图片源于：https://thehill.com/opinion/international/4811666-canadas-middle-power-diplomacy-no-longer-works-in-china/
在中国神话中，耶朗王——汉朝时期中国西南地区的一个小王国——被描绘为一个自认为是世界上最强大的人。
当然，他并不是。
这个神话的重点是，这位小暴君对于他和他的王国在当时世界秩序中的重要性有着荒谬的夸大。
这个著名的故事准确地捕捉到加拿大外长梅拉尼·朱莉（Mélanie Joly）最近访问中国的本质。
面对与中国外交部长王毅（Wang Yi）接触的机会，这位外长有两个选择：她可以花时间谈判一些影响中加关系的实际问题，或者她可以假装渥太华实际上在全球和地区安全问题上有重要而显著的发言权——一些中国可能会感兴趣并可能影响中国的外交和安全政策。
与耶朗的故事相似，朱莉似乎选择了地方性的傲慢。
近年来，中加双边经济和外交关系因加拿大指控中国干预其大选而变得紧张。如果朱莉此次访问北京的目的是在可能的范围内修复关系，那么她与中国外长王毅的任何会谈都是值得的。
（当然前提是，部长所说的没有让人感觉到屈从或过度妥协。）
但如果朱莉在她有限的日程中花时间讨论“复杂的全球和地区安全问题”，那将是极其浪费的时间。
为什么呢？因为加拿大传统的“中等强国”外交在全球安全问题上已经不再有效，例如乌克兰战争和加沙冲突。
在日益多极化的世界中，加拿大的中等强国外交的诱惑已经被大国竞争的噪音淹没。
中国的崛起、俄罗斯的复苏及其他区域大国的不断强势，造就了一个复杂而具有挑战性的国际环境，加拿大的传统做法已不再适合推动其利益。
此外，加拿大的中等强国地位因多边机构影响力的下降而进一步削弱，而多边机构曾是加拿大追求中等强国外交的重要领域。
民族主义和保护主义的兴起，加上非西方大国的日益强势，损害了传统多边论坛的有效性。
因此，加拿大通过多边合作来塑造全球结果的能力已经大大降低。
在地区安全问题上，加拿大同样缺乏与中国进行严肃谈判的地位、杠杆和道德权威。
在印太地区，加拿大根本不是一个重要的安全参与者。
换句话说，在目前的意义上，加拿大现在毫无疑问也将来不会成为一个印太“中等强国”——即由其在印太地区的根植性、相对其他印太国家的相当经济和军事能力或其作为印太文明成员的历史和文化资历来定义的力量。
鉴于此，加拿大外交部长朱莉与中国外交部长王毅就全球或地区安全发表的任何言论都不可能对中国的整体战略、地区政策或全球军事姿态产生丝毫影响。
如果她确实提及这些问题，那将是外交等同于用古老的中国谚语形容的，“对着牛弹琴”。
因此，今天的世界中，尤其是北京，对渥太华在全球和地区安全问题上的发言毫不在意。
诚然，这对于加拿大人来说是一个痛苦的事实。
但这却是必须承认和接受的冷酷现实。如果他们真想在现实世界中推动和捍卫自己的国家利益，依然坚持怀旧的观念——认为加拿大是一个不可或缺的中等强国，在国际舞台上能超越其实力，是一种幻想。
我希望朱莉在北京的所有时间都致力于解决与加拿大狭窄国家利益相关的关键双边问题。
而我希望她能以不让自己听起来像耶朗国的外交部长的方式做到这一点。
