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一家加拿大石墨矿业公司，因联邦政府提高了部分外国公司在加拿大关键矿产行业投资的门槛，已将总部迁至海外，以吸引新的投资。
Falcon Energy Materials PLC（前身为SRG Mining Inc.）在7月初完成了迁往阿拉伯联合酋长国阿布扎比的步骤，但仍将继续在多伦多创业交易所上市。
首席执行官Matthieu Bos表示：“目前加拿大的股市环境不容乐观。中东在各个方面都在蓬勃发展。这里是一个有趣的商业环境……我们决定脱离加拿大，寻找更具投资意愿的地方，以便在电动汽车的价值链上获得机会。”
Falcon的迁移恰逢渥太华开始出台政策，使外国公司在购买加拿大希望生产锂、石墨或铜等关键矿产的公司时变得更加困难。这些矿产对于能源转型至关重要，因为它们用于制造电动车电池。
本月早些时候，联邦政府表示，涉及希望收购大型矿业公司（生产上述矿产）的外国公司的交易，仅在“极为特殊”的情况下才会获得批准。去年10月，渥太华表示，来自外国国有企业在加拿大关键矿产领域的投资也可能被视为危害国家安全。几天后，政府命令三家中国企业退出三家加拿大锂矿公司。
作为回应，加拿大的矿业行业表示，政府需要为矿业公司提供替代的投资渠道，因为它已经禁止来自某些来源的资金。否则，行业可能会出现更多公司选择迁移，行业人士如Dean McPherson警告说。
TMX集团（多伦多证券交易所运营商）的全球矿业负责人Dean McPherson表示，矿业公司正在寻求进行变革，以适应政府的公告以“保护”自己，而迁移只是其中一种方法。
“更大的故事是这对加拿大经济的影响，”他说。“加拿大从矿业部门获得的净利益……正面临很大风险，因为公司将调整措施并采取法律措施以保护其股东回报。”
律师Jim Dinning分析道，Falcon的迁出具有“相当重要的”意义。
他说，尽管有很多企业谈到了迁移的可能性，但Falcon的实际行动是一个明确的例子，这表明公司已经在行动。
“这将使公司能够寻求投资，而加拿大政府对于这些投资可能会有所顾虑，”他补充道。
Falcon目前正开发其位于几内亚首都科纳克里东南约1000公里的Lola石墨项目。公司还计划在摩洛哥建立一座工厂，以提炼从该矿提取的石墨，其目标是成为欧洲电池市场的电池负极材料来源。
公司需要资金以实现这一目标，因此他们在2023年7月与中国的碳一新材料集团有限公司达成了协议。Falcon在声明中称这家中国公司是“创新的负极材料行业领导者”，并且是中国成本最低的负极材料生产商之一。协议规定，中文集团将以1690万美元购买Falcon约19.4%的股份。
然而，鉴于联邦政府对中国投资采取强硬立场，这项交易本身就面临重大挑战。
Falcon于3月终止了与该中国公司的交易，正值产业部长François-Philippe Champagne表示，矿业公司不应试图“规避规则”，并且政府拥有“多种工具”以确保“加拿大法律得到遵守”之时。
Bos表示，他的公司完全透明并且并没有试图规避任何规定。
他希望与中国公司合作，利用其技术，并将石墨供应给西方市场。目前，中国在石墨生产和供应方面处于主导地位。
“无论从哪个角度来看，他们都占了先机，”他说。“所以，在没有必要重新发明轮子的情况下，我们考虑如何在我们的治理框架内与他们合作。”
按照自身的技术进行开发可能需要数年的时间，并且也意味着需要赶上中国的进展，同时无法降低成本。这原本是一个可行的选项，直到西方世界创造出自己的解决方案来制造推动电动汽车的电池，最终目标是实现碳中和。
Bos表示，联邦政府总体上理解公司试图做的事情，但整个审批过程比预期要长期得多。
“有些时候，你必须继续向前走，因为我们不能永远等待，”他说。“我们得到一个对双方都可以接受的结果的可能性正变得越来越小。”
Falcon的撤回使政府的评估在其放弃与中国公司的交易后得以结束。
公司仍然持续其迁移的目标，该目标自2023年11月首次被提及。
Bos表示，他并不想把公司的迁出归咎于政府的严格政策，而是强调阿布扎比是新机会的理想之地。
“我们认为中东的资本比西方更具深度，这就是我们迁移的原因，”他说。“我是一个积极的人。我们所做的一切都出于对未来的热情，并且这里是一个良好的商业环境。”
迁移意味着Falcon不再需要获得加拿大政府对其计划进行的任何协议或交易的批准。该公司仍需获得多伦多证券交易所的批准，而Bos称该交易所一直非常支持该公司。
他表示，他没有与Falcon之前达成协议的具体中国公司保持联系，但正在与包括中国在内的多个潜在机会进行探索。
Lithium Chile Inc.的首席运营官Michelle DeCecco表示，Falcon的决定突显了联邦政府重新评估其政策的必要性，否则将面临继续失去矿业界成员的风险。
“（Falcon）选择迁移，事实上切断了与加拿大的所有联系，反映了加拿大矿业公司面临的复杂环境，”她说。“失去一家强大的加拿大矿业公司是极其失望的，并且带来长期的负面影响。我们作为上市公司的主要责任是创造股东价值，而政府在关键矿产方面所采取的限制性政策，严重阻碍了我们接受中国投资的能力。”
尽管Bos的公司成功地脱离了加拿大，然而这一过程并不轻松，他并不建议所有公司都采取此举。
“这一切都需要很多时间，并且非常昂贵。这并不是50,000美元的律师费问题，我们谈论的是实际的钱，”他说。“许多初创矿业公司并没有我们这样的财务基础。”
他还指出，如果一家加拿大公司具有“非常高的账面价值”，在搬迁时会面临高额的税费，这可能会产生一定的阻碍。然而，无论如何，他对与其他希望迁移的公司进行讨论持开放态度。
“给我打个电话，”他说。“我们真心想提供帮助。我们认为我们所提议的是一个解决方案。我们已经准备好交谈并分享我们是如何做到的。但这个解决方案或许并不适合每个人。”
