图片源于：https://ottawacitizen.com/news/organ-donation-liver-ottawa
奥斯汀·卡特（Austin Carter）在了解到自己需要肝脏移植后，面临一个艰难的选择：如何向朋友、家人，甚至陌生人提出请他们考虑进行这样一项艰巨的手术，为他提供生命的机会？
2023年，31岁的渥太华居民奥斯汀·卡特得知自己需要肝脏移植的消息，感到非常挣扎。他在生活中一直与肝病作斗争，八岁时便被诊断为自身免疫性肝炎，曾经历过关节肿胀和腹部膨胀的症状，这都是肝病的迹象。
在儿童医院和多伦多综合医院度过数周后，他最终被诊断出这种影响他一生的疾病。
对此，奥斯汀的母亲特里什·卡特（Trish Carter）成立了小儿肝脏基金会，旨在提高人们对肝病的认识，并为其他家庭和儿童提供支持。
“当时没有什么是专门针对儿童和肝病的，”她说道。
她经营这个组织，包括一年一度的筹款晚会，长达12年以上。与此同时，卡特的病情也在日常用药的监测下得到了控制。
这位爱运动的男孩继续参加跑步和体育活动，甚至是竞争性的跆拳道。成年后，他与合作伙伴在越南开展了一项基于教育的商业活动。
除了几次发作外，他的健康状况一直保持稳定，过着正常而充实的生活，直到他30岁。他在越南时感到非常虚弱，被送往医院。起初他以为是食物中毒，但经过多项检查后，医生诊断出他患上了脓毒症和血栓，这些都对他的肝脏造成了严重损害。
医生告诉他，需要进行肝脏移植，并应该回国与医生讨论治疗方案。
当他返回渥太华时，卡特已经减重30磅。医务人员帮助他稳定了健康状况，而移植官员告诉奥斯汀和他的家人，寻找一个活体捐赠者是移植的最佳途径。
他很快就被列入多伦多大学健康网络的潜在活体肝脏捐赠者名单，这是加拿大领先的肝脏移植中心。
卡特表示，他非常挣扎于要求家人、朋友和陌生人考虑为他做出如此巨大的牺牲。“想象一下，去问你最好的朋友和家人，要求他们经历10到12小时的手术，放弃三分之二的肝脏，实际上是要承担几个月的无所事事和康复时间，为了你？”他说。
经过一番思虑，他终于得出结论：“是的，我想活下去。如果我的家人处于这种情况，我希望他们能向我提出这个要求。这也是我该做的。”
他写了一封信，详细说明了自己的情况以及人们如何申请成为活体肝脏捐赠者（如果他们的血型匹配）。
他确保让大家知道，这不是一件容易的事，并且存在潜在的风险。
他母亲特里什则帮助将这封信发送给家人和朋友。
然后，他们开始等待。特里什表示，如果她能够的话，绝对会毫不犹豫地捐赠，但她的年龄超出了上限。
虽然他未能收到移植中心的正式消息，得知候选人通过所有测试，但奥斯汀的堂妹萨拉·波斯特尔（Sara Postle），一名在卡尔加里工作的医务工作者，提前告诉他自己正在进行检测，并最终被确认是匹配的。
“我经历了一系列的情绪波动，”卡特说道。
他对这个认出他的堂姐深感敬畏，波斯特尔不仅是他只在节假日探访过的亲戚，而且也肩负着家庭和工作的重担，能够挺身而出。他称她为“超级英雄”。
这发生在2024年初。手术定于4月15日在多伦多的大学健康网络医院进行。
波斯特尔和奥斯汀一样，都是活跃身体健康的人，得知他的困境后不久便几乎立即同意进行检测。
她自己的家人支持她的决定，尽管这意味着她将不得不在多伦多待上几周，远离丈夫和年幼的孩子们。
对于她来说，这是一种自然而然的反应，帮助有需要的人。她惊讶地发现，这一反应被一些人认为是非凡的。
“我以为90%的人都会这样做，结果并不是这样。我的朋友们甚至问，‘你疯了吗？’我说，我也会为你这样做。”
波斯特尔试图向她的孩子们解释即将发生的事情以及她的去向。
“我觉得他们并不太明白。我告诉他们，‘奥斯汀的肝脏非常生病，他们将给奥斯汀部分我自己的肝脏。’”
在多伦多期间，她每天都和孩子们通话。一天，他们回家从学校回来告知她，他们了解到她是“英雄”。
手术前几天，波斯特尔与奥斯汀和他的家人在多伦多见了面。手术后他们将在出租的房子里共同生活几周，家人将支持他们的恢复过程。
手术临近时，她感到非常紧张。当她在经过10小时手术后苏醒时，首先想到的便是她的堂兄状况如何。当奥斯汀在经过12小时手术后迷迷糊糊地醒来时，他也在想着他的堂妹。
“我记得他们告诉我手术进展顺利，萨拉也一切良好。”
术后，卡特和波斯特尔以及奥斯汀的家人一起度过了几段时间，彼此照顾、恢复、享用美食并进行散步。
由于术前的身体健康，他们两人都恢复了身体活动。波斯特尔回到卡尔加里时，丈夫和孩子们在机场迎接她，手中举着一块写着“我们爱你，欢迎回家，超级妈妈”的牌子。
她请假三个月，但在夏天便恢复了冲浪等活动。
卡特也在移植后恢复了跑步和国际旅行。他和未婚妻计划在假期回到渥太华——对于卡特来说，这将是一个全新的意义重大的庆祝时刻。
“我每天都在想这件事情，我会考虑萨拉所给予的礼物，以及医院的团队和朋友家人们的支持。”卡特说。
从小就与肝病斗争，卡特一直感到自己可能活不久。经过移植，这种感觉正在发生变化。
“我觉得我获得了另一个机会。”
卡特希望分享他的故事，以帮助人们理解这一捐赠所能带来的改变，并认识到像萨拉这样的捐赠者是多么的英雄。
有关活体肝脏捐赠的更多信息可以在线查阅www.uhn.ca/Transplant/Living_Donor_Program/Pages/living_liver_donor.aspx。
