图片源于：https://winnipegsun.com/opinion/columnists/klein-gillinghams-latest-bait-and-switch-on-water-rates
温尼皮格的居民应该对市长斯科特·吉林汉及其管理层继续进行的游戏感到厌倦。
这次，吉林汉的把戏又出现了——这一次是关于水费的。
城市最近提出了一项惊人的建议，即家庭的水和污水账单每年增加$1,000。
当然，这个数字从一开始就注定无法通过，是一种政治工具，旨在让吉林汉有机会作为所谓的救世主出现。
他如期而至，表现出愤怒，并宣称这样的增加在他任内绝不会发生。
但我们必须明确——他早在方案公之于众之前就已知晓该提案。
市长办公室会在所有报告发布之前进行审查。
而不是$1,000的年度增加，吉林汉提出了一个“可负担得起”的替代方案：
在2025年进行一次性加价，这将使普通家庭的账单每月增加$18.67，总共额外$168。
他说，这样可以让“项目3”继续向前推进，同时他还在寻找“合理、可负担和可持续的方式”来为其融资。
市议员罗斯·伊迪告诉媒体：“在2026年和2027年设定污水和水费率之前，将研究所有选项。”
这到底意味着什么？
简单来说，就是更多的加价。
让我们来看看这到底意味着什么。
目前，普通温尼皮格家庭的年水费为$1,308。
根据管理层的原始提案，这一数字将在2025年暴涨至$1,532，
然后在2026年达到$1,968，到2027年飙升至$2,308。
吉林汉的提案暂时减轻了冲击，但道路依然是相同的。
水费和污水费依然在不可持续的速度上增长，家庭和企业所面临的费用负担依然不可接受。
吉林汉尽管声称在为纳税人着想，却仍在从公用事业的利润中抽取数千万美元来支撑他管理层的庞大预算。
他拒绝采取有意义的支出削减。
与此同时，他和所有市议员今年将会获得加薪——这笔加薪金额远远超过了他施加于家庭的$168。
这场财务混乱并不是一夜之间造成的。
北端污水处理厂的升级是由省政府在2003年首次要求的。
吉林汉甚至还敢对媒体说：“就好像他们拉掉了一枚手榴弹的引线，这个手榴弹终于在今年落在我们的头上。
我们作为一个市议会必须对此进行处理。
我们再也无法回避了。”
他没有说的是，最重要的事实是，他在2014年第一次当选于职。
在他任期内近十年毫无作为，成本不断飙升，近$4亿的水费和污水利润被挪用，
而这些费用本可以用于维修，却被用于糟糕的预算。
他的答案一如往常，就是更多地从纳税人那里索取。
更有画蛇添足的是，吉林汉还巧妙地忽略了另一个关键事实：
北端污水处理厂升级的合同是颁发给一家美国巨头的。
虽然一家公司是以加拿大身份竞标该项目，管理层却依旧将工作交给了一家外企。
在经济不确定的时期，温尼皮格的领导层依然将当地资金流向国外，而不是投资于加拿大企业。
在何时纳税人才能说够了呢？
为何我们不在街头进行抗议，反对这种压在我们身上的财政负担？
财产税上涨6%。
房屋的评估价值正在上升，进一步提高税单。
各类费用全面上涨。
碳税在上涨，并将在几天内再次上涨。
水费和污水费也在上涨。
新垃圾收集费正在引入。
所得税在上涨。
政府持续变大，服务却在不断恶化，然而政客和公职员工的薪水却在不断上升。
这一切都是不可持续的。
人们正在离开温尼皮格，原因很简单。
税负太重，生活成本失控，对城市财务管理能力的信心几乎为零。
许多人选择搬到外围公路之外，以躲避这些无尽的增价。
解决方案不是更多的税收上涨。
在增加任何账单的每一美元之前，城市必须对每一项费用进行评估，冻结所有工资，审查所有补助，
并削减所有非必要的支出。
在任何账单的增加之前，没有任何理由要提高水费或其他费用。
温尼皮格在全国范围内的财产税率中已属于最高水平。
以下是我们与其他加拿大城市的比较：
· 温哥华：0.30%
· 阿伯茨福德：0.40%
· 维多利亚：0.47%
· 蒙特利尔：0.59%
· 卡尔加里：0.66%
· 多伦多：0.72%
· 渥太华：1.07%
· 哈利法克斯：1.12%
· 萨斯卡通：1.34%
· 里贾纳：1.36%
· 伦敦：1.57%
· 圣约翰：1.6%
· 索尔特·圣玛丽：1.79%
· 温尼皮格：2.64%（全国最高）
一位温哥华的家庭在一栋价值一百万美元的房子上大约支付$3,000的市政物业税。
在温尼皮格，同样的房屋则需支付超过$26,000。
而所有其他费用年复一年地上涨。
然而，尽管这些高额费用，我们的基础设施却在垮塌，犯罪率猖獗，服务质量持续下降。
够了就是够了。这座城市需要真正的领导，而不是政治表演。
吉林汉的水费伎俩只是另一个转移注意力的企图，掩盖其管理层未能控制支出的无能。
温尼皮格的纳税人不应被愚弄。
我们无法承受更多。
现在是做出艰难决定的时刻，这些决定应该从削减成本开始——而不是更深入地挖掘已经超负荷的公民口袋。
—— 跟随克莱因，关注他的脸书、X，访问他的网站kevinklein.ca。
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