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在一个情感充沛的夜晚，来自全市的商业领袖们在享用精美佳肴的同时，意识到对于社区中的许多人来说，食物比以往任何时候都更加稀缺。
周五，费尔蒙特肖托劳里尔酒店与市长马克·苏特克利联手，举办了首届市长慈善舞会——“金心晚会”，旨在支持渥太华食品银行。
苏特克利表示：“我真的希望这是一段特别旅程的开始。这是我们第一次这样做，但我希望这不会是最后一次。”
客人们身着西装和晚礼服，在酒店历史悠久的舞厅中享用葡萄酒和鸡尾酒。酒店为他们准备了杂技表演者，他们在天空中优雅地表演着杂耍、呼啦圈和高跷。在一个过道中，一位穿着闪亮金色服装的空中飞人正在倒酒。
通过门票销售、抽奖券、拍卖物品和来自300名客人的慷慨捐款，筹集的金额在整个晚会上不断攀升，最终达到130万美元。
“我真是感到非常震惊，”渥太华食品银行的首席执行官雷切尔·威尔逊告诉OBJ。“这个房间里的支持真的很令人震撼。我们完全不知道今晚会有什么期待。我们知道渥太华人非常慷慨，但我们从未想过人们会如此积极地支持渥太华食品银行。”
食品银行与全市100多家合作伙伴合作，包括避难所、社区食品银行和课后项目，来帮助那些面临食品不安全的人。威尔逊表示，36%的服务接收者，也就是约17,000人，是儿童。
这是全国食品银行面临的艰难年份，威尔逊说，渥太华也不例外，预计2025年情况不会有所改善。
“遗憾的是，我们预计明年访问食品银行的人数将至少增加15%，”她说。“这取决于未来几个月的就业稳定等因素。我们依赖社区的捐赠，我们知道人们在全市都感受到了压力，因此捐款速度有所放缓。”
演讲期间，威尔逊勾勒出食品银行的开支增加情况，打动了在场的观众，尽管他们正准备享用主菜。
“我们需要花费更多的钱，”她说。“之前，我们在渥太华食品银行上的食品开支是140万美元，今年将达到980万美元。此外，我们还将获得1100万美元的捐赠食品，但不幸的是，这仍然不够。”
当晚的捐款将用于覆盖这些增加的开支。
客人们竞标了静默拍卖项目，地方拍卖师瑞安·沃森则拍卖了多项奢华度假和体育体验。
然而，就在最后一件物品拍卖成交时，他的工作并没有完成。阿尔特亚活跃公司的首席执行官杰夫·约克提前表示愿意匹配高达50,000美元的现场拍卖筹款。虽然拍卖本身筹得了31,500美元，但随后客人们纷纷捐款，每人捐赠5,000美元，而渥太华参议员基金会则额外捐款10,000美元。最终，所筹金额达到了255,000美元。
在晚会的最后，前渥太华食品银行首席执行官迈克尔·梅德门特宣布他的现任组织——渥太华社区基金会将向这一事业捐款100万美元。
“这个问题对我来说非常重要，”他告诉来宾。“我领导该组织七年，雷切尔所描述的情况比我离开时严重得多……上周我联系了我的董事会，确定需要找一些资金来支持渥太华食品银行。因此，我很高兴渥太华社区基金会能够作出特别的100万美元捐款。”
费尔蒙特肖托劳里尔酒店的总经理吉娜维夫·杜马斯表示，她对晚会的成功感到非常兴奋。
“我的团队非常想为社区做点什么，举办一场活动并回馈社会，”杜马斯告诉OBJ。“这个想法诞生了，市长对此也非常支持。我们为此努力了一年，现在看到这一切都令人惊叹。”
她补充说，她希望这个晚会能成为“一个传统的开始。”
