图片源于：https://www.theguardian.com/travel/2024/sep/23/volunteering-at-music-festivals-music-supported-my-post-retirement-trip-us-canada
“我们有啤酒！”伴随着更神秘的“还带有理发剪！”的呼喊，太阳开始沉落，温度却依旧没有减弱。
在德克萨斯州马尔法的El Cosmico露营地，团队正在为即将到来的Trans-Pecos音乐节搭建户外舞台。
这个音乐节是我在马尔法待三天的原因。
但在音乐节日期确定之前，我就已经做了旅行安排和露营地的预订，因此提前一周到达。
这种意外的 serendipity 需要慢慢显现，但它产生了持久的影响，是独自旅行者所能获得机会的精彩例证。
我选择北美作为我第一次长途旅行的目的地，因为我热爱现场音乐，特别是美国音乐和布鲁斯。
我在60岁时提前退休，开始了这次为期四个月的单人旅行，目的是看看自己是否能适应这样的远离。
在未来，我计划前往柬埔寨教授一年。
我来自一个一直热爱旅行的家庭，因此旅行对我来说是一种“正常”的活动，没有什么好害怕的。
我是单身，拥有两个独立的成年子女，他们装备了足够的科技产品来确保我能与他们保持联系。
我因热爱现场音乐而选择了北美作为我的第一次旅行目的地——特别是美国音乐和布鲁斯。
因此，我的行程安排围绕着各种音乐节制定，从温哥华岛音乐节开始。
我申请加入了垃圾清理志愿者团队，以换取免费票、露营和接触即时社区的机会，同时也有事情可做。
此外，我终于见到了艾米卢·哈里斯。
我选择的其他音乐节通常规模较小，我发现自己很快受到友好人们的欢迎，受到邀请共进晚餐、交谈，甚至外出游览节日现场以外的当地景点。
为了降低成本并尽可能多地体验，我主要通过乘坐“灰狗”长途巴士以及几次美铁火车出行，另外还有一次从旧金山飞往凤凰城的航班。
我提前在线预订票，以获得最低价格，尽管我听闻了许多骇人的故事，但除了几次长时间的延误外，实际上没有发生什么不好的事情。
我遇到许多有趣和善良的人。
一位年轻人，问我是否带了更暖和的外套（我们在一趟拒绝调低空调的冰冷夜间巴士上把我的夹克盖在腿上），在我跑去赶另一班车时竟然从行李里递给我一件备用的抓绒衫。
“凯特，拿着这个，”他说，“在纽约要保暖。”
我从科罗拉多州的福特·柯林斯出发，搭乘灰狗巴士前往加州的奥克兰，途经盐湖城和雷诺，这是我最长的一次灰狗旅行。
这一旅程超过24小时，但穿越沙漠、山区、峡谷等多样的风景让一切都显得值得。
与此相对，美铁的体验则是绝对的奢华。
在前往德克萨斯州阿尔派恩的途中，我在埃尔帕索车站享用着著名的辣椒肉卷，正当巴士到达时，一位老绅士轻拍我的肩膀说：
“我刚告诉我妻子，你让我想起了60年代，当时的自由精神女性总是去旅行。”
这让我背包的分量轻盈了许多。
我也提前预订了住宿，混合选择露营、青年旅馆和Airbnb，以适应我的预算。
尽管我可能失去了即兴灵活性，但却得到了更多的安全感。
当这些计划不可避免地失败时——错过了连接、Airbnb的住宿不存在（两次！）——我能很快找到解决方案，依然保持冷静。
其中一例是，我通过深蓝音乐节网络得到了从孟菲斯到密西西比州克拉克斯代尔的搭车机会。
规划旅行的过程是其中一个乐趣所在。
我对每个停靠点进行了研究，记录博物馆和景点，以及推荐的餐馆和当地特产的商店，这让我能在每个地方充分利用我的时间。
其中一个亮点是在卡尔加里的Glenbow博物馆欣赏了克里艺术家Kent Monkman的非凡展览《羞耻与偏见：恢复的故事》，还有在路易斯安那州的安哥拉监狱竞技赛的复杂体验。
在美国的美食可能参差不齐，但我高度推荐南卡罗来纳州查尔斯顿的R Kitchen，那里的五道菜菜单每日变化，以便让厨师能更自由地利用季节性食材。
我去了两次。
第一次的菜单包括猪肉肚玉米饼、蟹饼和带有肉桂、丁香、月桂叶等香料的墨西哥冰淇淋。
第二次的菜单则有小蛤蜊和藏红花炖肉汤、还有一款香辣胡萝卜和椰子汤作为甜点（巧合的是，他们烧糊了原本计划的布丁，但我更喜欢这个）。
有时候我会怀念有伴的感觉，一个缺点是我很少在晚上外出。
我只会在与其他人见面时或者感到非常安全的情况下外出，一般避免饮酒。
不过，我在马尔法那晚喝了一些啤酒。
理发剪的原因很快显现。
这是德克萨斯州，天气炎热。
以精确的剪发技巧而闻名的泰勒迅速为其他人排成了剪发队。
经过一些劝说，我也在肩部长发下剃了一条“马尔法条纹”。
感觉没有东西碰触我的脖子让我立即感到凉快。
我与泰勒的友谊持续至今。
通过他，我发现了德克萨斯州令人震惊的为期18天的科尔维尔民谣音乐节，该音乐节自1972年起一直在举行。
我已经再去参加了两次，结交了许多朋友，也参加了泰勒的婚礼。
独自旅行时，许多事情会发生——绝大多数都是美好的。
