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前总统唐纳德·J·特朗普及其支持者一再指责拜登政府失去数万名移民儿童，这一说法扭曲、混淆并夸大了政府统计数据。
这一误导性声明，如今已成为特朗普竞选演讲的固定内容，似乎起源于福克斯新闻，并逐渐演变。其演变过程展示了特朗普的夸张本性，以及他与该网络的共生关系。
2024年6月2日，特朗普在福克斯新闻接受采访时，福克斯新闻主持人瑞秋·坎波斯-达菲告诉特朗普，拜登政府“失去了”80,000名儿童。特朗普对此表示惊讶，随后她问道：“你愿意承诺寻找这些儿童吗？”特朗普回答：“我从未被问过这个问题，但答案是肯定的，这很简单。”并补充道：“很多孩子都死了。他们做得太糟糕了。”
坎波斯-达菲的说法指的是那些在没有成年人陪伴的情况下抵达边境的移民儿童。根据政府的规定，这些儿童在被边境官员拘留后，必须交由健康与人类服务部的难民安置办公室照顾。随后，办公室将孩子们释放给赞助人，有时是家庭成员，后者需要接受背景审查。
《纽约时报》去年报道，该办公室在2021年和2022年通过电话检查儿童状况时，无法联系到85,000名儿童，大约占案件的三分之一。该报并未报道这些儿童“失踪”，而是表示他们更容易受到剥削和非法工作条件的影响。
2024年6月6日，几天后，特朗普在凤凰城的一次市政厅活动中再次引用这一数字。特朗普在抨击拜登的边境政策时，再次声称许多儿童现在“已经死了”，“如果是我，这将是最大的新闻。”
事实上，在特朗普执政期间，他的政府也曾试图联系那些离开难民办公室照顾的数千名移民儿童，但同样未能联系到。没有证据表明在拜登或特朗普执政期间，有成千上万的儿童死亡。在特朗普执政期间，健康与人类服务部未能联系到19%的移民儿童（约1,500名），这些儿童在2017年10月至2017年12月期间被安置在赞助人中，或者未能联系到11.6%的儿童或其赞助人（约9,200次电话）从2018年8月到2020年12月。相比之下，拜登政府的一名官员向国会作证时表示，难民办公室对儿童或他们的赞助人的电话询问未接通的比例为19%。
当民主党人指责特朗普政府“失去”无陪伴儿童时，卫生部门在2018年曾表示这些指控“完全错误”，称赞助人“仅仅没有回应或无法接通电话，这是一项自愿的电话。”当时，特朗普政府的一位官员表示，赞助人或儿童未接电话的原因多种多样。他们可能很犹豫接听陌生政府人员的电话，尤其是在他们的身份未获授权或对贩运者存有恐惧时。赞助人也可能仅仅是换了电话号码。
2024年6月7日，特朗普在与德克·菲尔的访谈中重申了这一数字。“我们有88,000失踪儿童。你能想象如果是特朗普有88,000名失踪儿童吗？88,000。这是大屠杀。”
2024年7月9日，特朗普在佛罗里达州Doral的一次集会上将这一数字翻倍。“拜登-哈里斯政府失踪了估计150,000名儿童，其中许多人无疑已被强奸、贩运、杀害或遭受可怕虐待。”特朗普似乎是根据政府数据显示，过去四年中约有400,000名儿童被安置在赞助人身边。假设该办公室仍无法联系到三分之一的人，这相当于约133,000名儿童。
2024年8月22日，一个月后，特朗普扭曲了一份新的政府报告，将这一数字夸大到300,000名移民儿童。来自国土安全部监察长的报告为特朗普提供了新的素材。该报告于8月中旬发布，指出在2019至2023财政年度中，有448,000名无陪伴移民儿童被安置在难民办公室，其中约32,000名儿童未出席他们的移民听证会。另有291,000名儿童根本没有收到“出庭通知”。再一次，这些儿童并未“失踪”，尽管报告对移民官员进行了批评，指出在无法监控儿童位置的情况下，他们更容易受到“贩运、剥削或强迫劳动”的影响。此外，在这一期间的近一半，即2019和2020财政年度，以及2021财政年的部分时间，正是特朗普政府时期。
2024年8月23日，特朗普在亚利桑那州格伦代尔进行竞选时表示：“根据新的国土安全部报告，卡马拉·哈里斯也失踪了，这简直难以置信，听着，325,000名移民儿童失踪了。她让他们被贩运进入我们的国家。”
2024年8月30日，特朗普在宾夕法尼亚州约翰斯敦发表讲话。到此时，该声明经过数字的夸大，已成为特朗普的常见口头禅。
2024年9月13日，特朗普在加利福尼亚州兰乔帕罗斯维德斯举行的新闻发布会上表示：“在这个政府的领导下，325,000名移民儿童失踪，325,000。换句话说，拿加州最大的体育场，你可以填满五次或六次。那些都是失踪的儿童。”
2024年9月29日，特朗普在宾夕法尼亚州埃里的一次集会上说：“这简直令人无法相信，325,000名移民儿童失踪，许多人遭受到贩运和强奸。作为加州检察长，她让他们全都失踪。”
2024年10月1日，参议员J·D·范斯在副总统辩论中重复了这个数字，但添加了警告。CBS新闻报道，范斯，特朗普的副总统候选人，在全国舞台上提出了这个谈话要点，尽管他使用了更温和的语言，声称这些儿童“实际上失踪”。但他并未重复特朗普声称的“许多人”已经死亡。
