图片源于：https://www.ualberta.ca/en/the-quad/2023/05/new-u-of-a-library-exhibition-honours-chinese-immigrant-contributions.html
每年五月，亚伯塔大学都会庆祝亚洲文化遗产月，这为我们提供了一个深入了解亚裔人士面临的挑战与成功，过去与现在，以及他们在加拿大的贡献的机会。
在2023年5月24日，亚伯塔大学图书馆的布鲁斯·皮尔特别收藏部推出了名为《商贸流动：加拿大西部的中国商人》的展览，提供了对中国移民在加拿大发展史的新视角。展览探讨了中国移民工人在为建设加拿大太平洋铁路做出贡献之后发生了什么，并重点介绍了几户成功的商人家庭，他们在加拿大西部发展壮大。
亚伯塔大学的校友、特邀策展人Helen Kwan Yee Cheung在2014年成功举办《草原上的彩绘面孔》展览后，再次回归皮尔图书馆。
“Helen是一位出色的策展人，我希望能给她另一个机会，”布鲁斯·皮尔特别收藏部负责人Robert Desmarais表示。“在布鲁斯·皮尔，我们非常关注中国开拓者和西部定居者的故事，以及中国移民的经历，而这个展览真的帮助丰富了这个故事。”
Helen在第一次展览后，近十年来继续从社区收集档案材料。她将策划展览的初期描述为一种“演变过程”，但在发现与中国商人和移民相关的多个材料后，她与Robert决定将展览聚焦于中国商人。
“整个展览是多年研究的结果，”Helen表示。她花费近九年的时间采访并收集了来自加拿大西部14个中国家庭的原始资料。她说，这个展览是一个由口述历史和超过100件档案材料组成的集合，其中包括移民文件、家庭照片、头税证明和其他纸质零星物品，讲述的是真实的人物故事。
“展览目录是对历史的记录，如果不加以叙述，这些历史就会消失，”Helen说。“我采访的五位受访者已经去世，因此这个展览实际上成为了一个遗产保护项目。”目录本身是一个具有象征意义的工艺品，采用了南竹的设计主题。“这种竹苗在地里扎根五年后才会有所发展，”Helen说。“竹子在地下生长出根系，到了第六年的春天，竹子就会迅速生长，冲向天空。我觉得这代表着中国商人，他们是一群非常低调的人，但他们利用宗族和亲属关系在加拿大建立了强大的网络。”
展览中的几乎所有材料都来自于Helen的努力工作以及她与愿意将物品捐赠给皮尔图书馆的家庭建立的关系。“这真的是一个合作项目，”Robert说。“社区参与程度非常高。”
“在某种程度上，Helen反映了这些商人的坚韧和追求卓越的精神，”Robert表示。“她确实展现了她在展览中写作的那种热情。”
Helen指出，展览的标题《商贸流动：加拿大西部的中国商人》，传达了该展览的独特特征。“商贸流动”指的是从19世纪中叶到20世纪末，人员、产品和资金的流动，Helen发现这一时期关于中国移民在加拿大的资料极为缺乏。
“大多数人谈论的是中国移民如何来到加拿大，进行淘金和铁路建设，但并没有讨论他们之后的去向，”Helen说。
通过她的社区基础收集过程和与这些家庭的对话，Helen发现许多商人及其家庭为了生存机会而不断搬迁。通过讲述他们的故事，Helen追踪这些商人的足迹，并在展览目录中绘制了一系列地图。展览标题的后半部分“中国商人”指的是这一群体如何在歧视性立法、社会敌意和与家人长期分离的情况下成功创建自己的企业。
《商贸流动：加拿大西部的中国商人》不仅致敬并提升了对中国社区贡献与成就的认识，也与亚伯塔大学的发展方向相辅相成。
“大学的愿景是与社区建立桥梁，强调倡导公平、多样性和包容性，因此这个展览真的帮助推动了大学的价值观和使命，”Helen表示。
Helen强调了展示这些经历的重要性，并期待人们能够从这些家庭的故事中获得启发。她希望与会者更好地理解中国移民的历史。
“我希望人们离开展览时了解到，华人移民不仅仅是修建铁路，而是他们成为了商人，并为加拿大的经济作出了重大贡献。”
