥州的民主党参议员马丁·海因里希对此表示:“他们正在积极放弃这权力。”
“在一个显然这个政府愿意滥用他们已有权力的氛围中,”他补充道。
往年,两个党派的立法者会顽强维护自己的地盘,在总统试图夺取国会特权时强烈反击。
国会的成员将其在宪法第一条中的位置视为反映其在制衡体系中的主要重要性,并认为行政部门的角色是执行他们的设计。
正如他们常常所说,总统来了又去,而国会则保持不变。
在里根政府涉嫌非法向伊朗出售武器并将资金转移给尼加拉瓜叛军后,国会在1987年授权了一项跨党派的两院委员会进行调查。
当众议院共和党人相信奥巴马政府非法支出医疗补助时,他们在2014年提起了诉讼,并赢得了联邦裁决,裁定“国会是唯一可以进行此类拨款的来源。”
即使在2017年,当共和党控制国会期间,参议院委员会也调查了俄罗斯是否干预2016年选举以帮助特朗普的竞选,并最终发布的报告支持了这一发现。
随着众议院和参议院的两极分化,近年来立法成功变得愈加困难,权力不可避免地向白宫倾斜,白宫日益愿意通过行政命令和其他单边行动来行使这一权力。
然而,特朗普把这一转移提升到了新的高度,部分原因是他对国会共和党的强大控制,通过与他们建立温暖的个人关系和不断威胁,他们可能会因冒犯他而付出高昂的政治代价。
共和党人驳斥了他们将白宫置于自由裁量权之下的想法。
他们表示,联邦官僚机构已成为一个如此庞大的整体,只有特朗普和他的亿万富翁盟友埃隆·马斯克所进行的这种级别的激进行动才能在经过数十年抵抗和不合作的官员后,产生有意义的变化。
并表示,他们将在接下来的2026年预算和支出讨论中重新assert控权。
众议院议长迈克·约翰逊在福克斯新闻中将国会与特朗普的合作形容为:“这就是超级碗。”
“这是我们职业生涯中一直在等待的时刻,现在机会终于来了,我们可以更好地实现这一点。”
但是,特朗普、马斯克及其他高级政府官员已经明确表示,他们对国会的权威缺乏尊重。
而约翰逊所展现的姿态,更多的是作为总统的下属,而不是作为一个平等的立法机构的领导者。
一旦立法者让出自己的权力,他们很可能会发现很难再收回,无论是在特朗普任期内还是未来的任何总统任期内。
目前,共和党人似乎并不关心他们所设定的先例。
通常反对拨款法案的保守派众议院共和党人正是因为这项短期支出法案将给予特朗普很大一部分资金决策权,才支持该法案。
他们表示,这种自我反转部分是因为特朗普政府已经证明它将无视国会为资助方案所做的指令。
尽管民主党人指出这就是拒绝该法案的原因,但共和党人表示,这让他们有信心,政府将无论国会说什么都将扣留资金并减少支出。
“我认为这个安心来自于像马尔科·鲁比奥这样的领导人,他们在国务院不会花费美国国际开发署的钱。”
俄亥俄州的共和代表沃伦·戴维森说,他提及的是美国国际开发署。
特朗普已采取措施削减该机构的资金,这引发了一场关于他拒绝支出国会批准资金的权力的法律斗争。
共和党人愿意将特朗普和马斯克抢夺国会自古以来的资金权力赋予了民主党人更多机会,他们认为,G.O.P.以空白支票的短期支出法案助长了这一权力的攫取。
华盛顿州的民主党参议员帕蒂·穆雷,作为拨款委员会的高级委员,表示:“众议院共和党人不仅没有解决我们看到的特朗普和马斯克的无序行为,
“而是通过这项法案来实际赋能它,因为众议院共和党人的法案未包含国会每年提供的基本支出指令和基本保护。”
尽管如此,民主党在双方的少数地位仍然无法召开监督听证会,而共和党人迅速回绝了他们的呼吁和对马斯克的传票。
相反,共和党立法者在闭门会议上与马斯克会晤,并满意于获取他的电话号码以便有任何关注时联系。
在他们最新努力迫使审查马斯克及政府时,民主党人在众议院监督和方式与手段委员会推动“调查决议”,
以要求政府提供有关马斯克活动的广泛信息,包括内部通信。
这些决议享有特殊地位,可能会迫使其在众议院表决。
尽管共和党人不太可能支持它们,但民主党人将其视为另一个机会,以突出马斯克的行为,试图让共和党人表态捍卫他的工作。