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在与特朗普政府的不可预测的经济对抗中,加拿大企业正在尽可能地寻求解决方案。
美国总统唐纳德·特朗普于2023年6月27日在新罕布什尔州康科德召开新罕布什尔州共和党妇女联会赏花午宴。
随着特朗普威胁对来自加拿大的进口征收25%的关税,加拿大各行各业的首席执行官与Bay Street的知名顾问们表示,企业正在考虑如何减少风险。
企业的措施包括售卖政府税收抵免,以及加速在美国的长期增长计划。
面对这一不按常规进行的对抗,加拿大企业迫切需要找到应对之策。
特朗普没有在他回到白宫的第一天兑现对加拿大和墨西哥的关税承诺,但他已将新时限设定为2月1日。
政策制定者和经济学家正在热烈讨论特朗普是否真的打算继续实施这一威胁,因为他在瑞士达沃斯世界经济论坛上向政府和行业领袖重复了这一承诺。
然而,许多加拿大企业并不打算等待特朗普究竟会采取何种行动。
各类公司正在进行压力测试,以应对可能的关税税率和持续时间,正准备在美国设立销售和分销中心,并加速南下发展或完全迁移至美国。
特朗普一方面承诺对外国施加关税,另一方面也承诺降低国内税收和放松监管。
联邦领导力顾问公司Jefferson Hawthorne Group创始人兼合伙人伊恩·罗伯逊表示,加拿大公司现在被逼入了一个紧要的角落,部分企业正在权衡将业务迁至美国的成本与收益。
他说:“公司考虑的因素包括企业税率、监管负担以及资本利得结构。这些讨论对许多公司来说仍处于蓝天期,但潜在的情绪显然是现状不可持续。”
尽管一些大型公司设有专门团队进行情景模拟,许多中小型企业缺乏资源来制定应急计划。
“现在公司被迫探索那些他们原本不会考虑的机会,”他说。
会计巨头KPMG的加拿大合伙人表示,在特朗普就职日临近时,客户的询问迅速增加,高管们意识到自己需要更加主动,即使不知道具体需要防范什么。
KPMG的国际转让定价专业合伙人德梅特·特佩表示,客户间的阴霾心情在公司采取具体行动后有所缓解。
不过,公司规模与担忧程度之间存在相关性。
“虽然跨国公司拥有资源和现有计划,但中小企业通常是从头开始追赶。”
KPMG国际贸易与海关实践合伙人乔伊·诺特表示,公司正在与美国客户谈判,以确定如果征收关税,谁将承担费用,同时审查降低关税成本的方法,以及更加关注关税对详细细节的影响。
她表示,对于从加拿大运出的货物,并不意味着每一批货物都必然严格按25%的税率进行收费。
“我们不知道这是否意味着每一次从加拿大发运的货物都会被征税,还是说只对那些真正的在加拿大制造的货物征税,我们认为后者是更有可能发生的情况。”
“关税的解析要复杂得多。”
AMTICO有限公司的主席杰克·申德表示,作为一家在加拿大、美国和全球设有工厂的专业门制造商,他的公司可能会转移生产线,并更加专注于以其知识产权进行许可。
“我们已经和美国的几个合作伙伴这样做了,”他表示。“因此我们将扩大合作范围,因为他们将会在我们的品牌旗下为我们生产产品。”
申德表示,他与员工分享了“计划B、C和D”,以应对特朗普的政策。
“我必须有一个计划。我不会立即采取行动,但我需要把它安排好。也许最好的情况是我不必做任何事,但现实是我必须采取行动。”
为中小企业提供税务咨询服务的Venbridge高级副总裁布莱恩·沃森表示,公司正在尽其所能地灵活应对这一情况。
他说:“一般原则是尽量筹集、借用、摊派,甚至是卖掉一个肾。”
他还担任CleanTech North行业组织的管理董事,“无论如何,你需要做好一定的储备,以便能够生存并为未来的两到四年进行规划。”
沃森表示,关税威胁加大了企业在低迷的加拿大资本市场上筹集资金的挑战。
“了解所有可用的金融工具是至关重要的。”
他所服务的企业日益倾向于出售税收抵免,即提前借出其将在数月后收回的款项,这些款项通常是在税季之后获得。
“公司正在审视其财务状况,并努力提前变现。”
尽管如此,主要向美国转移业务仍是一些企业心中最大的考虑。
位于安大略省Vineland的GGS Structures Inc.的总裁内森·奥贝德表示,他们准备转移生产。
“最终,我必须考虑生存问题,”他说。“首先要确保企业能够存活。”
该公司的团队人数不多,无法像大公司那样进行复杂的情景规划,但想法却不断涌上心头。
“这很遗憾,因为这将对这些家庭产生影响,例如,那些我在这里工作了25年、30年的人。”
“但如果我是一家新公司,我不会选择在这里开展业务。我会直接去美国。”