图片源于：https://www.nytimes.com/interactive/2024/10/28/us/politics/inside-the-movement-behind-trumps-election-lies.html?utm_source=newsshowcase&utm_medium=gnews&utm_campaign=CDAQx4qJ-fzonNuzARiMz8jU4LeB6pgBKg8IACoHCAowjuuKAzCWrzw&utm_content=rundown&gaa_at=g&gaa_n=AWsEHT7gnGUkkHAyaUfglEgXFrPF8DXfu2OapW9W9Q7ve3v6GxQbncbAtqX7_YF7vbNCAlkm4cED8Q%3D%3D&gaa_ts=671f9b3d&gaa_sig=foZdMxDHzZEwSslliYl_m60R6vmWm0_M1gmbbRMOGe2RV47kBeS3DvtZX_PAXnIjIOrJJpZkTy4CEGx5OKXa7g%3D%3D
数年间，共和党活动家们在视频会议中讨论如何重塑民主，并为即将到来的选举进行计划。
《纽约时报》获得了这些录音。
在唐纳德·J·特朗普于2020年选举后败选的背景下，他的一名选举律师试图让关于他失利的谎言深入人心。
这位律师是名声显赫的保守派人士Cleta Mitchell，她将草根活动家、共和党律师、党官员和财力雄厚的倡导团体凝聚成一个庞大的全国性网络。
这一目标无非是重塑美国的选举制度。
在过去的四年中，Mitchell的选举诚信网络已经做到了其他任何团体无法比拟的事情，它将特朗普关于民主系统腐败的虚假言论转化为实际行动。
Mitchell说：”我们共同努力的目标是拯救我们的国家免受激进左派的侵害。”
参加者们将网上流传的虚假理论推向国会殿堂。
他们成功地游说制定新的州选举法律和程序，深入研究选举法规的复杂性。
他们在社区中四处活动，寻找选举舞弊的证据。
此外，他们还在私下里定期召开会议，系统性地为可能的特朗普败选争辩奠定基础。
《纽约时报》获得了超过400次这些会议的录音，总计超过400小时的对话，以及额外的文件和培训材料。
这一宝贵资料提供了一个非凡的幕后视角，揭示了如何利用虚假信息制造运动。
选举诚信网络举行了超过400场视频会议。
虽然声称是非党派、草根型组织，但Mitchell的网络与特朗普掌控的共和党全国委员会密切协调。
它在数位选举官员中找到了听众，其中包括四位共和党秘书长，以及十多位州立法者。
保守派运动的重要支柱——由亿万富翁Rebecca Dunn、Richard Uihlein和Bradley Impact Foundation等资助的团体提供组织和财政支持。
该网络最初是保守派合作研究所的一个项目，该组织与特朗普白宫的幕僚长马克·梅多斯有关。
与特朗普密切相关的Russell T. Vought创立的公民复兴美国组织在早期也为其提供资金。
Mitchell和其他在特朗普试图颠覆2020年选举中扮演关键角色的人士，包括前法学教授John Eastman——假选举人计划的设计者——为活动家们提供咨询，帮助他们寻求移除数以千计的选民。
他们推动重新构想选举认证的方式。
右翼媒体，如Gateway Pundit和Federalist，也加入了这一行列，随后把活动家的工作公之于众，吸引了互联网的一群共鸣读者。
所有这些协调让被辟谣的理论得以在各州间传播。
这个网络在促使各州官员相继放弃一个被广泛认为的选举数据系统方面发挥了重要作用。
今年早些时候，Mitchell表示，她认为上帝召唤她，将注意力转向未公民选民投票的可能性。
而在即将到来的选举最后几周，全国各地的共和党人，尤其是特朗普，坚信基于毫无依据的主张，认为民主党人在大量登记非法移民，以窃取选举。
Mitchell的网络培养了一群业余选举侦探和沙发专家，他们常常在误解的过程中看到选举舞弊的证据。
在内华达州，他们试图将数十名认为不在该州居住的选民踢出选民名册，结果却发现一些选民是驻海外的军人。
当乔治亚州的一位退休家庭医生声称自己设计了新软件，可以识别不合格的选民时，德克萨斯州的检察长联系了他，询问如何提供帮助，相关记录显示。
