图片源于:https://www.ctvnews.ca/canada/border-agency-detained-dozens-of-forced-labour-cargo-shipments-now-it-s-being-sued-1.7118065
加拿大边境服务局表示,自2020年发布的禁令实施以来,约50批货物因涉嫌强迫劳动而被扣留,但最终只有一批货物被认定违犯了禁令。
这一数据是在维多利亚的一家太阳能公司对其提起诉讼后提供的,该公司声称一批价值超过500万美元的太阳能板因错误怀疑其为来自中国的强迫劳动产品而被错误扣留。
Charge Solar Renewables Inc.在联邦法院的诉讼中表示,几个月来,该公司不得不说服该机构释放这些面板,结果对其市场地位造成了不可逆转的损害。
加拿大边境服务局 declined 了采访请求,但在一封电子邮件声明中表示,“关于强迫劳动的进口禁令自2020年7月生效,”边境代理人员是根据“逐案评估”的原则来分类货物的。
该局表示,自2021年以来,“约50批货物已被拦截和评估。”
“经过对进口商提供的详细供应链信息进行广泛审查,只有一批货物被拦截并被确定为通过强迫劳动生产的,因此禁止进入加拿大市场。其余货物获准入境,”该局表示。
还有一批货物被进口商放弃,未能进入加拿大边境。
该局表示,无法透露涉及扣留的公司的名称,也不愿对Charge Solar本月在温哥华提起的诉讼进行评论。
诉讼称,Charge Solar与中国公司LONGi Green Energy Technology签订了供应合同,太阳能板于2024年2月至4月期间运往温哥华、多伦多和卡尔加里。
诉讼指出,边境代理人员告知该公司需要证明价值超过380万美元的面板并非源自于监狱或强迫劳动的禁品,因此52个集装箱被扣留。
该公司表示,它向该机构提供了“数千页”的信息,证明这些面板的制造并未涉及强迫劳动,包括供应链中人士的宣誓书。
该公司未就此事发表评论,但在诉讼中表示“强烈反对货物的扣留。”
诉讼称,货物的延误导致客户取消订单,而该机构“采取了前所未有的措施,要求Charge Solar对太阳能模块供应链做出解释。”
诉讼还指出,与Charge Solar供应商相同或相似的产品被其他竞争对手进口时并未遭到调查或扣留,结果Charge Solar的“主导市场份额……受到显著和不可逆转的侵蚀。”
Charge Solar的货物最终在6月和7月得到释放。
Charge Solar指出,与LONGi的交易涉及“源自越南”的产品。
然而,强迫劳动研究人员表示,LONGi的产品由于从中国新疆维吾尔自治区采购而面临“非常高”的强迫劳动风险。
来自英国谢菲尔德哈勒姆大学赫伦娜·肯尼迪国际司法中心的研究人员表示,LONGi是全球最大的太阳能硅片供应商,其与新疆的采购意味着它们的产品与强迫劳动的风险“转移”给了所有使用其太阳能板的客户。
2023年3月,加拿大全球事务部向在新疆进行商务的加拿大公司发布了咨询,目的是引起注意中国对维吾尔族及其他民族的侵犯人权行为。
维吾尔族是一个穆斯林少数民族,联合国人权事务高级专员在2022年的报告中指出,他们成为了“中国严重侵犯人权的对象。”
全球事务部发布的咨询“旨在帮助加方公司及利益相关者理解与可能涉及强迫劳动的实体联系的供应链所带来的法律和声誉风险。”
国际贸易律师威廉·佩勒兰在渥太华表示,加拿大对怀疑涉及强迫劳动的商品采取的执法行动,远不如美国有效。
他指出,美国的《维吾尔强迫劳动保护法》使得对新疆地区的商品采取行动变得更加便捷。
佩勒兰表示,全球用于生产太阳能电池板的多晶硅大部分来自新疆,称该地区在多个行业的全球供应链中都具有重要地位。
他补充说:“我认为,任何进口来自中国的太阳能材料的方都应该对其供应链进行极其认真审查,询问所有问题,以确保其供应链尽可能清晰,追溯到输入材料的上游。”
佩勒兰不能对Charge Solar案件的具体情况发表评论,但表示针对政府的诉讼面临“非常高的门槛。”
他表示,边境工作人员和执法人员在执行职务时拥有“极大的自由裁量权。”
LONGi未对此次扣留做出回应。