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近年来,渥太华经历了多次与天气相关的威胁,包括龙卷风、强风暴(derecho)、春季融雪洪水和强降雨洪水。
此外,从半个大洲外传来的烟雾、热浪以及几场冰暴,都使这座城市在一个正在变暖的气候下面临日益严重的天气事件。
渥太华并不是个例。
在全国范围内,各级政府、第一响应者、物业管理者、学术界等都见证了越来越严重天气的影响。
应对威胁天气是一项复杂的任务,有时与其他目标(如缓解住房危机)相冲突。
而这些解决方案有时又可能令生活在高风险区域的居民感到不快。
本周,渥太华将举办为期三天的全国紧急准备和气候适应大会,周二开始。
这将是首次汇聚来自不同灾害生态系统的代表,预计将有3000名与会者出席此次在Shaw中心举办的活动。
大会还设有灾害博览会,展示从临时防洪坝到培训项目等各种产品和服务。
博览会在周三和周四向公众免费开放。
此次会议旨在打破信息壁垒,会议组织者Nick Samain表示:“不同的人以不同的方式做事。
这是我们首次将他们汇聚在一起。”
渥太华市公共安全服务部的部长Beth Gooding将出席关于加拿大国家适应战略的讨论小组,该战略制定了准备和适应气候变化的蓝图,涵盖从基础设施到濒危物种的各个方面。
她认为,紧急准备和气候适应的议题同时在会议上进行是非常重要的。
“现在,它们是不可分割的。”
Gooding强调了天气对人们生活影响的重要性。
“我们经历了一系列的紧急情况,看到天气变得更温暖、更潮湿。
我们看到城市洪水和更严重的天气。”
对于一个市政机构来说,这不仅仅是统计数据。
洪水就是一个可以缓解的风险例子。
有些地区容易发生洪水,可以采取措施防止或劝阻人们在这些地区居住。
根据加拿大公共安全部的数据,超过150万栋加拿大住宅位于高洪水风险区。
大约90%的加拿大年度洪水损失、平均达29亿加元,集中在大约10%最危险的房屋中。
其中大多数住宅没有投保洪水风险,因为保险公司无法提供负担得起的保险或房主无力支付高昂的保费。
在过去十年中,加拿大各地洪水的保险损失平均接近8亿加元。
而未投保的损失则更为严重。
根据加拿大保险局2019年的数据,每当发生保险损失,加拿大民众自掏腰包支出3加元。
在魁北克,Desjardins集团已宣布不再在高风险洪水区提供新抵押贷款或洪水保险。
Gooding提到她对物业保险问题的广泛讨论感兴趣,特别是在一些人面临保险服务或根本无法支付的情况下。
“我们在渥太华看到许多房屋无法投保,”她说。
政府与保险业正在积极推动改变人们的行为,以促使他们关注与个人选择相关的风险。
其中一项政策是“战略搬迁”,本质上就是收购洪水高风险区的房主,或者重新安置或拆除这些房屋。
在2017年和2019年,加蒂诺遭遇洪水后,魁北克将灾害赔偿的维修或重建限额从2017年的159,000加元下调至100,000加元的终身限额。
位于洪泛区的物业所有者有资格获得高达20万加元的赔偿和5万加元的土地款项。
截至2019年,超过250栋房屋被拆除,148块土地移交给加蒂诺市。
上周,蒙特利尔市长Valérie Plante的顾问向记者表示,市内区将能够制定自身的条例,禁止建筑新地下公寓,引发了批评,认为这一举措将减少可负担住房的选择。
这一现象表明,市政府在减轻居民洪水风险与创造更多住房之间可能存在冲突。
企业和家庭在灾难来临时面临意外开支,从而拖累经济,政府则被迫在提高税收以维持服务、削减服务或通过债务支付之间进行选择。
根据加拿大气候研究所的一份报告,到2025年,预计将需要增加0.35%的企业和个人所得税,以覆盖气候灾害年均增加约50亿加元的开支,而不削弱服务质量。
在住房短缺的情况下,迫切需要更快地建造更多住房,地方政府也必须有激励措施,停止在高风险地区(包括火灾频发区域)批准开发项目,
加拿大气候研究所的适应主任Ryan Ness表示:“联邦、省和市三级政策必须确保在洪水和野火脆弱的区域,至少有一定数量的住房被建设,以免成为长期负担。”
联邦政府在去年的预算中宣布将推出一项低成本洪水保险计划,以确保高风险地区家庭能以负担得起的费用投保,但细节尚未公布。
Ness将在会议上发言,他警告说,设计不良的低成本保险计划可能会使居住在洪水高风险区域的人继续留在那里。
“生活在高风险地区的人将破产,或者这笔费用将转嫁给纳税人,后者都在为这一切买单。”
灾后重建社区时,社区并不会完全恢复,如Carleton大学人类学家Carole Therrien所言。
她正在研究文化和社区如何在重大灾难后恢复重建的情况。
人们有时在灾难后会选择搬离,有时又会返回。
“你可以建造新房子或新桥,但人们会移动,新的商业、权力动态都会出现。”
而且,尽管“韧性”这个词频频提及,但有时这并不够。
“你可以把植物踩踏后再让它生长,但这需要时间来愈合。”
Therrien正在研究多个飓风如何影响加勒比海地区的社区,以及女性在重建过程中的作用。
会议上很可能会讨论设立一个类似美国联邦紧急事务管理局(FEMA)的加拿大紧急管理机构,以协调各级行政区。
联邦紧急准备部长Harjit Sajjan在七月对记者表示,他没有排除设立类似机构的可能性。
与此同时,渥太华市正在发展伙伴关系。
在2022年5月的强风暴(derecho)中,风速接近200公里每小时,导致近20万客户停电,市政府与渥太华食品银行合作制定了一项紧急食品协议以应对紧急情况。
该协议在2023年4月一场冰风暴后迅速执行。
“我们需要一种整体社会的方式,”Gooding说。
“但我们的大多数策略都是政府单方面的。我认为把人们聚集在一起,建立沟通是一个很好的机会。
这将使人们接触到他们自己都不知道的联系。”
房屋、道路和桥梁可以重建,但灾难永远不会结束,Therrien说。
解决方案的一部分与“软性关系”有关。