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马尼拉，菲律宾——加拿大和菲律宾目前正在就一项关键的国防协议进行最后谈判，该协议将允许两国军队在南海举行更大规模的军事演习，因而渥太华拒绝了中国的“挑衅和非法行为”，加拿大驻马尼拉大使表示。
加拿大为此增强了在印太地区的军事存在，并承诺帮助推广法治及扩大贸易和投资。这与菲律宾总统费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）在面对日益强硬的中国时，努力与友好国家建立更广泛的防务关系的努力相吻合。
加拿大大使大卫·哈特曼（David Hartman）周五晚上表示，双方正在“最后阶段进行有关访问部队地位协议的谈判，这将使我们能够在与菲律宾及地区盟友的联合和多国训练演习及操作中有更多实质性参与”。
哈特曼是在加拿大海军“渥太华号”皇家海军哈利法克斯级护卫舰停靠马尼拉期间，面向菲律宾国家安全官员、外国外交官员和防务随员发表了讲话。
他表示，该舰将于下周参与联合演习。
自去年以来，菲律宾军事部门已经与美国、日本、法国、澳大利亚及加拿大的对口部门开展了多国巡逻和演习，包括在南海的演习，令中国感到愤怒。
中国声称几乎拥有整个海域，这是一条关键的全球贸易航线，并已经部署了海岸警卫队、海军舰队等其他船只来守卫其所谓的领土。
除了中国以外，菲律宾、越南、马来西亚、文莱和台湾等国也对南海有领土主张，这些主张与中国的主张发生冲突，特别是近两年来，北京与马尼拉之间的领土对峙日益频繁。
去年8月，加拿大与美国、澳大利亚及菲律宾共同参与了空中和海上的演习，以促进南海的法治和无障碍通行。
作为回应，中国声称在同一天进行空中和海上的战斗巡逻，尽管未报告发生对抗，菲律宾军事方面表示三艘中国海军舰艇在菲律宾西海岸尾随这次四国联合演习。
哈特曼表示：“我们一直在积极对抗中华人民共和国在南海和西菲律宾海的挑衅和非法行为，我们将继续这样做。”
去年，加拿大与菲律宾签署了一项国防合作协议，今年在渥太华签署的另一项协议则让菲律宾有机会使用加拿大的“黑船监测系统”，该系统利用卫星技术追踪非法船只，即使这些船只关闭位置传输设备。
菲律宾海岸警卫队指责中国海警船和渔船关闭其位置传输设备，以逃避在南海的检测和监视。
目前，菲律宾与美国和澳大利亚仅签署了访问部队协议，为外国军队的临时访问及大规模作战演习提供法律框架。
去年7月，菲律宾与日本签署了一项类似协议，该协议仍需日本立法者的批准。
菲律宾目前还在与法国和新西兰进行单独的国防协定谈判。
