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对Pat Nicastro来说，早晨总是从一杯浓缩咖啡开始——这是他在ByWard市场的杂货店La Bottega Nicastro开张30周年年庆期间，享用的第一杯也是许多杯中的一杯。
在过去的三十年里，La Bottega Nicastro经历了许多变化，但对其老板来说，日子依旧忙碌。
“我们一开始这里有四名员工，”他说。“从第一天起我们就很忙。我当时是七天工作。可笑的是，我现在仍然和那时一样忙。这一点没有改变，不过现在我有了更多的帮助。”
我在一月的一个阳光明媚的星期五早晨来到了La Bottega Nicastro，想要参观一下商店，顺便了解一下Nicastro的日常生活。
当我到达时，他正在外面和女儿一起帮她处理汽车问题，同时与邻居聊天。
在我们的会面中，这种场景不断上演——Nicastro认识所有的常客。
在商店里，日子开始得很早，而且总是以同样的方式开始。
“我和几个经理一进店就去咖啡吧，先喝一杯浓缩咖啡，”他说。“这是不可商量的。然后我们会开个小会，讨论当天的计划。这是一天的第一杯浓缩咖啡。这使我们充满活力。”
“你一天大概喝多少杯浓缩咖啡？”我问。
他笑着回答：“大概至少十杯。”
清洁和库存是工作优先事项，确保商店在早晨9点开门时全面准备好。
对于Market区的商家而言，把货物从送货卡车运到货架是一项复杂的物流挑战，Nicastro表示。
“在Market区，或者说任何市中心运营业务都是非常困难的，”他说。“人们对我们这里没有装卸区感到惊讶。一切都必须从商店前面进来。我们每天谈论的都是在街上卸货的托盘。这不是一间普通的杂货店。这里有很多事情发生。”
在满是新鲜农产品、肉类和奶制品（如奶酪）的货架上，Nicastro表示，早晨的任务之一是确保一切看起来新鲜且诱人。
“我总是告诉我的员工，我们的表现取决于那天商店的外观，”他解释道。
此外，La Bottega还需要为午餐做好准备，这一过程迫使厨房和员工立刻开始工作。
“我喜欢早晨，因为你一走进来就能闻到新鲜的意大利面酱的香味，”他说。“你能闻到刚出炉的新鲜面包、可颂、切好的熟肉、切碎的帕尔马干酪的味道。这段时间很有趣。”
根据Nicastro的说法，这也是至关重要的，因为午餐高峰是一天中最忙碌的时段。
“每天上午的午餐时间，我们都很受欢迎，”他说。“我们的销量增加了十倍。如果我们没有为午餐做好准备，那就麻烦大了。所以我在带领团队确保一切准备就绪。”
商店以其三明治吧而闻名，顾客可以前来定制自己口味的熟食三明治，咖啡吧也吸引着人们前来享用浓缩咖啡和糕点。
一个新的补充是藏在一个角落里的小型坐式餐厅，这里也成为了一个受欢迎的午餐地点。
在这个时候，Market区的其他商家老板往往会光顾Nicastro，边聊天，边享用浓缩咖啡。
根据Nicastro的说法，这里是一个紧密团结的社区，但自从疫情开始以来，商业环境变得更加具有挑战性，许多长期租户被迫关闭。
但Nicastro表示，这并不是第一次，也不会是最后一次。
“当我们在1995年来到市场时，市场正面临一些问题。那时候经济有点衰退，很多企业都关门了。基本上，我们冒了一次险，因为我们对市场充满信心，”他回忆道。“我们经历了这一切。这个地区经历了许多波折。”
多年来，La Bottega已经发展到包括一个完整的餐饮部。在疫情期间，它推出了在线购物和本地配送服务，这一切都让它能够克服财务挑战。
“我们每年都在增长，”他说。“我们灵活应变，必须改变，我们专注于市场的发展方向。总会有困难，但让我们继续前进的是，居民总是告诉我们‘我们需要Bottega’。我们非常感激能听到所有的赞美。”
与大型超市竞争要求保持关注新的机会。几乎每天，Nicastro表示，他都会研究和会见销售人员，以引入新产品，为顾客提供不断变化的库存。
“有时候这里会排起三四个人的队，想知道他们如何能把他们的产品放到我们的商店里，我们会购买，”他说。“在杂货生意中，采购可能是我们做的最重要的事情。如果你不知道如何采购，你就麻烦大了。外面竞争非常激烈，我们必须了解行业的动态。”
但Nicastro有一个优势。他是第五代食品商贩，家族在意大利仍然有杂货店，这使得他能够在欧洲的趋势变得流行之前，就抓住它们。
“我们每年都会在意大利卡拉布里亚待一个月，”他说。“我们把工作和休闲混合在一起。我的父亲、祖父和曾祖父都是食品商贩。多年前，我们在意大利投资橄榄和生产橄榄油，并将其进口到我们的商店。所以我们在这里。我们很幸运能拥有这些联系，并且仍然能够了解意大利的动态。我们总是比连锁店领先一步。”
他补充道：“意大利是我们故事中重要的一部分，我们努力把意大利带回渥太华。”
即使30年后，Nicastro仍然对他的工作充满热情。每个晚上，他毫不介意等到关店时间，尽管这个时间段与以前有所不同。
“下午四点以后曾经是一天中第二忙的时间。然而现在却不是，因为下班人群减少，”Nicastro说。“在疫情后，我们还没有恢复。工作在市中心的人变少了，所以对我们来说，这一变化是最大的。仍然住在附近的居民不断支持我们，但我们发现现在我们已经成为一个目的地。人们曾经在附近工作。现在他们来到市场，把这里作为一种旅行。”
最近几个月，周二、周三和周四的交通开始有所增加，那时更多的联邦员工在该地区。不过，商店的最大顾客群仍然是ByWard市场的居民，他们已经在这里购物数十年。经过30年的经营，Nicastro表示，这些关系已经变得代代相传。
“你能看到非纳（Nonnas，意大利祖母）们来这里，我对这些顾客总是怀有特别的感情，”他说。“我在年轻时为我父亲工作时就见过她们，现在她们又来我的商店购物。看到这些意大利顾客仍然光顾，并且现在把他们的孩子和孙子带来，真让人感到很满足和愉快。”
