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一项新的多伦多大学研究突显了一个重要的信息差距，可能使一些加拿大老年人面临虐待和忽视的风险。
来自多伦多大学密西沙加分校的社会学副教授张维国，花费了二十年时间研究中国的老年人，并在三年前开始了一系列研究，以评估华裔移民在加拿大的生活状况。
张教授特别关注华裔老年人对虐待与忽视的看法。
他表示：“我们对这个问题的了解有限，部分原因是老年人的声音通常被政策制定者和研究人员忽视。”
张教授补充道，族裔群体的声音尤其缺乏代表性。
“了解塑造他们定义的因素对制定有效的策略和干预措施至关重要。”
张教授与大多伦多地区的一家华裔老年人协会合作，利用一对一访谈、观察和焦点小组收集数据，参与者均是90年代后移民到加拿大的协会成员。
参与者讨论了华裔老年人可能遭遇的各种虐待形式，包括情感、语言、身体和经济虐待，此外还有忽视和权利侵犯。
这项发表在《老年人虐待与忽视期刊》最新一期的研究发现，参与者对老年虐待的理解与西方的定义在一些关键领域存在差异。
张教授表示：“情感虐待是最常被提及的类别，参与者指出在华人社区中被视为不尊重的某些词汇、手势或行为。”
“有些人认为争吵与语言虐待之间的界限不清晰。人们很少将对老年人高声喊叫、嘲弄和取笑视为虐待。”
文化似乎在这些观点中扮演了重要角色。
研究参与者并未将某些行为视为虐待，尽管这些行为在非华裔老年人看来可能属于虐待。
例如，许多西方人认为不尊重个人自主权是一种虐待，但研究参与者认为，如果家人阻止老年人参与可能危害其健康的风险行为（如上瘾的赌博），这并不构成虐待。
另一方面，成年子女未履行对老年父母的孝道义务，则被视为虐待或忽视。
张教授说：“把人送去养老院被视为虐待或忽视。”
“我发现老年人只是希望他们的孩子能履行照顾父母的社会责任。当孩子未能做到这一点时，会被视为不孝、虐待或忽视。”
这种看法在父母感觉自己为孩子付出了很多并在适应新国家方面遇到困难时尤为突出。
参与者还报告说，他们感到作为移民和依赖成年子女的身份使其孤立，易受虐待。
他们提到语言障碍、出行不便以及对加拿大文化、银行系统和法律的理解不足，导致他们对自己的言行需要谨慎。
“他们以退休医生、教授和管理者的身份来到中国，而突然变成了承依赖者。”
张教授表示：“除了照顾孙子以及参与家务，他们说自己在独立生活方面遇到了困难。”
研究还发现，通过与同伴和非同伴的互动，参与者的看法可能会发生变化。
一些参与者报告说，在与他人讨论这些问题后，他们对老年虐待的理解发生了变化。
张教授说：“与他人讨论这些问题使他们更意识到潜在问题。”
“有些人意识到虐待不仅仅是身体虐待或遗弃。”
这项老年虐待研究是张教授针对加拿大华裔老年人研究系列的首次发布。
