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在政治观点以外,乔书亚·费舍尔和瑞安·特罗耶有很多共同点。
2020年,他们住在南达科他州苏福尔斯的街对面。
费舍尔42岁,是一名汽车技师;特罗耶39岁,是一名卫生工人。
他们都已婚,拥有副学士学位。
此外,他们还有一个共同点:他们都离开了苏福尔斯。
特罗耶于2021年秋季搬走,而费舍尔则是在一年后离开。
在这个过程中,他们毫无察觉地成为了一种全国性趋势的一部分,该趋势可能在接下来的总统选举中产生重要影响。
他们使国家的地理极化程度上升。
在投票方面,2020年,南达科他州西北苏福尔斯的民主党选票领先5个百分点。
根据《纽约时报》的分析,基于超过350万名美国选民搬迁后的详细公共选民登记记录的数据估算,提供了一个关于我们如何相互隔离的新视角——甚至到了街区的层面。
对于所有搬迁者,选民们选择的社区,2020年特朗普赢得的社区平均偏向共和党19个百分点,而民主党人则选择了拜登赢得的社区,反之亦然。
总体而言,选民们在搬离前的社区相隔31个百分点,而在搬入后则相隔38个百分点。
全国范围内,蓝色社区和红色社区之间的差距不断扩大。
关于民主党人所迁移的地方:
在拜登赢得的社区中,54%的人选择了稳定或更倾向于民主党的地区(D+10或以上)
而在相对平衡的地方(R+10到D+10)中占18%
在稳定或更倾向于特朗普的地方(R+10或以上)中占28%
关于共和党人所迁移的地方:
在稳定或更倾向于民主党的地区(D+10或以上)中,仅占17%
在相对平衡的地方(R+10到D+10)中占17%
而在稳定或更倾向于特朗普的地方(R+10或以上)中占66%
我们的数据集中,没有登记的独立选民和无党派选民选择的社区比较均衡。
这些移动者的不同选择不能仅仅用选民的年龄、种族、收入或他们是离开的农村还是城市来解释。
即便在将我们的比较缩小到相似的人员对比——像费舍尔和特罗耶那样的人——民主党人和共和党人仍然选择了在2020年投票相隔24个百分点的社区。
我们的分析表明,党派本身,无论是有意还是无意,都在美国人搬家时起着强大的作用。
而他们关于重新安置的个人决定,帮助推动了持续重塑美国生活的迁徙,进一步加剧了人们在网上和现实生活中被孤立在回音室里的感觉。
这对我们的选举也有实质性的影响:政治学家表示,选区或州的党派越明显,候选人就越不需要取悦其他党派的选民——或者在当选后,为他们治理。
对2024年选举的影响
目前尚不清楚迁移者们对下周选举的直接影响有多大。
每个周期,选举格局的变化与迁越无关:人们年满18岁;人们去世;人们更改心意或决定不投票。
但在一场极其接近的竞选中,即使是微小的变化也可能是决定性的。
在我们分析的350万名搬迁者中,尽管与2020年1.58亿投票者相比,这个数字并不算多,但它帮助解释一些最近的选举趋势——比如佛罗里达州的选举向右转,以及民主党在乔治亚州的收益。
在与拜登在2020年获胜的所有但三州中,更多的民主党人迁入而不是共和党人。
而特朗普赢得的州则相反——除了一个州,更多的共和党人迁入。
在2020年拜登赢得的25个州中,迁入的选民比邻居们更倾向于民主党。
同样,在特朗普赢得的25个州中,迁入的选民比邻居们更倾向于共和党。
在36个州中,极化双向进行:新来的选民来自于获胜党派,而离开的选民来自于失利党派。
我们的分析可能低估了党派迁移;可能遗漏了一些还未进行地址更新或未在新住处注册投票的搬迁者。
不过,这可能涵盖了大多数搬迁的选民,显示出人口转移可能具有政治后果。
以佛罗里达为例:曾经是一个关键的摇摆州,现在已经变得更稳定地偏向共和党。
在我们追踪的350万名选民中,过去四年搬入的登记共和党人数超过20万,是民主党人数的两倍多。
在2020年拜登赢得乔治亚州,这是自1992年以来,民主党首次赢得该州。
在超过14万名新来的选民中,民主党人比共和党人多出9000多名。
在同一时期,至少有1万名共和党人迁出该州——其中三分之一的人搬到佛罗里达。
在亚利桑那州,拜登以不到12000票的优势获胜,进入的共和党人(其中三分之一来自加州)人数是进入的民主党人的两倍。
考虑到迁出,亚利桑那州大约获得了17000名共和党选民。
在三个北方的战场州——宾夕法尼亚、威斯康星和密歇根——民主党通过迁移实现了小幅增长。
在宾夕法尼亚,今年的关键战场,民主党通过迁移实现的增长发生在总体人口减少时期:对两个党派而言,进出的人数都是更多,但共和党人流失更多。
加利福尼亚州以不同的方式促成了这个趋势:大批共和党人离开加州。
