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在一段录像演讲中,亚当斯先生表示针对他的任何指控将是“虚假的”,并表示他将继续作为该市的市长领导下去。
“我亲爱的纽约人们。我现在相信,联邦政府打算指控我犯罪。如果是这样,这些指控将完全是基于谎言的虚假指控。但这并不会让我感到惊讶。我一直知道,如果我为了你们而坚守立场,我就会成为目标,而我确实成为了目标。我将以我所有的力量和精神来对抗这些不公正的指控。如果我被指控,我知道我是无辜的。我将请求立即审判,以便纽约人听到真相。自从我开始为你们发声并且调查开始以来,我已经面对此类谎言几个月。然而,城市的情况持续改善。请不要误解。你们选举我来领导这个城市。我将继续领导。
我谦恭地请求你们的祷告和耐心,以便我们一起度过这一切。愿上帝保佑你们,也保佑纽约市。谢谢。”
埃里克·亚当斯,一名退休的警察队长,于近三年前当选为纽约市的第110任市长,他的竞选承诺是遏制犯罪。据知情人士透露,他已在联邦腐败调查中被起诉。
截至周三晚上,起诉书仍未公开,尚不清楚亚当斯先生将面临何种指控。然而,联邦调查主要集中在亚当斯及其竞选团队是否与土耳其政府合谋接受非法外国捐款的问题上。
一旦起诉书公开,亚当斯先生作为现任市长将成为纽约市首位面临联邦指控的市长。目前尚不清楚他何时会向当局自首。联邦检察官预计将在周四宣布更多细节。
这一起诉将对这座国家最大城市及其外部产生深远影响,使亚当斯的受围困的政府在即将面临激烈市长初选挑战的情况下进一步陷入混乱。
若起诉书中包含与外国国民共谋犯罪的指控,正值全市正在举办来自世界各地的领导人在联合国大会上的同时,土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安也参与其中。
亚当斯在周三发布的视频声明中,采取了一种挑衅的基调,坚称自己没有做错。
“我一直知道,如果我为纽约人坚守立场,我会成为目标——而我确实成为了目标,”他说。“如果我被指控,我是无辜的,我将用我所有的力量和精神来抗争。”
为亚当斯先生辩护的律师布伦丹·R·麦圭尔,以及他在威尔默哈利公司的合伙人博伊德·M·约翰逊三世表示律师们对此不予置评。
参与对亚当斯进行调查的机构代表,包括南区美国检察官办公室、联邦调查局和纽约市调查部均拒绝置评。
即使在他被起诉之前,亚当斯的政府已经因对他及其竞选活动的调查,以及与他最高官员和顾问相关的三项独立调查而受到猛烈冲击——这些调查包括搜查和查封的持续进行,导致市厅陷入不稳定,使他难以有效管理。
呼吁亚当斯辞职的声音已经在过去几周中不断增加。
在周三早些时候,纽约代表亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯表示,她“无法理解亚当斯市长如何继续留任”。
周三晚上,起诉的消息加剧了批评。而前纽约市审计专员斯科特·斯特林格,作为明年市长初选中和亚当斯对抗的民主党候选人之一表示,市长目前所管理的是“崩溃的市政政府”。他呼吁亚当斯应该辞职。
这一起诉对于亚当斯而言是一个极大的转折,现年64岁的他是一位前州参议员和布鲁克林区长,在城市正在从疫情中复苏,并且即将面对来自南部边界的大量移民涌入之际上任。
此事件源于由F.B.I.和曼哈顿联邦检察官进行的一项于2021年开始的调查,主要聚焦可能的外国捐款,以及亚当斯是否向消防部门官员施加压力,要求他们签署土耳其政府新高层领事馆建筑的开工许可,尽管存在安全隐患。
调查人员还在审查亚当斯是否接受了土耳其航空公司提供的昂贵航班和升级,此外,他们还试图获取有关一家由土耳其裔美国人经营的布鲁克林建筑公司的信息,以及一家位于华盛顿特区、与土耳其有联系的小大学的资料。
亚当斯表示,他至少访问过土耳其六次,并在担任布鲁克林区长时曾与埃尔多安会面。
这一调查在保密状态下保持了很长时间,直到去年年底,当F.B.I.对他首席筹款人的家进行搜查时,调查内容首次浮出水面。昨年11月对筹款人布里安娜·萨格斯的家进行搜查后,联邦调查人员带走了两台笔记本电脑、三部iPhone以及一个标记为“埃里克·亚当斯”的信封。萨格斯并未被指控有任何不当行为。
