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作为北美的亚太门户,大温哥华地区拥有庞大的亚裔人口,长期以来为当地居民和游客提供正宗的亚洲美食,特别是优质的中餐。
然而,地方行业组织表示,地区内中餐厅的供应量已经超过了对该美食的需求,导致许多餐厅关闭或接近停业。
BC亚裔餐厅咖啡厅业主协会(BC Asian Restaurant Café Owners Association)主任William Tse表示:“我们估计中餐厅的数量比顾客的数量多出20%。市场已经过度饱和。”
该协会拥有超过120名成员,其中大多数是省内中餐厅的业主。
Tse表示,目前,至少有10位餐厅老板正在向协会寻求帮助,希望找到买家接手他们的业务,还有一些人请求该组织帮助寻找租金较低的新地点。很多餐厅已关闭或出售业务。
Tse说:“他们告诉我们,他们每个月都在亏损。现在经营餐厅真的很困难,面临高额的物业税、租金、劳动力成本和食品成本。但在当前市场中,出售业务也很困难。”
由于高利率,许多当地消费者已开始减少支出。TD银行去年11月发布的一项调查显示,67%的不列颠哥伦比亚省居民表示计划减少外出就餐。
与此同时,中国游客缓慢恢复至加拿大的情况也是对当地中餐厅的另一重打击。
根据加拿大统计局在三月发布的数据,2023年,前往加拿大的中国游客约为225,000人,远低于2018和2019年达到的峰值的三分之一。渥太华与北京之间的紧张关系依然存在。
Tse表示:“当人们有家人或朋友来访时,通常会带他们去餐厅吃饭。这是中餐厅一个重要的收入来源,但近年来这种情况并不多见。”
他补充道,虽然偶尔会有新餐厅开业,但由于消费者需求有限,新市场的进入者很可能会吸引现有餐厅的顾客,这种趋势对整个行业来说是不可持续的。
Tse表示:“我们看到的是,当一家新餐厅开张时,它在前几周或几个月里很受欢迎,之后顾客就转向下一个新餐厅。”
“我们希望政府能采取行动,提供激励措施,吸引游客和访客到不列颠哥伦比亚省,以增加需求,打开市场。”
中餐厅的经营者并不是唯一感受到压力的人。根据加拿大餐厅协会(Restaurants Canada)2023年3月的数据显示,34%的餐厅公司处于亏损状态,另有17%的公司则持平。
情况并没有得到好转。
根据加拿大统计局最近发布的数据,不列颠哥伦比亚省的餐饮和酒吧行业在1月份的月环比下降了6.9%,降至13.24亿加元。
BC餐饮及食品服务协会主席兼首席执行官Ian Tostenson表示:“我认为这是行业面临的最困难时期。”
他说,一些中餐厅由于其规模和菜单选择,可能面临更大的劣势——这些因素虽然在传统上有利于接待大量顾客,但却带来了更高的运营成本。
Tostenson表示:“我们将看到新餐厅变得更小,成为更具特色的餐厅,并且菜单不会太大。”
他补充说,一些新餐厅放弃了服务员,而是要求顾客在柜台下单,这有助于减少劳动力成本,避免招人难的问题。
他指出,通过提供和扩大快乐时光优惠、推出午餐菜单、延长营业时间、提供自助餐体验和使用机器人进行一些烹饪任务等,餐厅正在实施一些举措,以吸引顾客。
南丝路餐厅(South Silk Road Restaurant)老板Jun Yang表示:“像自助餐这样的举措,利润非常薄,老板几乎赚不到什么钱。这只是为了让餐厅继续运转,支付租金和员工工资。”
他最近将餐厅的营业时间从晚上10点延长至凌晨1点,此举是为了应对日间客户减少的情况。
Tostenson表示,他预计不列颠哥伦比亚省餐厅的情况将在明年改善,利率预计将下降,消费者信心和可支配收入有望恢复。
与此同时,他表示希望政府能够采取更多措施来帮助餐厅老板,比如:减少繁文缛节,加快审批流程,保持商业政策的一致性,并继续促进旅游和外出就餐。