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塞尔维亚西部戈尔涅·内德利采附近的贾达尔谷一条河床，里约丁托计划在此大规模开采和加工锂。2023年8月12日，摄影师：弗拉基米尔·齐沃伊诺维奇/《纽约时报》新闻服务
一波收购潮即将重塑锂矿产业，全球巨头里约丁托有限公司预计将成为脱碳经济中重要金属的主导生产商。
随着分析师预测收购即将到来，加拿大政府曾承诺建立国内关键矿产行业，当外国买家开始盯上少数国内锂生产商时，将如何反应？根据目前达成的交易，渥太华将签署任何不涉及中国买家的收购。
由于短期问题超过长期潜力，专注锂的生产商已成为收购目标。
锂股正经历漫长的低迷，过去一年中锂价暴跌，部分原因是电动汽车及其锂电池的需求低于预期。与此同时，锂矿商花费巨额资金开发矿产，许多企业现在正在拼命偿还债务。
这一低迷为资金雄厚的里约丁托代表了一个机会，该公司在铜和铝等关键矿物领域已经占据主导地位。该矿业公司由前加拿大驻华大使多米尼克·巴顿担任董事长，毫不掩饰其希望成为电动汽车电池主要供应商的愿望。
据皇家银行的分析师本·艾萨克森预测，即使在电动汽车销售放缓的情况下，到2030年锂的需求预计也将翻倍。他在一份报告中表示：“里约丁托专注于周期性商品，并深知不要失去对锂等大趋势的视线。”
里约丁托已在塞尔维亚拥有一个锂项目，储量足够满足90%的欧洲需求，以及在阿根廷的一个矿产项目。然而，塞尔维亚的贾达尔开发项目因潜在的农业和河流污染问题而面临抗议。艾萨克森表示，该项目可能永远无法获得“社会许可证”以运营。他预测，里约丁托可能会转向收购，以实现其在锂领域的雄心。
总部位于加拿大的锂矿商，缺乏在国内的矿场，已经进入了出售状态。位于温哥华的Sigma锂矿公司，自去年9月启动战略评估以来，市值达16亿美元的巴西项目正待售。今年2月，该公司通过与全球最大矿商之一的嘉能可签署供应协议获得了一些资金支持。
温哥华的锂美洲公司同样去年获得了来自主要客户的救助。汽车制造商通用汽车通过投资6.5亿美元的股权帮助该矿商开发22亿美元的塔克帕斯项目。过去12个月间，锂美洲的股价下跌79%，目前市值为7.12亿美元。
根据艾萨克森的分析，里约丁托最可能的目标是Arcadium雷德锂矿公司，这是一家中型矿商，在魁北克和阿根廷拥有两个和十个项目。Arcadium最近收购了位于安大略省马克汉的锂金属业务，总价值为1100万美元，处于关键矿物的处理研究前沿。
Arcadium的股价在过去12个月内下跌了67%。这家总部位于费城的公司的市值为26亿美元，仅为其资产账面价值的60%。艾萨克森表示：“Arcadium为里约丁托提供了全方位的套件——多样化/灵活的运营采矿和精炼资产及低风险管辖区的增长项目。”
如果里约丁托收购Arcadium，涉及的魁北克项目，或收购一家总部位于加拿大的矿商且在国外有矿产的收购，联邦政府将如何反应？以往的经验显示，只要买家不是中国国有企业，监管机构将批准对任何初创或中型矿商的收购。
2022年，加拿大工业部长弗朗索瓦-菲利普·香槟命令中国企业剥离在三家初创矿商——Power Metals Corp.、Lithium Chile Inc.和Ultra Lithium Inc.中的股份，并表示国有实体对加拿大关键矿产公司的投资只有在“特殊情况下”才会获得批准。
然而，Arcadium的加拿大资产于去年易手，该公司是澳大利亚奥尔肯有限公司和费城雷文特公司的合并结果，未见政府反对声。里约丁托、嘉能可和其他主要矿商在竞标开发国外关键矿产项目的加拿大总部公司时将会获得同样的政府待遇。