就在对萨格斯家进行搜查的几天后,F.B.I.特工告诉亚当斯的安全人员让开,攀上他的SUV,查获了他的电子设备。
在对萨格斯家进行搜查的当天,特工还搜查了布鲁克林区长在亚当斯的国际事务办公室担任礼宾主任的拉娜·阿巴索娃的居所及亚当斯曾任土耳其社区联络员的塞卡·厄贾尔的家,两人尚未被公开指控有任何不当行为。
然而,对亚当斯的调查已经对萨格斯和阿巴索娃的职业生涯产生了影响。亚当斯表示,萨格斯在其家被搜查后辞去了市长筹款负责人的职务,而市政府在发现阿巴索娃“行为不当”后已将其暂时停职。
几周后,阿巴索娃反对亚当斯,并且选择合作调查。她的律师,瑞秋·迈明(Rachel Maimin)是前联邦腐败检察官,但目前无法及时联系到她。
直到联邦调查人员对他展开调查,亚当斯的生活似乎都在演绎着一个典型的纽约成功故事。
他是由母亲养大的工薪阶层,来自布鲁克林和皇后区,克服了阅读障碍和与警方的摩擦,后来自己加入了警察局。
在任警察期间,他曾两次领导代表黑人警员的组织——看顾者协会和关心法律执行 白人的100个黑人协会。
在这些角色中,他常常批评警察领导人的政策及其对黑人警员的处理,然而却通过参加晋升考试晋升为警长。
亚当斯曾因与犯罪分子交往而被调查,包括拳击手迈克·泰森,后者因强奸被判有罪。亚当斯表示自己没有做错,并将这样的审查视为对其积极活动的报复。
他在33岁时首次进入政界,竞选国会议员,但未能获得成功。十年后,即在2006年,他赢得了州参议员席位,开启了长达七年的任期,成功连任三次。
2010年,纽约检察长发现亚当斯和其他州参议员民主党人同游并接受了与获得阿奎杜克赛马场视频彩票合同相关的候选人联系人的人们的重大竞选捐款。此事已被转交给联邦检察官,但没有人遭到起诉。
在2013年,亚当斯在第四个州参议员任期期间成功竞选布鲁克林区长,他将这一职务作为他竞选市长的跳板。在布鲁克林任职初期,他组织了一次为新的非营利组织“一布鲁克林”筹款的活动,该组织尚未在州注册。记录显示,该活动的邀请名单基于他前任的非营利组织的捐赠人名单。
城市调查部的调查认为亚当斯和“一布鲁克林”似乎不当为校园捐款,而这些团体当时有或将有事务在其办公室待处理。
亚当斯的助手向调查人员强调,这些失误发生在他管理的早期,并承诺今后遵守法律。
在整个政治生涯中,亚当斯一直梦想成为纽约市的市长,这一雄心通过迎合全市不同的选民得以实现,他曾表示这是天命的安排。
担任市长期间,亚当斯发誓要为仍在从疫情中复苏的城市带来“风采”,并在市政厅就他的一些朋友和忠实同事进行围绕,他们的忠诚有时超过了他们的政策专业知识,其中一些人经历了麻烦。
然而,他担任市长的33个月期间却因更多丑闻而蒙上阴影。2023年7月,曼哈顿地区检察官阿尔文·L·布拉格对六人提起控诉,包括一位与亚当斯合作与社交的退休警务督察,指控他们共谋向市长竞选募集非法捐款。
两个月后,布拉格控告亚当斯的前高级顾问和建筑委员埃里克·乌尔里希,指控他共谋和受贿。布拉格指控乌尔里希利用他由市资助的职务来“填满他的口袋”。乌尔里希已对此案不认罪。
最近,联邦特工对一些市政府高级官员的手机进行了查获,包括警察局长、学校校长、首席副市长、公共安全副市长以及一名因性骚扰在今年被起诉四次的高级顾问。这些搜查和查封与对亚当斯的调查并行进行,尚未有任何官员被指控犯罪。
尽管他成为第一位现任市长面临刑事指控的人,但亚当斯完全不是第一位面临刑事调查的市长。詹姆斯·沃克(Jimmy Walker),一位以喧闹的夜生活闻名并称为“波西·詹姆斯”的市长在腐败丑闻中辞职并逃往欧洲。
威廉·奥德维尔市长在现代市长中是第二位曾担任警察的市长,也是在其第二任期的几个月内辞职,因被称为“城市历史上最大的警察丑闻”。
最近,联邦检察官还对亚当斯的前任比尔·德布拉西奥进行调查,因其与捐赠者的互动,但未提起任何控诉。而鲁道夫·W·朱利安尼今年被起诉,时隔二十多年,作为前市长,涉及2020年总统选举结果的推翻努力。
苏珊·C·比奇贡献了研究工作。