图片源于：https://news.usni.org/2024/08/19/from-the-great-white-north-to-the-south-china-sea
HMCS蒙特利尔号航行在斯普拉特利群岛——当十艘中国海警船旁边驶过皇家加拿大海军的护卫舰时，悠扬的Eurythmics乐曲在飞行甲板上响起。
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“甜蜜的梦是由此而生的。
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我是谁，能否反对？
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我环游世界和七大洋。
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每个人都在寻找某种东西。”
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航空分队停下手中的工具，观望着这艘“怪兽”——这艘中国巡逻舰的船号为5901。作为世界上最大的海警舰艇，这艘船正在斯普拉特利群岛的东部航行，靠近米斯奇夫礁，该礁有一条8900英尺的跑道和一个机场。机组人员刚刚看到这艘巡逻舰从蒙特利尔的右舷驶来，经过了整整一天在跟踪蒙特利尔的中国人民解放军海军053H3型护卫舰“洛阳号”（CNS Luoyang 527）。
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船员们关闭了音乐，静静地观看这艘船驶过。音乐随即重新响起，阿兰尼斯·莫里塞特的旋律在飞行甲板上回荡，空军队员们继续对CH-148旋转直升机进行维护。
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在舰桥上，值班军官汉克·基泽中尉在5901号舰驶近时维持正常的监控。在这湿热的八月下午，蒙特利尔号在南海向北航行，已经完成了斯普拉特利群岛的26小时航行的一半。在5901号舰越过蒙特利尔的2.4海里后，蒙特利尔号正继续往西航行，距离米斯奇夫礁50海里，进行标准的过境航行。
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对于基泽来说，这是一种日常工作。整个两个半小时的值班期间，他照常进行舰桥例行工作，用手指在黑色的指尖陀螺盘旋，同时检查雷达、自动识别系统，并确保瞭望员保持警惕。
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“在某种意义上，这些安静的值班实际上更难以保持警惕，”基泽说。“小鱼漂浮物可能会悄然靠近，你可不想撞上那样的东西——显然那是某人的生计——但同时你也不想让这些东西的网子缠住。”
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对于赫尔法克斯级护卫舰的船员们来说，这又是一个普通的星期天。厨师们为晚餐准备了烤肉、蒜泥土豆和四季豆。他们更换了本周的热酱，并在上午10点提供每日的早汤。当天桥上的值班成员讨论着即将到来的越南港口访问。水手们期待着“圣代星期天”，这是每周的一个传统。
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马来西亚和菲律宾在斯普拉特利群岛的部分地区都有开发主张，该群岛距离菲律宾的巴拉望岛110海里，距离中国大陆约740海里。中国、越南和台湾声称拥有整个岛链的主权。根据CIA世界Factbook，文莱声称斯普拉特利群岛的大陆架是其专属经济区的一部分。
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蒙特利尔号每天早上在通过时会公告天气，气象技术员提到有降雨的可能性，这正是斯普拉特利群岛在这一季节的可预测的不可预知的气候。
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自20世纪90年代以来，中国在斯普拉特利群岛维持了军事存在，最初是在高脚屋组成的小前哨，最终扩展到人工岛。C型的苏比礁上设有跑道和军事综合体。中国从火烈交叉礁发射了无人机，监视着蒙特利尔号的航行。在米斯奇夫礁，中国自2013年起开始进行填海造陆，为替代昔日低洼礁石环绕的巨大泻湖所需的重要基础设施腾出空间。
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加拿大不承认中国在斯普拉特利群岛的海洋主张，但蒙特利尔号始终在一个国家可控制的领海12海里以外航行。在这次航行中，加拿大军舰故意航过苏比礁、火烈交叉礁和米斯奇夫礁——这些都是中国在过去15年中加强和军事化的特征。
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中国通过声称对南海超过75%的海域拥有历史主张来辩解这些基地，这一主张在海牙的国际法庭已被拒绝。
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“他们声称这些地区是他们的内水，九段线和十段线声称这些地区——国际上并不被认可，”蒙特利尔号的指挥官特拉维斯·贝恩舰长告诉USNI新闻。“这些从来没有被认可过，”贝恩舰长告诉USNI新闻有关中国的主张：“而且，加拿大继续在免费和开放的地区航行。”
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形势的变化
