图片源于：https://theconversation.com/how-honeybees-can-help-us-monitor-pollution-across-canada-242269
加拿大有超过13,000名养蜂人，拥有接近1,000,000个蜂箱，分布在各个省份。
他们每年共生产约40,000,000千克蜂蜜，足够每位加拿大人享用大约一千克的蜂蜜。
在蜜蜂觅食时，它们会从附近的花朵中采集花蜜、花粉和水。
这些花朵中含有土壤和水中的化学成分的微量痕迹。
随着蜜蜂的飞行，它们也会从空气及任何接触的表面上拾起尘土和其他微小颗粒。
这些颗粒中涉及到的金属，可能来自人类活动，如燃烧化石燃料或工业污染。
当蜜蜂返回蜂巢时，它们的身体内外覆盖着本地区域的化学成分。
因此，蜂巢中蜂蜜的成分反映了蜜蜂在大约三公里范围内采集的所有物质。
了解蜂蜜的成分将使我们能够认识任何特定环境的化学成分。
蜜蜂辛勤工作产生的蜂蜜是未开发的环境数据宝藏，能够帮助我们更好地了解环境污染的扩散。
我们的研究聚焦于英国曼彻斯特地区，提议利用蜂蜜作为观察当地化学成分的窗口。
我们的团队由来自加拿大达尔豪斯大学和英国曼彻斯特大学的研究人员组成。
我们测定了英格兰西北部养蜂人收集的蜂蜜中的金属浓度。
大曼彻斯特曾是一个重要的工业强国，然而，历史工业活动给环境留下的污染遗产不容忽视。
土壤和水中的金属污染物不会轻易消失，可能在建筑和道路施工或农业等活动中重新被动员。
同样，来自地表水和地下水的金属也可能通过植物根系转移到花朵中。
当地公民科学家养蜂人收集的蜂蜜样品，帮助确定了大曼彻斯特地区金属污染的分布。
蜂蜜样品在一个季节内收集，旨在建立城市、工业、住宅和农业区域的金属浓度基线。
这些基线数据可用于未来的研究，以监测金属浓度的长期趋势和变化。
曼彻斯特的平均砷和镉浓度高于全球平均水平。
镉和铅的浓度也高于世界卫生组织和联合国粮食及农业组织的推荐指南。
这些高金属浓度反映了曼彻斯特的重工业历史，同时也揭示了当前人类活动如交通和建筑引发的污染模式。
在全球范围内，快速的城市化、交通、工业化及其他人类活动引发了日益严重的水、空气和土壤污染。
测量本地与全球污染的兴趣也日益增加。
在加拿大，当前的污染监测和报告成本高昂，主要集中在国家空气污染监测计划下。
该计划始于1969年，旨在监测和评估加拿大人口稠密地区的长期空气质量。
国家空气污染监测网络在每个省和地区设有286个监测点，覆盖203个社区，并由各省、地区及部分市政政府管理。
工业设施对空气和水体的污染释放需根据国家污染物释放清单进行自我报告。
然而，该清单因污染物被低估和缺乏有关污染毒性的相关信息而受到批评。
由于这些传统监测方法成本高且耗时，政府机构和研究者需要具有成本效益的污染监测工具，以全面追踪重金属等环境污染物。
我们的研究表明，蜂蜜可能成为政府所需的经济高效的监测工具。
温哥华的研究人员已经开展研究，以测量来自温哥华市中心蜂蜜中的铅和镉等金属浓度。
2019年的分析发现，这些蜂蜜的重金属含量远低于全球平均水平，完全安全可食用。
尽管温哥华市中心的蜂蜜安全，但他们也发现邻近工业或人口密集区域的蜂蜜中金属浓度较高。
在澳大利亚和意大利，利用蜂蜜绘制污染地图的努力同样有效。
由于蜜蜂在三公里区域内采集花蜜、花粉和水，提供了当地环境污染的季节快照。
虽然加拿大拥有近300个国家空气污染监测点，近百万个蜂箱提供了更广泛的全国覆盖。
这些经济高效的污染监测点将补充现有的污染监测网络。
随着养蜂变得越来越受到欢迎，社区参与这样的生物监测研究成为可能。
加拿大超过13,000名养蜂人是一个关键的未开发公民科学资源，可以帮助测量加拿大范围内长期的有害金属和其他污染物的趋势。
