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上周，省长丹妮尔·史密斯在新闻发布会上表示，她致力于对埃德蒙顿的投资要与卡尔加里保持“无情的公平”。
我坦白说，我发现这个表述很奇怪，因为近年来的大多数证据更多地支持“无情”这一部分，而不是“公平”这一部分。
尽管如此，针对市中心设施和住房的重大支出承诺的消息表明，省长正在为2023年省选中被她的政党排除在外的城市做一些努力——也许只是为了避免在2027年再次遭遇类似命运。
其实，省、市与油人娱乐集团（OEG）之间提议的交易，对市长阿马尔吉特·索希可能产生更大且更迫切的政治后果。
实际上，尽管索希尚未宣布是否竞选连任，但他已经在多方面为获得与省政府的“公平对待”投入了大量的政治资本。
在大多数情况下，这一直是一场斗争。
但是通过这项协议，索希可以声称取得了重大成功——前提是一些明确的公共利益被落实到协议的具体条款中，并且这不是交易的终点。
三方签署的谅解备忘录复杂，但可以总结为一项价值4.08亿美元的三个项目的成本分摊协议。
这些项目包括：
一个价值2.5亿加元的位于罗杰斯地方东侧的室内/室外“活动公园”；
6800万加元的场地服务和其他土地工程，以便为OEG的冰区村建设做准备——一个北罗杰斯地方的混合用途开发，最多可以容纳2500个新家；
9000万加元用于开发博览会土地的“城市社区”，包括旧竞技场的拆除。
这项计划中大部分的市政部分，以及一部分省政府的资金，将通过延续市中心社区复兴征税进行资助。
在这种情况下，市中心复兴征税的延续不仅将用于活动公园和冰区村的准备，还将用于一些新用途——交通安全基础设施、棕地的修复（包括OEG的土地）以及帮助开发商在市中心建设“可负担得起的住房”的激励计划（OEG也可以受益）。
推动公共利益的必要性
关于方案中引发最大质疑的部分是活动公园——包括这一“完全独特”的项目是否是因财政紧张而缺乏资金的政府的首要需求，以及OEG是否应该独自承担费用，因为该公司将收获全部收入。
公共利益在于，如果这个概念能有效运作，市中心将有更多活动吸引游客、居民和投资，同时还承诺一部分活动公园的预约时间将以低于市场价格的价格提供给公众。
然而，我认为索希和市议会可以进一步确保低于市场价格的费用确实是负担得起的，并且可预定的公共时间包括一些高峰时段。
同样，我希望在最终协议中增加一点内容，以确保活动公园不会抢走城市运营的场馆、大学和社区联盟的必要业务，因为这些场馆无法与OEG的这个新设施竞争。
同样，关于对冰区村的公共资金贡献，围绕企业补贴的疑问也困扰着人们。
为了推动市中心的发展，更多住房对城市的整体建设目标至关重要，但多少公共资金应该投入，以及是否应该优先某些项目而非其他项目，依然值得商榷。
一些批评者表示，市中心已经获得了不成比例的公共投资，且在没有更多数百万资金的情况下已经在不断进展。
再次，我认为市议会如果在最终协议中加入一些保证，例如一定比例的可负担单位、社会住房、学生住宿及其他所需住房类型，将使这一切更加可接受。
与此同时，埃德蒙顿人也不应忽视省政府对旧竞技场拆除和博览会土地的重新开发的投资——其中包括5500万加元。
关于这笔钱的用途细节仍然薄弱，但这是对该市另一个关键的补充建设项目，该项目同样有助于维持博览会中心和区域内的节事活动。
在谅解备忘录中包含对展览土地的资金支持将使市议员很难否决这项交易。
选举中的难题
所有这些都依赖于三方在八月底前达成一个具有约束力的签署协议，这在政治上是有意义的，以避免不确定性延续到即将到来的市政选举中。
索希已经把自己放在一个需要为此辩护的位置。
如果这项交易成功，他将有一个很好的基础来支持他的连任竞选，并声称他的耐心与坚持的领导风格与省政府产生了回报。
（我相信其他人也会对这项交易声称功劳。）
然而，另一个纠结点是，这项协议仍未完全公平地与卡尔加里的场馆项目相对。
省政府的最高贡献为1.834亿加元，远低于对南方3300万加元的投资。
这意味着今后可能还会有另一笔交易，无论是对联邦体育馆的支持、拯救前阿尔伯塔皇家博物馆，还是其他项目。
