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埃德蒙顿市议会成员参加卡尔加里牛仔节及其他会议的旅行费用本周在市政厅受到审查。
议员们在周三的委员会会议上辩论了他们在共享旅行和会议预算中的费用，最终削减了大约1万美元，将2025年1月至10月的最高支出限制为76300美元。
市议会通常不会完全使用其旅行预算。
倡导减少预算的议员埃琳·卢瑟福提议削减卡尔加里牛仔节（6000美元）、新不伦瑞克省的可持续社区会议（14800美元）以及埃德蒙顿的加速加拿大氢能未来会议（1900美元）的资金。
她表示，只有被指派到董事会的议员才应该参加其会议。
根据公共费用记录，市议会去年夏天参加卡尔加里牛仔节共花费8942美元。
“我认为我们应该明确我们在公共预算中的花费，并尽一切可能限制这些支出，因为我们面临资金缺口和赤字，”卢瑟福在会议期间说道。
卢瑟福指出，议员们仍然可以使用他们的选区预算参加牛仔节，她知道一些人会认为参加牛仔节具有一定的价值。
但她表示，城里正处于经济压力之中。
未花费的公共预算资金将返回运营池，并可能有助于弥补赤字。
“有时候，最好的主意在错误的时间并不是最佳选择。我考虑的是我们在财政上面临的环境，以及埃德蒙顿市民每天都在做的艰难决定。”
“这些金额可能不大，但它象征着我们所面临更大问题的全貌。”
大多数市议员对此表示不同意。
议员亚伦·帕奎特表示，牛仔节是“加拿大最大的政府关系活动之一”，并将那里的游说归因于资金流入埃德蒙顿。
议员安德鲁·纳克表示，虽然他不喜欢参加牛仔节，但他知道其他议员认为这是有价值的。
“那些参加了牛仔节的人能够建立联系。现在区域内的每个市议会都参与其中。这是一个非常普遍的事情。”
“我们可能不喜欢这种参与方式以及某些决策是如何制定的，但这是现在的现实。”
“如果有议员认为参加牛仔节很重要，那么最终将由他们负责。”
议员莎拉·汉密尔顿对此表示赞同。
关于FCM会议，她表示议员参加是有价值的。
“我们应该为那些职业发展机会提供空间——在大多数职业工作中，这被视为你的职责之一——这是我们应该为之保留空间的事情。”
关于维持这三项活动的预算的动议以9-3的投票结果通过，只有议员卢瑟福、詹妮弗·赖斯和迈克尔·詹兹投票支持削减。
赖斯表示，她支持削减的唯一原因是成本问题。
詹兹除了对财务表示关切外，还质疑某些外地会议或会议是否能够以虚拟方式进行，或在埃德蒙顿的阿尔伯塔立法机构内召开的必要性。
“重要的是高层的语气。我们正在努力保护资源，节省资金。”
“我认为牛仔节没有价值。我认为有一种错误归因的偏见，认为‘哦，我们因为在某个活动上与某个人打过交道而获得了这些资金。’ 我并不认为是这样。”
“我认为，我们需要参加高尔夫球赛，或召开接待活动，或者需要在光线不足的酒吧与民选官员、大 lobbyists以及政府关系的相关人员见面并进行游说的观点是不正确的，我认为效果并不显著。”
卢瑟福也认为公共预算相比于选区预算不够透明。
她提到了本报7月发布的一则报道，该报道需要进行信息自由与隐私（FOIP）请求，才能获取近几年牛仔节的支出详细信息。
“虽然我们做了季度报告，但仍然需要请求FOIP以细分牛仔节的费用，”卢瑟福表示。
“如果这是我们选区预算的一部分，那么就会更清晰。”
市议会确实同意了其他卢瑟福建议的削减。
议员克伦·唐决定不参加布隆伯格城市实验室会议（2000美元），而纳克同意不参加加拿大城市公共交通协会（CUTA）会议以节省7400美元。
赖斯自愿从最初为她参加明年多次阿尔伯塔工业心脏地带协会董事会会议设置的800美元预算中削减200美元。
五名市议员和市长在2023年参加牛仔节的费用接近16000美元。
本媒体在6月报道称，一些市议员曾为漫长的酒店住宿收费，房价高达每晚900美元，相关收据通过FOIP获取。
2024年的公共费用报告显示，市议员蒂姆·卡特梅尔在7月4日至8日参加牛仔节的费用约为3291美元——其中超过2000美元来自公共旅行预算，其余来自他的选区预算。
议员亚伦·帕奎特没有参加，但为其助理的旅行在7月4日至7日收费2262.69美元，唐从共享资金池中报销115美元。
市长阿马尔杰特·索希去年夏天没有去，但为他的首席工作人员和办公室的两位员工参加7月3日至5日的会议收费3272.65美元。
关于酒店的费用上限？
议员安妮·史蒂文森表示，当她去年夏天预订牛仔节酒店时，费用太高。
她做出了其他安排，并表示没有报销酒店房间费用。
她希望市政府对所有外地旅行的酒店费用设置上限，并为航班制定规则。
史蒂文森计划在下次委员会服务会议上要求市政府修订相关政策，限制酒店住宿费用在每晚250美元，航班限于经济舱。
额外费用则可通过选区预算支付。
周四被问及她提出这一动议的原因时，史蒂文森表示，在委员会服务会议上的讨论突显了面对面的会议、网络交流和沟通的重要性，但市议会应保持效率。
“我的动议旨在确保我们在这些互动上的投资是合理的。”
史蒂文森在一条信息中表示，250美元是加拿大酒店住宿的平均每晚价格，“在确保我们有效使用纳税人资金的前提下，选择经济舱旅行是合理的。”