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西方海军与中国之间的对峙是相对较新的动态，正是由于美国官员所描述的、中国多年来在国际水域上军事化人工岛的努力结果。2006年，当贝恩第一次部署到印太地区时，他所乘坐的船曾经访问过中国，并与人民解放军海军进行了演习。但他承认，过去二十年情况发生了变化。
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“该地区的紧张局势更严重了。”贝恩在其舱室采访时表示。
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中国“对我们在该地区的行动感兴趣，而我们对他们在该地区的行动也感兴趣，”他补充道。
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今年四月，赫尔法克斯基地的蒙特利尔号穿越大西洋，经地中海和苏伊士运河前往太平洋，进行了加拿大的“地平线行动”。作为一年多来加拿大印太战略的一部分，渥太华计划每年派遣三艘军舰，以建立区域伙伴关系。就在本月初，蒙特利尔号在南海与美国和菲律宾武装部队联合演习。
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加拿大是跨太平洋伙伴贸易区的成员，该贸易区负责几乎227亿加元的出口和近280亿加元的进口，独立于与中国的贸易，根据加拿大的贸易数据。
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在2014年和2016年，美国邀请中国参加每两年一次的环太平洋演习，而在2018年，由于中国在西太平洋制造人工岛的持续活动，美国军事方面将中国排除在外。
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2017年，当皇家加拿大空军的杰克·劳森少校在驻地期间时，人民解放军海军舰艇并不想追踪皇家加拿大海军。
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“这是国际水域，我们有权在这里出现。这是中国给出的一个信息，‘我们也在这里，’”劳森告诉USNI新闻，谈论蒙特利尔号当前的部署时表示：“无论我们如何解读这一点，它们无疑是在传递一个信息，十年前并没有给我们。”
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在过去十年里，加拿大、美国和其他北约国家如英国、法国、意大利和德国都优先开展在印太地区的行动，旨在对抗中国在该地区的影响力及军备扩张。
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在USNI新闻记者于蒙特利尔号上乘坐时，意大利海军航母“卡沃尔号”（ITS Cavour）与美国航空母舰“亚伯拉罕·林肯号”（CVN-72）在菲律宾海附近进行演练。如今，加拿大每年向印太地区派遣多艘护卫舰开展任务，有时还会重叠，以展示加拿大对该地区的承诺，并计划在其政府范围内增加该地区的存在。其他努力包括敲定与东南亚国家联盟和加拿大之间的自由贸易协议，并帮助该地区的国家应对气候变化。
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在上个月参加环太平洋演习后，HMCS温哥华号（FFH-331）继续其部署前往印太地区。
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“我们三分之一的主要水面战舰现正汇聚于此，”贝恩告诉USNI新闻。“有一项显著的存在，需要与其他国家、其他海军继续下去。”
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“令人愉悦的无聊”
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中国人民解放军海军定期对西方军事舰艇展开监视。加拿大护卫舰也不例外。在蒙特利尔号进行斯普拉特利航行的两天里，洛阳号始终密切关注着蒙特利尔号的动态。
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“我们注意到中国舰艇——他们的海军和海警——我们通常会试图与他们保持两海里远的距离，他们也试图与我们保持两海里远的距离，通常如此，但有时会有例外，”基泽说。
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蒙特利尔号的水手们知道他们正在被跟踪，并被告知不要将个人手机带到上层甲板。他们称呼中国人为“朋友”或“友好护航”。在蒙特利尔号左舷狙击点吸烟的水手们看着几海里外的中国军舰，有时处于前方，有时在后方。在视野所及的地方没有陆地，但人民解放军海军战争舰始终可见。
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但在整个航行中，几名水手指出，如果中国舰艇在加拿大附近海域活动，加拿大皇家海军也会跟踪他们。
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蒙特利尔号是一艘4700吨的反潜护卫舰，是加拿大海军的十艘护卫舰之一，船员人数约为230名水手和近20名来自皇家加拿大空军的飞行员。
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在完成了对有争议水域的航行，并在斯普拉特利群岛北部的USNS拉帕汉诺克号（T-AO-204）处加油后，蒙特利尔号转身南下。该舰被重新调派，执行相同的逆向航行任务。
