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加拿大联邦政府周一宣布，已促成一笔价值300万美元的稀土出售，这些稀土由维塔尔金属公司（Vital Metals，ASX: VML）在西北地区开采，旨在维护加拿大的关键矿产资源不落入中国手中。
这项销售由加拿大自然资源部（Natural Resources Canada）组织，出售的稀土来自维塔尔的尼查拉乔（Nechalacho）项目，买方是萨斯喀彻温研究委员会（Saskatchewan Research Council，SRC），这是由省政府监管的国有企业。
这笔交易取代了去年12月以260万澳元（230万美元）将尼查拉乔的稀土库存出售给中国公司盛和资源（Shenghe Resources）的交易。 后者在去年10月以590万澳元获得了维塔尔公司的9.9%股份。
维塔尔金属公司总经理乔尔迪·马克（Geordie Mark）在电话中对《北方矿工》表示：“我们发现了加拿大方面的强烈兴趣”，但他拒绝透露政府在交易中的具体参与细节。
“这项协议突显了尼查拉乔稀土项目的战略价值和重要性，以及在加拿大优先发展稀土价值链的必要性，”马克在新闻稿中表示。 “这笔销售也有助于通过我们在尼查拉乔的工作来获取价值，同时我们持续推进塔迪夫（Tardiff）稀土矿的开发，期待在2024年底交付可行性研究。”
以往的库存出售引发关注，有人表示这突显了加拿大在关键矿产项目上的投资不足。 然而，马克表示，库存并未离开萨斯卡通，而且维塔尔并未从盛和资源那里买回稀土，因为交易中的资金尚未到位。
“通常情况下，海外销售的付款会在货物装船后进行，”他说，并补充说这笔交易并不改变盛和资源在维塔尔的9.9%股份。
联邦政府在维塔尔交易中的干预类似于自2022年10月以来的类似努力，当时政府宣布了更严格的外资投资规则。 一个多月后，政府要求三家中国投资者剥离其在加拿大电池金属公司的股份。
今年，两家加拿公司因监管审查而停止了中国投资。 5月，索拉里斯资源（Solaris Resources，TSX: SLS; NYSE: SLSR）取消了中国紫金矿业对其在厄瓜多尔的瓦林察（Warintza）铜项目的1.3亿投资。 3月，蒙特利尔的SRG矿业（SRG Mining，TSXV: SRG）结束了与中国碳一新能源集团（Carbon ONE New Energy Group）关于1,690万美元收购其19.4%股权的交易。
维塔尔在4月更新了尼查拉乔的塔迪夫区域资源，增加了79%至3110万吨，稀土氧化物（TREO）总含量为1.15%，共计358,000吨TREO。 与2023年2月的资源量相比，维塔尔还持有1.816亿吨，稀土氧化物为1.17%，总含量为210万吨。
去年9月，维塔尔的加工子公司维塔尔金属加拿大（Vital Metals Canada）破产，此前的运营评估发现，其在萨斯卡通的5500万美元半完成的设施并不经济。 该工厂原本用于加工在尼查拉乔开采的稀土矿，后者位于黄刀镇东南约110公里处，曾是加拿大唯一的示范规模稀土生产项目。
维塔尔的股票周一在悉尼下跌25%，报0.3澳元，市值达880万澳元。 其股票在52周内的交易范围为0.3澳元至1澳元。