专家表示，该方法论存在根本性缺陷。
这些活动家如今已嵌入国家的选举系统。
一些人坐在选举委员会内，负责认证结果。
数千人将在摇摆州担任投票监控员和工作人员，记录他们所说的舞弊迹象。
当被要求评论时，Mitchell表示，这些活动家“致力于重新夺回我们的选举系统，确保选举依法进行，过程完全透明，选举官员准确计票。”
虽然无法准确知道下周选举后会发生什么，但如果特朗普输掉选举并对结果提出质疑，Mitchell网络的成员随时准备就绪。
‘上帝将这个放在我心中’
“我一直在参与选举诚信和选举法的事务，但直到今年1月我才真正开始对此进行深思。我对这个情况说，似乎上帝将这个工作放在我心中。因此，我需要密切关注这一情况，并学习尽可能多的关于公民和非公民在选民登记和投票方面的实际情况。”
Cleta Mitchell, 2024年5月。
唐纳德·特朗普失去了2020年选举，随后的无数次重新审查、审计和研究（一些由共和党人进行）没有发现普遍问题的证据。同样，没有研究支持非公民大规模投票的主张。选民舞弊的情况极为罕见。
Mitchell作为一名杰出的共和党选举律师，已有数十年历史，是关于收紧选民身份证要求和清理选民名册的长期辩论的资深人士。
但在2020年，以特朗普的律师身份，她将工作方向转向了另一个方向。她支持从他输掉的州向国会提交特朗普选举人计划。
她在电话中与特朗普一起施压乔治亚州秘书长，要求他“找到”他所需的选票。
这些努力失败后，她以新的方式进行动员。她将茶派运动的老将与共和党的支持者及一些新面孔结合在一起。
她帮助创建了30个州分会，并建立了每周电话会议。Mitchell抱住了一系列荒谬且毫无根据的选举腐败理论，并将她的新网络作为“拯救国家”的工具。
在5月的一次会议上，她告诉密歇根州的活动家，“非法选民劫持我们的选举”是“左派认为他们将控制2024年选举结果的方式之一”。
“但我们正紧盯着他们，”Mitchell说。
“没错，你们的军队正紧盯着他们，”密歇根州分会的领导人Patrice Johnson回应道。
她在意识到非公民投票的主张后，第一时间开始呼吁联邦立法，要求所有选民都需提供公民身份证明，Mitchell说。
她参与立法工作，并亲自敦促众议院议长Mike Johnson把它作为优先事项，她在会议上告诉活动家。
这项法案失败了。但是得克萨斯州的代表Chip Roy指出，关于非公民投票的理论仍然具有政治目的。
这些理论将令共和党人振奋的两大问题——选举诚信担忧和边境政策结合在一起。
“这将那些问题合并为一个，使民主党人处于防守位置，”他在9月的一次会议上补充道：“只要我们能够使其处于首位，就应该尽量保持。”
防止出现选举舞弊的联盟形成的过程颇为曲折。
从一开始，这种合作就让人感觉奇怪。
有些愤怒的活动家对党内领袖感到失望，认为他们对特朗普的支持不足；他们仍然抱有关于被黑客攻击选举机器的荒唐、反复被驳斥的信念。
而共和党则采取了谨慎务实的态度，尚未完全受到特朗普的操控，但希望利用这些活动家赢得选举。
将他们团结在一起并不是一件容易的事情。
在去年的一通电话中，密歇根州的活动家Richard Silvestri对党表示愤怒，认为他们只是“老调重谈”，才意识到一位党官Matthew Seifried也在会议上。
Seifried随后为R.N.C.的选举保护工作辩护。
Mitchell在2022年中期选举后的一次会议中表示：“在全国范围内，草根组织与共和党之间一直存在不安的联盟。”
共和党全国委员会的发言人Claire Zunk在一份声明中表示，该党已经组建了“前所未有的选举诚信操作”，但并未对选举诚信网络发表评论。
R.N.C.从一开始便发挥了关键作用。其工作人员协助组织启动活动。
它招募活动家担任投票员工和监视员，帮助政党在全国各地的选区中开设监控。
为了遵守税法，该网络以“选举诚信”为唯一焦点，声称是非党派组织。
有时，成员们在无意中投身于党派活动时，偶尔会被指责。
在特朗普被枪击后的7月会议上，密歇根公平选举的志愿领导人Janine Iyer称赞前总统试图“拯救我们的国家”，并展示了他举起拳头的图像。