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“我们在这里待的时间越长，就越能开始观察生活模式，越能证明我们有权在国际水域内行动，”蒙特利尔号的作战军官扎克·约翰逊中尉告诉USNI新闻。”[我们能够]观察他们的行动，看看谁在这里。”
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第一次航行的过程“令人愉悦的无聊，”约翰逊说道。
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那天晚上，大约在晚上9点，米斯奇夫礁在蒙特利尔号的东南方向36海里处。舰桥的SLt.约书亚·麦库尔（Joshua McCullough）是南向航行时的值班领导，他刚刚在上周获准担任值班军官。
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在斯普拉特利群岛，夜间值班看起来就像一场障碍赛。地平线上闪烁着不同亮度的灯光——所有的目标都是瞭望员扫描的对象，麦库尔必须在靠近蒙特利尔号两海里以内的目标上报告。视野中的部分灯光闪烁不定，有些几乎像灯塔。
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“如果它们亮得像圣诞树一样，可能是一艘鱿鱼船，”约翰逊说。“这是他们捕捞鱿鱼的一种技巧。反正这样看也容易看见。”
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那个星期一晚上，麦库尔数过至少15艘肉眼可见的船只，而瞭望员利用夜视仪发现至少21艘。
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“如果地球是平的，我们就能看到明亮的灯光，”麦库尔解释道。但由于地球是圆的，灯光在尚未越过地平线时看上去还是朦胧的。当这些灯在大约9.5英里外隐约浮出地平线时，它们发出了白光或黄色的光。
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“当这些灯刚开始超出地平线时，它们都会闪烁，所以这会引起你的注意，然后你就会注意到它们，”他补充道。
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现年35岁的麦库尔来自加拿大西海岸的维多利亚，他从15岁起便开始航行，掌握了天文导航，这使得在舰桥上观星变得更加有用。
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蒙特利尔号的航行只剩下几个小时结束，在怕不怕出错的情况下，船只通过航行在苏比礁南侧和火烈交叉礁北侧的岛链南部，圆满结束航程。
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那夜，海上明月高悬，宁静的海浪映照在蒙特利尔号右舷上，给舰桥的值班人员照亮海面，使他们更容易看到水面上的渔船和浮标。
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“安全且专业”
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加拿大海军与中国海军的互动非常务实。为了遵循海上的交通规则，值班军官可能会接通对讲机，让中国方面知道如果他们需要向左或向右转以避开渔船或浮标。
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“他们通常只是说‘好的，我们收到了，结束。’”基泽说到这些交流。
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“有时我们会遇到几天，连续与他们通话三到五次，但在今天这样的一天里，情况并不复杂，我们只是在国际水域中闲逛，日子会变得——我会说——不常见。”
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蒙特利尔号的指挥官贝恩对此表示认同。
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“在该地区的所有航行中，我们的安全与专业性得到了保证，”贝恩在航行结束后表示。“我没有见到任何不专业的行动。”
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但情况并不总是这样。在2023年6月，当蒙特利尔号与“丘陵号”美国驱逐舰一起航行通过台湾海峡时，一艘中国052D型驱逐舰从丘陵号的艏前穿过，距离美国驱逐舰约150码。美国印太司令部当时表示，中国的行为违反了海上交通规则。蒙特利尔号在7月31日穿越台湾海峡时，中国军队表示他们对该航行进行了监视。
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在舰桥上，麦库尔即将结束值班。经过23小时的逆向航行，蒙特利尔号在大约早上五点至六点间完成了斯普拉特利航行，缓缓驶向越南。
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麦库尔回忆起黄昏时分的特别夜晚，巡逻舰在地平线上清晰可见。
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“真可惜我们无法相互联系，因为我们都能拍到彼此舰艇的漂亮照片。”麦库尔说。