从加州搬出的共和党人数超过任何其他州,而这些人选择的其他州则在这个过程中变得更倾向于共和党——尤其是德克萨斯州、亚利桑那州、佛罗里达州和内华达州。
迁移的驱动因素
每年数以千万计的美国人搬迁,不论是跨城还是跨国。
我们的数据集中大多数选民是在疫情期间搬迁的,当时房屋销售激增,许多美国人对改变环境充满期待。
特罗耶这位共和党人搬到了明尼苏达州,距离他妻子的家更近。
费舍尔这位民主党人则为了逃避严酷的南达科他州冬天而搬走了。
特罗耶在明尼阿波利斯外的前廊上,住在一个在2020年特朗普赢得的地区。
然而,他们二人都最终来到了比他们之前的地方更具党派色彩的地方,这一现象被称为“筛选”。
关于党派与迁移的研究表明,政治通常在其中占据间接或偶然的角色。
之前的研究发现,大多数人并不故意选择政治同质化的地区,而是与投票倾向相似的人共享偏好,通常民主党人更倾向于选择城市,而共和党人更倾向于选择乡村。
然而,一项2015年的研究发现,人们更倾向于选择反映他们党派身份的邻里财产。
“我能否融入?融入感是选择居住地时非常重要的标准,”马里兰大学的政治学教授詹姆斯·金佩尔说,曾是该研究的共同作者。
“没有人早上醒来时想,‘哦,我真期待与邻居们争吵。’”
我们的分析与访谈表明,政治和生活方式选择在选择新家时是多么紧密交织,尤其是自2020年以来。
费舍尔,这位民主党人,表示,虽然他渴望逃离雪天,但他也觉得当地的政治越来越压抑。
作为一位公开的自由派人士,他车上的贴纸与其观点相符,他想找到一个更能反映他思想的地方。
费舍尔认为,他的新家位于北卡罗来纳州夏洛特,显然“更偏蓝”,是个不错的选择。
“在那儿大多数人都是自己人,大家都保持着自己的生活。”
费舍尔对南达科他州的老邻居的感觉跟他在新的邻居相较。
他表示:“之前的邻居大部分是在共和党选区以5个百分点投票给拜登。
在这儿,感觉在这里生活更融洽了。”
而特罗耶,现在住在明尼阿波利斯西北的奥替戈,他选择这个社区是因为靠近工作和家庭。
尽管他并没有故意寻求一个保守的社区,但他在家和工作中感到舒适。
“我所接触的每个人都是共和党人,”他说。
“和我一起工作的人,勤劳的人,大家都是共和党。”
民主党人和共和党人搬迁者所可能更倾向的地方的特征
搬到的地方
民主党人:
在大学周围5英里内的比例为82%,而共和党人则为65%
高种族多样性的地区为62%,相比之下共和党人为43%
步行指数高于平均水平的比例为44%,而共和党人为18%
在Trader Joe’s周围5英里的比例为31%,而共和党人为10%
平均房价超过75万美元的比例为19%,而共和党人为10%
搬到的地方
共和党人:
物业税率在0.5%以下的比例为64%,与之相较,民主党人75%
在森林周围5英里内的比例为36%,而民主党人为46%
位于乡村或小城镇的比例为22%,而共和党人为41%
平均气温超过70华氏度的比例为13%,而共和党人为24%
某些人的归属感
对于一些受访者来说,政治是推动因素。
39岁的埃琳·汤普森在西雅图的朋友之间是唯一的共和党声音。
甚至约会都很困难。
“你希望找到一个拥有相同基本信念的人,”她说。
缺乏这一点,让“人感到有点孤立。”
为了找寻更温暖的气候以及一个更能与自己世界观相匹配的社区,她在2021年搬到了吉尔伯特,这个保守的凤凰城郊区。
唐·劳洛在2021年从爱荷华州的塞达福尔斯搬到明尼阿波利斯。
他为自己在潜心申请工作时故意选择了自由城市,因为他渴望逃离一个越来越保守的地区,尽管他的选区投票给了拜登。
他搬进了一个步行距离内有很多商店的社区,投票给拜登的比例为61%。
他表示:“那就不错。”
“现在,在约会软件上更有可能与持有左派政治观点的人配对。”
与之对立的是,48岁的娜奥米·哈塔韦表示,政治在她从奥马哈搬到乔治亚州亚特兰大时“毫不相关”。
作为一名混血的独立人士,她说,社区的多样性对她来说比党派归属更重要。
她在拥有大量黑人社区和多元化地方政府的城市中生活得更自如。
她说:“这对我至关重要”,并补充说:“生活在我所归属的地方,更让我健康。”
所有被采访者都对他们的新家感到政治舒适。
60岁的罗伯特·拉罗奇退休后,从拉斯维加斯搬到佛罗里达州的斯普林希尔,距离他的家人更近。
尽管他老邻居的选区以41个百分点投票支持拜登,“并不认同我们的价值观,”他说,然而,这并不是他搬走的原因,或者选择新家的原因。
他认为,能够住在一个以2020年投票给特朗普26个百分点的选区算是一个额外的收获。
拉罗奇的这种感受在越来越多的美国人中得到共鸣——当周围的人与自己投相同的票时,生活似乎不那么紧张。
“现在我可以与邻居讨论任何事情,而不必引发激烈的争论,”他说。