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康考迪亚研究主席的目标是在蓬勃发展的赌博行业中保护脆弱的玩家。
“有时你赢得五美元。有时你赢得一张免费票。大多数时候，你什么也得不到。”杰夫·德雷文斯基博士表示。
“但我们从行为心理学中知道，如果你间歇性地强化人们的行为，他们就会持续这种行为。”德雷文斯基是麦吉尔大学国际青年赌博问题和高风险行为中心的主任。
赌博是魁北克政府第二大收入来源，仅次于酒精。2023年，魁北克彩票公司从其赌场、彩票、在线博彩等多个领域获得了近30亿加元的收入；这笔收入常常是以成瘾为代价积累的。
“赌博不是一种普通商品。”康考迪亚大学社会学与人类学系的西尔维娅·凯鲁兹博士说道。“它是一种商品，我们不能仅仅消费并继续消费，而不涉及最终的伤害。”
凯鲁兹自2012年起担任康考迪亚赌博研究主席。研究主席是一种授予卓越学者的奖励，以帮助他们发展自己的领域。该奖项提供较大的资金支持——在凯鲁兹的案例中，每年100,000加元，持续五年，依赖于研究成果的有条件续期。
“在2000年代，赌博行业曾经把像我这样的研究者视为达斯·维达，而现在他们把我们视为尤达。”德雷文斯基开玩笑说。“赌博行业已经接受了研究。我们在努力合作，以尽量减少这个问题。”
凯鲁兹的学术发现推动了赌博研究朝着新的方向发展：社会流行病学。换句话说，凯鲁兹对赌博作为公共卫生问题感兴趣，以及社会条件如何影响不同结构水平上的赌徒。
“赌博领域过度研究个体心理方面。”凯鲁兹说。“我希望社会方面能有更大的发言权，我的批判定位是朝这个方向的。并不是只有个人对他们的赌博成瘾负责。周围有整个生态系统。”
在凯鲁兹的领导下，研究主席已发展成为赌博研究的中心，并持续支持许多关于赌博和赌博问题的社会文化决定因素的研究项目。目前，这些项目包括对卡纳瓦克第一民族社区赌博情况的分析，以及对蒙特利尔视频彩票终端（VLT）——也称为“视频”老虎机，这是一种特别瞬时和上瘾的赌博类型——的调查。
研究主席还为在该领域工作的早期职业研究人员提供了重要机会。
阿代尔·莫瓦纳诺博士在舍布鲁克大学医学与健康科学学院工作，是其中一位研究人员。她是一名经过训练的临床心理学家，曾在法国学习并返回加拿大进行博士研究，但由于国籍原因无法获得政府资助。
“如果没有主席，我不会获得拨款，也不会完成我的博士后研究。”莫瓦纳诺说道。
目前，莫瓦纳诺的研究重点在于女性赌博行为，该行为往往与男性不同。
“这是两种行为，两种动机。”莫瓦纳诺表示。“男性和女性也以不同的方式经历赌博的影响和后果。”
根据莫瓦纳诺的说法，男性倾向于寻求刺激和证明自己技能与挑战的方式。他们更喜欢竞技赌博或扑克等桌面游戏。女性则借助赌博来应对困境，以此缓解压力或无聊。她们通过概率游戏如宾果、老虎机和不同形式的彩票来分散注意力。
虽然围绕赌博的羞耻感和耻辱感影响着所有性别，但公众对赌博的顺性别女性持更负面看法，这在某种程度上与持续的性别期望有关。
“我们仍然期望女性在家庭中担任照顾者。”莫瓦纳诺说道。她解释道，母亲可能会因为优先考虑赌博而被审视或责难。
在魁北克，政府对赌博拥有垄断权，监督机构是酒精、赛马和游戏管理局。因此，政府有两个相互冲突的目标：保护其公民，同时确保其最有利可图的部门顺利运行。
“有时候，一个方面比另一个方面更重要，[而且当前的情况是]利润和收入占主导地位，因为这为国家带来了资金。”凯鲁兹说。
去年，魁北克彩票公司的财务业绩达到20年来的最高点，尽管经济背景不佳。随着在线博彩空间的兴起，现在的赌博比以往任何时候都容易——而且更容易产生赌博问题。根据2022年加拿大统计局的一项研究，超过三分之二的加拿大人参与赌博。为了鼓励安全和负责任的博彩，赌徒受到了保护措施或措施的保护，这些措施由主席等研究者提供或明确建议。
例如，2023年魁北克彩票公司宣布不会在面向贝尔中心的开放空间中开设300个VLT。凯鲁兹和研究小组对这一决策产生了影响。
“我们与蒙特利尔公共卫生部门合作，并提供了所有的研究和证据，表明不仅仅是它能带来钱，但这个空间对民众可能造成真正的伤害。”凯鲁兹说。
凯鲁兹还一直在争取在魁北克建立一个监管机构。
“你需要一个独立于政府以外的管理机构，应该监管市场，说明应该做什么，然后确保合规。”凯鲁兹说。“政府承认了这一建议，但我在这一领域工作了20年，没有任何变化。”
目前，当地赌博问题是低收入蒙特利尔社区中上瘾型VLT的过度存在。
“生活在贫困环境中的儿童比生活在蒙特利尔岛富裕环境中的儿童更有可能看到这些机器。”凯鲁兹说。“我们必须进行合理监管。我们应该在这些社区保留这些机器吗，考虑到它们对年轻人甚至对整个人口代表的风险？”
无监管的赌博在视频游戏中也是一个影响年轻人的问题——这往往被巧妙地呈现为“游戏”或娱乐，而非赌博。确实，赌博的数字化发展是迅速而持续的。
研究人员面临的一大挑战是跟上这一发展速度，因为玩家行为和相关风险是一同演变的。
“关于COVID影响的研究，例如，”莫瓦纳诺说道，“确实发生了转变，玩家转向在线赌博。这些研究的结果是有趣的，现在正在发布，但现在已经是2024年，而这一切发生在2020年。”
体育博彩是一个在在线空间蓬勃发展的赌博领域。因此，全球各国的政府如今正处于“打击”阶段，试图实施诸如禁止名人赞助、体育赌博广告等措施。今年早些时候，安大略省通过了一项法律——这是加拿大唯一允许私人赌博公司提供体育博彩的省份——禁止运动员出现在与赌博相关的广告中。然而，效果并不完全理想。例如，由于法律漏洞，像韦恩·格雷茨基和康纳·麦克戴维这样的体育明星依然以“更安全的赌博”推广的名义在BetMGM广告中出现。在魁北克，体育博彩是由魁北克彩票公司运营的省级彩票系统的一部分。
最终，主席的研究人员提倡额外的监管——特别是在无控制的数字空间中——以及在必要时政府干预。但为了使他们的研究影响政策，研究者、实验室和大学之间的合作至关重要。主席的学者与国家和国际赌博研究团队进行合作，包括法国药物和成瘾观察站和哈佛医学院的剑桥健康联盟等。
不仅合作是一种共享数据和资源的方式，它还提升了研究的影响和可见性，使其对政策的影响更为有效。
“我们觉得我们在同一条船上，支持着一个共同的目标，”莫瓦纳诺谈及与其他研究人员的合作。“共同工作意味着我们的研究具有更大的分量和力度，这有助于我们全面完成项目并提出创新解决方案。”
本篇文章最初出现在2024年10月22日出版的第45卷第4期中。