几乎立即，密歇根公平选举的沟通主任Elizabeth Ayoub插话道：“Janine！我们需要将这个从屏幕上移除，并且需要停止谈论某一候选人。”
最近，明显支持特朗普的团体也参加了会议。一家名为Turning Point Action的团体正在为特朗普竞选活动进行选民动员。在4月与密歇根州活动家会议上，该团体的一名代表敦促他们协助提高共和党的投票率。
Mitchell的密歇根州分会领导人Ms. Johnson表示，这些团体与党没有关系，也没有帮助共和党候选人。“指出我们选举制度中的漏洞并提出尖锐问题，绝不是阴谋论。”
网络内活动家的政治观点显而易见。
Mitchell和网络内其他领导人讨论了他们对“左派”操纵选举的信念——无论是通过让投票更容易的政策，例如邮件投票或提前投票，还是通过彻底的舞弊和作弊。
他们认为，共和党只有通过改变制度，才能有胜算。
规划11月的工作
“我们正在全国招募大量的选举工作人员和观察员。这是我们需要参与选举的工作。此外，我们需要一个规模太大，难以操纵的投票率。”
选举诚信网络官员Ned Jones，2024年8月发言。
共和党在中期选举中的失利使网络寻求一种2024年的新、更加激进的战略。
他们决定开展一项大规模努力，以剔除选民名册中被认为不合格的人。
乔治亚州的医生John Richards Jr. 上述设计了一种软件系统，声称可以用来识别可疑的选民登记。在电话会议中，领导者指示活动家们仔细审查记录，并寻找选民地址错误的证据。
他们挨家挨户敲门，开车巡逻，查阅公用事业记录并拍照。在讨论中，他们还提到寻找“带有民族名字”的选民，尽管Mitchell提醒他们不要对选民进行恐吓。
他们的材料最终落实为向选举办公室提交的宣誓书，活动家们在乔治亚州、密歇根州、内华达州和其他州向官员请求移除数以万计的选民。
选举官员大多数拒绝了他们的挑战。
尽管如此，网络领导人并没有放弃。
他们计划利用这次大规模数据收集，让地方活动家备齐可挑战的投票者名单。
共和党全国委员会及其他保守派团体抵制这种运作，提起诉讼，声称选民名册中充斥着非法选民，包括大量非公民。
网络的领导者们不常讨论这些工作的最终目标。
但一些人暗示这些数据可能用来质疑选举结果。
“在某些情况下，我们将会有接近的选举。当一切都失败时，如果一名官员知道有些选票是非法的或存在疑点，他们可以据此利用我们所掌握的信息质疑选举结果。”
网络北卡罗来纳州分会的领导者Jim Womack，2024年8月。
在9月的一次电话会议上，某个与“联合主权美国人”相联系的选举否认组织的活动家表示，选民名册中的所谓错误“都可以成为声称选举认证过程无效的理由。”
在2020年之前，选举认证通常被视为是记录正式选举结果的礼仪性程序。
但特朗普的盟友们，包括与选举诚信网络有关的人，推动重新定义这一角色。
地方选举官员可以并且应拒绝认证，如他们认为选举存在问题——或者希望有更多时间来调查，他们提出了这一论点。
在密歇根州，网络的分会撰写并分发了一本指引手册，为县选举委员会委员提供指导，建议在选举认证之前应进行调查。
“进行快速认证存在真实的压力，我对此感到不安，虽然我讨厌阴谋论，但我认为这是一种策略，”Jones在7月的会议上表示。
“这就是为什么我们需要使人们担任这些选举委员会的成员，抵制这种压力，并正确地进行工作。”
该网络已将活动家们安置到可以执行此类工作的职位，鼓励成员竞选地方职务或在县和州党委内开展工作。
如今，有三位与该网络有关的女性在该州担任关键职位。
她们参与了最近的努力，旨在使州选举委员会成员更容易在对投票进行调查时延迟认证。
这一努力在法庭上遭遇失败。
但该网络并未着眼于这次选举，雄心远大。
与美国立法交流委员会合作，该网络撰写了有关非公民投票的州立法模型。
Mitchell谈到应对策应共和党赢得白宫和国会时进行联邦选举改革。
对Mitchell来说，这不仅仅关乎一次选举，而是关于开启一场运动。
“我们必须不断记住，我们在做的事情是拯救国家。这一战斗的结果并不理想，但我尚未做好放弃的准备，承认我们已失去拯救国家的战争，”她在2022年中期选举后的一次会议上表示。
“我不认为我们中的任何一个人能这么想。我不认为我能这么想。我会尽全力做到，直至我无法再做。”
