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密西莎加市已正式宣布食品安全为紧急状态。
周三，市议会通过一项动议，承认市内大量居民缺乏定期获得足够安全和营养食品的机会。
“这一正式声明是承认食品不安全问题已超越危机水平，并非暂时性问题的重大步骤。食品不安全问题长期以来一直影响着太多居民，”密西莎加市在一份新闻稿中表示。
该动议还呼吁增加市政府的食品安全紧急响应基金，并与其他政府层面合作，开展食品安全倡导和宣传活动，以突出需要为居民的必要支持提供更多资金。
此外，动议还旨在促使省级和联邦政府宣布食品不安全为紧急状态，改善安大略省的社会救助计划，吸引对可负担、支持性和公共住房的投资，通过更好的劳动法律增强工人和改善工人支持计划以建设更强大的劳动力，同时支持“食品和基本生活必需品补助”，以帮助困难家庭立即能够负担食品和住所。
“不可接受且不可持续”
根据密西莎加食品银行的一份近期报告，这个拥有716,000人口的城市在安大略省的食品银行使用率增长最快，1/13的居民，即8%的人口，在2023年6月至2024年5月之间曾访问过食品银行。2019年，密西莎加的食品银行用户比例为1/37。
该报告还发现，食品银行及其60多个机构网络在此时间框架内服务了超过56,000名客户，较去年增长了58%。在2023年6月至2024年5月之间，密西莎加的食品银行记录了超过420,000次访问，这几乎代表了80%的年增长。
根据统计局和加拿大食品银行的预计，这一需求预计将稳定增长，估计四分之一的加拿大居民将需要社区项目的帮助。
“这一情况是不可接受和不可持续的，”密西莎加市在一份声明中表示，并补充说其食品银行使用率超过了省级平均水平。
该市继续表示，尽管食品银行“继续填补关键空缺，但这是一个更广泛的问题，他们——以及我们——无法单独解决，这不仅仅是密西莎加的问题。”
因此，该市呼吁省级和联邦政府帮助其致力于“通过解决导致食品不安全的根本原因和结构性问题来实现持久的变化。”
“我们需要长期、可持续的减贫立法、政策和支持基本人权的项目。我们必须团结起来，为我们的社区做得更好，”市长卡罗琳·帕里什说。
密西莎加食品银行的首席执行官梅根·尼科尔斯表示，食品不安全和对非营利服务的需求现已远远超过COVID-19大流行期间的情况。
“我们在过去一年中观察到食品银行访问次数几乎增加了80%。然而，尽管我们尽最大努力，我们的收入在同一时期内仅增长了2%。”她说。
“省级和联邦对食品银行及面临食品不安全的人群的资金支持缺乏，意味着我们在越来越多邻居陷入困境的情况下，依然面临艰巨的挑战。”
