图片源于：https://www.discoverwildlife.com/environment/bats-white-nose-syndrome
2006年首次在纽约州被发现的一种致命真菌病——白鼻综合症（WNS），自那时起在北美迅速传播，导致众多蝙蝠种群受到严重影响。
如今，只有少数地方幸免于这种疾病的侵害，其中包括莉卢埃特（Lillooet），这是一个位于不列颠哥伦比亚省西南部弗雷泽河（Fraser River）沿岸的小区。
科学家们相信，莉卢埃特地区蝙蝠翅膀上发现的微生物可能是保护这些令人惊叹的生物免受疾病侵害的关键。
尽管白鼻综合症真菌在该省其他地方有所出现，莉卢埃特及其弗雷泽河至今未受到污染。
“我们在落基山脉及落基山脉以西看到非常高数量的蝙蝠物种，”麦克马斯特大学生物系的教授兼论文主笔的Jianping Xu解释道。
“如果说对于保护蝙蝠物种有什么新的前沿，它可能会出现在北美西部，但我们对这些蝙蝠的翅膀微生物群知之甚少。”
被认为发挥至关重要防御作用的翅膀微生物群正是科学家们研究的重点。Xu的团队正在利用收集到的数据改善他们与加拿大野生动物保护协会和汤普森河大学合作开发的“益生菌鸡尾酒”。
这是正在进行的几种创新方法之一，旨在对抗该疾病，其他方法还包括疫苗和熏蒸措施。
该团队在莉卢埃特捕获并测试了76只蝙蝠，发现了数千种细菌和真菌，其中许多之前未被科学所知。
在研究中，Xu的团队已经分离出超过1000种细菌株，其中一些展示了抵御WNS真菌的潜力。
测试表明，某些细菌在组合时更有效，这对开发强效的益生菌鸡尾酒以保护野外蝙蝠可能至关重要。
在过去三年中，这种实验性鸡尾酒已在不列颠哥伦比亚省和华盛顿州的蝙蝠栖息地进行了测试，并取得了令人鼓舞的结果。
“这些信息将使我们能够改进潜在的区域特定益生菌鸡尾酒，并操控微生物群以帮助蝙蝠的生存，”Xu表示。
这项令人振奋的研究为蝙蝠的生存提供了一线希望，因为它们的生存不仅对生物多样性至关重要，也对整个北美生态系统的健康至关重要。
想了解更多关于该研究的信息：DNA元测序分析揭示了西加拿大蝙蝠翅膀上细微的微生物群结构。
